Bellini - Beatrice di Tenda (Sutherland - Veasey - Pavarotti - Opthof) Bonynge [1966/2013, Flac Hi-Res]

A partir de este post me voy a dedicar por unas semanas a un Box publicado por Decca en 2014 con motivo del cumplimiento de los 50 años de relación entre la casa inglesa y Luciano Pavarotti. El box incluye varias óperas en formato HD que ya están publicadas en este blog pero hay un par de títulos que no habían sido posteados y que me dispongo ahora a completar.

"Beatrice di Tenda" es la penúltima ópera de Bellini, escrita entre "Norma" e "I Puritani" y marcó además la última colaboración entre el compositor y el libretista Felice Romani. Bellini planeó la ópera para lucimiento de Giuditta Pasta, su musa absoluta, quién incluso eligió el tema luego de ver una representación teatral del drama original escrito por Carlo Tebaldi-Fores. La intención de Bellini era claramente repetir el éxito de "Norma", si bien la ópera presentaba muchas similitudes con "Anna Bolena" de Donizetti y la falta de tiempo de Romani en la composición del libreto pusieron en peligro la ópera desde un comienzo.

El retraso de Romani, empleado al mismo tiempo en trabajos de Donizetti, Mercadante y Coccia, es tal que el compositor terminó por denunciarlo por incumplimiento de contrato tras recibir presiones de las autoridades venecianas con el cumplimiento de las fechas planeadas. Romani decidió entonces trasladarse a la ciudad para terminar junto a Bellini la ópera pero aun así el tiempo les pasa la cuenta y el compositor debe hacer cortes en el acto segundo. La ópera queda finalmente lista apenas una semana antes del cierre de temporada de La Fenice y su estreno ocurre el 16 de marzo de 1833 en medio de un recibimiento mas bien frío. Si bien volvería a ser representada en 1838, 1843, 1844 y 1871.

El reparto original incluía a la mencionada Giuditta Pasta (primera "Norma" y Amina en "La Sonnambula") en el rol titular y a Anna del Serre en el rol de Agnese, su rival. La del Serre estaba aun en su etapa inicial y antes de convertirse en la tempestuosa Prima Donna que protagonizó los famosos incidentes con Giuseppina Ronzi de Begnis, durante los ensayos de "Maria Stuarda", donde la del Serre estaba programada para debutar el rol de Elisabetta, antes que la censura prohibiera la ópera.

Luego de su tibio estreno veneciano, Bellini llevó la ópera a Palermo en 1834, donde tuvo un gran éxito para alivio del compositor. Luego se escenificó en Napoles, Milán y tras la muerte del compositor, Roma, Messenia y Trieste. Fuera de Italia, se hicieron montajes en Viena, Madrid y Barcelona en 1836 y en años posteriores fue representada en Londres, Berlin, Praga y Lisboa. En 1840 se presentó en París y en 1844 en New York y San Petersburgo.

Como la mayoría de los títulos belcantistas, al llegar las ultimas décadas del siglo XIX la ópera prácticamente desapareció de los escenarios. Recién en 1935 fue exhumada en una representación de gala en el Teatro Massimo Bellini de Catania en la voz de la gran Giannina Arangi-Lombardi en el titular y en medio de las conmemoraciones del centenario de la muerte del compositor. Luego de esto la ópera reaparecerá en 1961 en New York y Milán en la voz de Joan Sutherland. A La Fenice de Venecia regresará recién 1964 en la voz de Leyla Gencer, luego de casi 90 años de ausencia.

Esta grabación está dominada por la presencia de Joan Sutherland, responsable directa de la restitución del título y es un claro testimonio de su arte e importancia en el rescate de todo el repertorio belcantista. Grabada en la plenitud vocal de La Stupenda, podemos oír su maestría en el cantabile belliniano como también su maquinaria pirotécnica de trinos, escalas y sobreagudos hasta la cima del Mi natural. Otro punto de interés está en el Orombello de un joven Luciano Pavarotti, captado acá en su primera grabación de una ópera completa y que marcará el inicio de lo que sería una fructífera colaboración con la australiana.

La grabación se realizó entre Enero y Febrero de 1966 en el Walthamstow Assembly Hall en Londres.


Joan Sutherland (Beatrice di Tenda)
Josephine Veasey (Agnese)
Luciano Pavarotti (Orombello)
Cornelius Opthof (Filippo)

Ambrosian Opera Chorus
London Symphony Orchestra
Richard Bonynge (Conductor)

Decca
Flac@96kHz-24bit | Digital Booklet + Cover
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Berlioz - Les Troyens (Vickers - Veasey - Lindholm - Glossop - Soyer) Davis [1970/1986, Flac]

Preparaba este post hoy cuando me enteré recién, con el anuncio de la LSO, del fallecimiento de Sir Colin Davis, grandisimo director. Espero que este post sirva también como un merecido y sencillo homenaje.

