Verdi - Un ballo in Maschera (Price - Bergonzi - Merrill - Verrett - Grist - Flagello) Leinsdorf [1967/2016, Flac Hi-Res]

Retomando un poco el hilo abierto de las remasterizaciones en HD publicadas por la RCA, les traigo acá esta versión clásica y estelar del Ballo verdiano.

El rol de Riccardo fue uno de los éxitos mas importantes en la carrera de Bergonzi, le ofrecía grandes posibilidades de lucimiento en la linea aristocrática de canto, donde supo encontrar infinidad de matices musicales y expresivos. La Price fue una gran Amelia en escena y en disco, el timbre oscuro y maleable se adapta a la perfección a una de las heroínas mas extenuantes de la obra verdiana. Merrill es un Renato de hermosa voz y una caracterización que convence sin llegar a las profundidades de otros colegas. La Ulrica de Shirley Verrett no tiene el fuste ni la resonancia necesaria para hacer frente a un rol de contralto y por su parte Reri Grist entrega su luminoso timbre para crear un Oscar juvenil como pocos.

El trabajo de remasterización es excelente y logra devolver mas espacio y rango dinámico a una grabación que, como tantas otras del catálogo Rca, recibió un traspaso al formato digital bastante mediocre.

La grabación se realizó en Roma durante el mes de Junio de 1966. La edicion al CD se realizó en 1990, mientras que la presente remasterización en 2016.


Leontyne Price (Amelia)
Carlo Bergonzi (Carlo Bergonzi)
Robert Merrill (Renato)
Shirley Verrett (Ulrica)
Reri Grist (Oscar)
Ezio Flagello (Samuel)
Ferruccio Mazzoli (Tom)
Piero de Palma (Giudice)
Fernando Iacopucci (Un servo)
Mario Basiola Jr. (Silvano)

RCA Italiana Opera Orchestra & Chorus
Erich Leinsdorf (Conductor)

RCA
Flac@96kHz-24bit | Cover
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Verdi - Ernani (Bergonzi - Price - Sereni - Flagello) Schippers [1968/2016, Flac]

En el proceso de desempolvar y remasterizar, la RCA le ha hecho un tremendo favor a Leontyne Price y todos sus fans que ahora pueden oírla en alta definición en la seguidilla de grabaciones que realizó en la década del '60. Siguiendo esa senda aquí está su famosa lectura de Elvira en este "Ernani" estelar grabado por la casa americana en sus cuarteles romanos en el verano de 1967.

La principal atracción de la grabación es la pareja de Bergonzi y Price, captados acá en la cúspide de sus posibilidades. Bergonzi entrega musicalidad, fraseo y aliento verdiano a cambio de un timbre algo pequeño y sin el dramatismo que le imprimían Del Monaco o Corelli al rol. La Price por su lado se controla en los amaneramientos (tampoco tanto eh) y entrega una Elvira de vocalidad opulenta. Hay momentos donde simplemente suena genial, por ejemplo en el trío final, y otros donde se echa de menos una musicalidad mas apropiada al belcanto y el canto ornamentado. Sereni cumple pero sin la grandeza de otros famosos Carlo y Flagello hace una lectura sonora y convencional del malvado Ruy Gomez de Silva. Schippers por su lado entrega energía a la dirección sin llegar a la urgencia dramática de Muti.

La grabación se realizó en los estudios de la Rca Italiana en Roma, durante el mes de Julio de 1967.



Carlo Bergonzi (Ernani)
Leontyne Price (Donna Elvira)
Mario Sereni (Don Carlo)
Ezio Flagello (Don Ruy Gomez de Silva)
Fernando Iacopucci (Don Riccardo)
Hartje Mueller (Iago)
Julia Hamari (Giovanna)

RCA Italiana Orchestra and Chorus
Thomas Schippers (Conductor)

RCA

Flac@96kHz-24bit | Cover

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Verdi - La Forza del Destino (Price - Tucker - Merrill - Verrett - Tozzi) Schippers [1965/2016, Flac Hi-Res]

(Tres meses después...)