Berlioz concibió a "Les Troyens" como su trabajo mas ambicioso y ciertamente el mas largo de toda su creación. Para ello echó mano a todas las posibilidades musicales de su pluma e ideó una ópera en el mas puro estilo de la Grand Opéra, con 5 actos y una escena de ballet. Se encargó él mismo de la escritura del libreto basándose en la "Eneida" de Virgilio en un proceso creativo que se extendió entre 1856 y 1858. Sin embargo, una vez finalizada la creación, su estreno se convirtió en una tarea imposible para el compositor. La Opéra de Paris se negó a escenificarla argumentando que la envergadura de la obra la hacía muy cara de producir, además los recuerdos del fracaso de "Benvenuto Cellini" aún estaban frescos. Recién en 1863 el Théâtre-Lyrique aceptó producirla, en una versión abreviada de sus últimos tres actos, suprimiendo por completo la caída de Troya y el personaje central de Cassandra. El estreno de esta versión abreviada ocurrió el 4 de noviembre de 1863.

Los últimos días del compositor estuvieron rodeados por la amargura que le produjo el ver toda su obra musical relegada a segundo plano en Francia, sumado al fallecimiento de su mujer y al alejamiento de Amelie, una mujer 35 años menor con quien desarrolló una corta relación y cuyo fallecimiento sólo descubrió cuando visitaba el Cementerio de Montmarte y vió su tumba. El fallecimiento de su hijo Louis sería el golpe de gracia en el estado de ánimo y la salud del compositor. Berlioz fallecería finalmente el 8 de marzo de 1869. "Les Troyens" nunca fué escenificada en su forma original mientras Berlioz vivía y el compositor llegó a decir "Oh mi noble Cassandra, mi virgen heroica, debo resignarme a no escucharte jamás".

La primera escenificación completa de la ópera ocurrió en 1890 en Karlsruhe, separada eso si en dos noches consecutivas, traicionando una vez mas la concepción original. En Francia, siguiendo el mismo modelo, la ópera siguió presente en las temporadas y sólo recién en 1921 se escenificaría de manera integra, en 1929 se produjo un revival encabezado por la mítica Germaine Lubin. La obra volvería a la Opéra de Paris recién en 1961 en una producción dirigida por Pierre Dervaux y con Regine Crespin como Didon. En años posteriores la soprano francesa haría historia al abordar los dos roles principales en una misma noche.

En Londres la ópera se presentó por primera vez en una versión de concierto para la BBC en 1947 dirigida por Sir Thomas Beecham. Recién en 1957 la ópera se estrena en el Covent Garden, en inglés y bajo la dirección de Rafael Kubelik. En La Scala de Milán aparecería en 1960, en italiano y con las voces de Mario del Monaco como Eneas, Giulietta Simionato como Didon y Fiorenza Cossotto como Cassandra, nuevamente dirigidos por Kubelik. En Estados Unidos la ópera se presentó por primera vez en Boston en 1955. La Ópera de San Francisco la presentó en 1966 en una versión llena de cortes encabezada por la Crespin y Vickers. La primera producción completa se llevó a cabo en Boston en 1972, dirigida por Sarah Caldwell y con Crespin como Didon. Al Metropolitan de New York llegó recién en 1973, con Shirley Verrett como Cassandra y Didon (por enfermedad de Christa Ludwig) y Jon Vickers como Eneas.

Para las conmemoraciones del centenario de la muerte de Berlioz se preparó una edición critica de la partitura a cargo de Hugh Macdonald, publicada por Bärenreiter en 1969 y que incluía todo el material escrito por el compositor y sin los cortes a los que se sometió la obra desde su estreno en 1863. Esta edición critica sería usada para la escenificación en el Covent Garden de Londres dirigida por Sir Colin Davis el 17 de Septiembre de 1969 que marcó la primera vez en que la obra se vió en toda su real magnitud de mas de 4 horas de extensión. Desde entonces se opta por usar esta versión y aun así se somete la obra a cortes arbitrarios en las secciones del ballet.

Como contraparte a las funciones del centenario, Colin Davis llevó la obra al estudio convirtiéndose en el primero en grabar la ópera de manera íntegra. La grabación se llevó a cabo durante octubre de 1969 en Londres. Está encabezada por el Eneas de Jon Vickers, quizás con alguna dureza de emisión pero triunfador absoluto en la paleta de emociones expuestas en su canto. Josephine Veasey supera la prueba gracias a la belleza de tono, con algunas falencias en la dicción mientras que Berit Lindholm cumple con la extenuante intensidad de Cassandra con una dicción problemática, por decir lo menos. La dirección de Davis se mantiene en pie gracias a la belleza de sonido y el balance justo que sabe sacar de la orquesta del Covent Garden, mas que la atención a los detalles o la tensión que podría alcanzar niveles superiores con una partitura tan soberbia como la de Berlioz.

Jon Vickers (Enée)
Josephine Veasey (Didon)
Berit Lindholm (Cassandre)
Peter Glossop (Chorèbe)
Heather Begg (Anna)
Roger Soyer (Narbal/L'ombre d'Hector)
Anthony Reffell (Panthée)
Anne Howells (Ascagne)
Ian Patridge (Poète Tyrien)
Pierre Thau (Priamus/Soldat Troyen/Mercure)
Elizabeth Bainbridge (Hécube/Spectre de Cassandre)
Ryland Davies (Hylas)
Raimund Herincx (Premier Sentinelle/Spectre de Priamus)
Dennis Wicks (Deuxième Sentinelle/Spectre d'Hector/Chef Grec)
David Lennox (Hélénus)

Wandsworth School Boy's Choir
Orchestra and Chorus from The Royal Opera House, Covent Garden
Sir Colin Davis (Conductor)

Philips

Flac | Cover + Scans

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