Continuando en el mundo de las remasterizaciones (les prometo unas ediciones bien jugosas), tenemos esta versión de "La forza del destino" grabada en Roma durante el verano de 1964 y encabezada por Leontyne Price y Richard Tucker, dos glorias de la escena americana de aquel momento, dirigidos por Thomas Schippers.

Esta es la primera versión de la Price en el rol de Donna Leonora, uno de los grandes papeles de su carrera y que la acompañaría hasta su retiro de la escena en la temporada 1984-85. Grabada antes de cumplir los cuarenta, se la puede oír en inmejorable estado vocal y confirmando además sus credenciales verdianas: estupendo sentido del legato y el canto spianato, amplia gama de dinámicas (incluidos los pianissimi) y adornado además por un timbre voluptuoso como pocos. Trece años mas tarde la soprano llevó el papel nuevamente al estudio de grabación bajo la batuta de James Levine pero los resultados son mucho mas modestos que en este primer y juvenil acercamiento.

Richard Tucker graba aquí su segunda versión de Don Alvaro (la primera fue con la Callas en 1954), y si bien se lo oye siempre al borde del canto lacrimógeno, es innegable el empuje y la lozanía de su instrumento teniendo en cuenta que ya bordeaba los 52 años. A su lado se puede oír el estupendo Don Carlo de Robert Merrill, un rol al que servía con bellisimo timbre y sentido del legato. Completan el elenco un noble Padre Guardián en la voz de Giorgio Tozzi, una juvenil y pujante Preziosilla a cargo de Shirley Verrett y un aburrido Melitone a cargo de Ezio Flagello. Schippers dirige correctamente pero sin el dramatismo mas urgente de otras batutas mas experimentadas en el repetorio verdiano.

La remasterización agrega mas profundidad y mayor rango dinámico al sonido, en comparación al trabajo realizado por Anthony Salvatore y David Frost en 1988.

La grabación se realizó en los estudios de la RCA Italiana en Roma durante los meses de Julio y Agosto de 1964.


Leontyne Price (Donna Leonora)
Richard Tucker (Don Alvaro)
Robert Merrill (Don Carlo di Vargas)
Shirley Verrett (Preziosilla)
Giorgio Tozzi (Padre Guardiano)
Ezio Flagello (Fra Melitone)
Giovanni Foiaini (Il Marchese di Calatrava)
Corinna Vozza (Curra)
Ron Betcher (Un Alcalde)
Piero di Palma (Maestro Trabuco)
Mario Rinaudo (Un Chirurgo)

RCA Italiana Orchestra & Chorus
Thomas Schippers (Conductor)


RCA
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Verdi - Rigoletto (Merrill - Moffo - Kraus - Elias - Flagello) Solti [1964/2000, Flac]

Al parecer la RCA sacó del catalogo esta versión de "Rigoletto" hace ya varios años, por lo que actualmente se hace bastante difícil conseguir una copia original de esta grabación. Esta edición fue publicada en el año 2000.

El protagonista de Robert Merrill parece no tener la envergadura vocal acostumbrada en el rol y enfocar la interpretación desde lo convencional pero la belleza vocal y la expresión sincera lo llevan al triunfo seguro. La Gilda de la Moffo suena inexplicablemente aburrida y parece ser que la voluptuosidad y sensualidad vocal tan típica de su instrumento no son las mas adecuadas para el personaje. Por su parte el canto elegante y de limpieza quirúrgica de Alfredo Kraus termina calzando de alguna manera con el personaje del Duque. Mención especial merece el arrojo con el que se lanza sobre los agudos hasta el tope del Re sobreagudo. Elias cumple con seguridad y voluptuosidad y Flagello hace lo propio aunque con menos brillo.

La dirección de Solti de tempos rápidos y tensión dramática aportan mucha excitación a los momentos mas frenéticos pero parecen minar el pathos general de la ópera. La grabación se realizó en Roma, en junio de 1963.

Robert Merrill (Rigoletto)
Anna Moffo (Gilda)
Alfredo Kraus (Duca di Mantova)
Ezio Flagello (Sparafucile)
Rosalind Elias (Maddalena)
Anna di Stasio (Giovanna)
David Ward (Il Conte di Monterone)
Robert Kerns (Marullo)
Piero de Palma (Matteo Borsa)
Mario Rinaudo (Il Conte di Ceprano)
Corinna Vozza (La Contessa di Ceprano)
Enzo Titta (Usciere di corte)
Tina Toscano (Paggio della Duchessa)
 

RCA Italiana Opera Orchestra & Chorus
Georg Solti (Conductor)

RCA
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Donizetti - Lucrezia Borgia (Caballé - Kraus - Flagello - Verrett) Perlea [1966/1989, Flac]

A pesar del olvido absoluto o la desaparición mas inclemente que sufrieron la mayoría de los títulos belcantistas desde las últimas décadas del siglo XIX, "Lucrezia Borgia" de Donizetti logró permanecer de manera aislada pero mas o menos constante en los escenarios, siempre como vehículo de lucimiento de alguna diva de turno.

La ópera de Donizetti se estrenó en La Scala de Milan el 26 de diciembre de 1833 con un éxito modesto, arribó a Londres en 1839 con Giulia Grisi en el titular junto a Giovanni Mario, su marido y célebre tenor. La Grisi hizo del rol su caballo de batalla y lo llevó también a New York en 1854, con gran éxito. La mas famosa Lucrezia de la segunda mitad del siglo XIX sería la alemana Thérèse Tietjens, quien se paseó en las ropas del personaje por buena parte de Europa, incluido Hamburgo y Londres. Ya en el siglo XX y en plena era verista, será Ester Mazzoleni la encargada de darle vida en La Scala junto a Alessandro Bonci y llevarla por vez primera hasta el Teatro Colón de Buenos Aires, junto al Gennaro de Beniamino Gigli por allá por 1919.  Ya en la década de 1930 será Giannina Arangi-Lombardi la encargada de mantenerla en los teatros de Italia. La ópera volvería a los cartelones de La Scala en una producción de 1951 encabezada por Caterina Mancini. Ya en pleno "rinascimento" el teatro montaría una producción para lucimiento de Montserrat Caballé en 1970.

Fuera de Italia la ópera no tuvo la misma suerte, al Metropolitan de New York llegó recién en 1904 junto a Maria de Macchi, Enrico Caruso y Antonio Scotti y desde entonces no se ha vuelto a escenificar en el teatro. Recién en 1965 el título despertó el interés de la American Opera Society, pionera en la restitución de óperas olvidadas, que decidió presentar la ópera con Marilyn Horne a la cabeza, por aquel entonces en camino a abordar roles de prima donna. Sin embargo la mezzo se vio aquejada por problemas en su séptimo mes de embarazo y canceló su actuación semanas antes. Este hecho propició el sensacional salto a la fama de Montserrat Caballé el 20 de abril de 1965.

La presente grabación se realizó casi un año después del debut newyorkino de la soprano y es un claro testimonio del impacto vocal que lograba la española en Donizetti. El rol parece ajustarse a la perfección a sus posibilidades de lucimiento, lleno de lineas largas y canto legato, ademas de una buena cuota de pianissimi con los que la Caballé impactó al publico del Carnegie Hall. El resto del elenco se completa con el estupendo Gennaro de Alfredo Kraus, estilista, elegante y refinado como pocos, el truculento Don Alfonso de Ezio Flagello y el magnífico Orsini de Shirley Verrett, todo un lujo.

La grabación se realizó en Roma, en Mayo de 1966.

Montserrat Caballé (Lucrezia Borgia)
Alfredo Kraus (Gennaro)
Ezio Flagello (Don Alfonso)
Shirley Verrett (Maffio Orsini)

RCA Italiana Opera Orchestra & Chorus

Jonel Perlea (Conductor)

RCA
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