Mahler - Symphony No. 8 "Of a Thousand" (Harper - Popp - Auger - Minton - Watts - Kollo - Shirley-Quirk - Talvela) Solti [1972/2013, Flac Hi-Res]

Recording Venue: Sofiensaal, Vienna. Agosto & Septiembre, 1971

Original Release Date: 1972

Un giro sinfónico no le hace mal a nadie así que aquí les traigo la famosa "Sinfonía de los Mil" de Gustav Mahler, apodada así desde su estreno (y sin el consentimiento del compositor) aludiendo a la cantidad de instrumentistas, cantantes y solistas que se necesitan para su representación y que en su estreno americano dirigido por Leopold Stokowski ocupó la friolera de 1068 artistas.

La obra fue la última composición de Mahler estrenada mientras aún vivía y tuvo gran éxito de publico y critica en la primera representación llevada a cabo el 12 de septiembre de 1910 en Munich. Tras la muerte del compositor se siguió representando en los posteriores ciclos completos que se le dedicaron a su memoria, sin embargo fue saliendo rápidamente del repertorio habitual hasta reaparecer en la segunda mitad del siglo XX gracias al resurgimiento de la figura y obra de Gustav Mahler.

La obra se divide en dos partes: la primera es una sonata que usa el texto en latín del "Veni Creator Spiritus" y la segunda los pasajes finales del "Fausto" de Goethe. Y a pesar de ser una obra tardía del compositor es bastante estable tonalmente y si bien modula constantemente, la música siempre vuelve a la tonalidad de Mibemol mayor; tonalidad fundamental de toda la obra.

El carácter grandioso de la música, como su sonoridad opulenta, la pone en un lugar a parte en el repertorio sinfónico y al mismo tiempo la convierte en un evento musical bastante difícil de efectuar por todas las tareas de logística que comprende juntar una orquesta muy grande y con instrumentos extras (órgano, piano, carillon, mandolinas, armonio y celesta), un coro sinfónico doble, coro de niños y 8 solistas vocales bastante exigidos. Por las mismas razones es una pieza difícil de grabar y la mayoría de los registros se quedan cortos a la hora de plasmar una sonoridad sólo apreciable en vivo.

Esta versión a cargo de Georg Solti es una de las versiones mas famosas, se planeó mientras el director y la Orquesta Sinfónica de Chicago estaban de tour por Europa. Wilhelm Pitz preparó y ensayó a los coros de la Opera Estatal de Viena, Wiener Singverein y los Niños Cantores de Viena para que finalmente Solti realizara los ensayos finales y grabación entre Agosto y Septiembre de 1971 en la Sofiensaal.

A las ya famosas agrupaciones vocales de Viena, se le suma la Sinfónica de Chicago y un grupo de solistas en los que coincidieron, curiosamente, tres grandes cantantes que nos dejaron demasiado pronto: Lucia Popp, Arleen Auger y Martti Talvela.

Las partes solistas destacan por las tesituras exigidas del grupo de 3 sopranos y el curioso personaje de "Mater Gloriosa" que sólo canta unos exigentes 25 compases en toda la obra.

Heather Harper (Soprano I - Magna Peccatrix)
Lucia Popp (Soprano II - Una Poenitentium)
Arleen Auger (Soprano III - Mater Gloriosa)
Yvonne Minton (Contralto I - Mulier Samaritana)
Helen Watts (Contralto II - Maria Aegyptiaca)
René Kollo (Tenor - Doctor Marianus)
John Shirley-Quirk (Baritone - Pater Ecstaticus)
Martti Talvela (Bass - Pater Profundus)

Wiener Staatsopernchor
Wiener Singverein
Wiener Sängerknaben
Chicago Symphony Orchestra
Sir Georg Solti (Conductor)

Decca
Flac@96kHz-24bits | Cover
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Britten - Peter Grimes (Vickers - Harper - Summers) Davis [1978/1999, Flac]

De la ecléctica galería de personajes en la carrera de Jon Vickers, probablemente sea Peter Grimes en donde el tenor dejó su huella indeleble. Un rol que el compositor escribió pensando en una tipología vocal totalmente diferente a la de Vickers y que terminó convirtiéndose en su mas grande logro teatral.

El tenor interpretó el rol por primera vez en el Metropolitan de New York el 20 de enero de 1967. Una producción dirigida por Colin Davis que marcaba además la segunda producción de la ópera producida desde su estreno en 1948. Para la ocasión se reunió un reparto que contaba con Lucine Amara como Ellen, Geraint Evans como Balstrode y Jean Madeira como Mrs. Sedley. La producción fue obra de Tyrone Guthrie y se replicó en el escenario del Met hasta 1998.

El resultado del trabajo con Guthrie produjo un personaje que parecía haber sido escrito para el lucimiento del tenor. Toda la vasta gama de emociones podía apreciarse con especial salvajismo y el desenlace final se convertía en una verdadera escena de locura de alto calibre.

A pesar del éxito, la polémica no estuvo ausente. Britten detestaba la interpretación de Vickers. Es sabido que abandonó el teatro en plena función, molesto por las libertades musicales que se tomaba el tenor y los cambios en el texto en los que incurrió, según él, para hacerlo entendible para la audiencia americana. Al parecer en la producción hecha en el Covent Garden en 1975 estos cambios no se hicieron pero Britten hizo notar siempre las inexactitudes musicales en las que incurría el tenor. Su disgusto se extendía también a la construcción del personaje al que consideraba demasiado salvaje.

Sea como sea, lo cierto es que el personaje acompañó a Vickers casi hasta el final de su carrera, su identificación y la profundidad expresiva alcanzada lo convierten en su máximo exponente, a pesar de Britten.

Esta grabación se realizó en Abril de 1978 en Londres, reúne un elenco de lo mejor de la escena inglesa de ese momento, tanto veteranos como artistas jóvenes. Se la puede considerar un clásico de la discografía y ofrece una visión diametralmente opuesta pero absolutamente complementaria a la interpretación del propio Britten grabada en Decca en 1959.

Vickers comanda la obra con gran intensidad, el desenlace sigue conmoviendo a pesar del paso de los años, Heather Harper crea una Ellen algo añosa en la vocalidad pero absolutamente acorde con su personaje. Jonathan Summers crean una fuerte y poderosa contraparte en Balstrode. Destaca tambiém Patricia Payne con una desagradable Mrs. Sedley, muy adecuada al personaje. Davis dirige con gran ímpetu y opta mas por crear la atmósfera apropiada que la definición en los detalles.

La grabación tiene varias ediciones al CD. En 1991 apareció en Philips con un sonido bastante reverberante, defecto que se enmendó con esta remasterización para la serie DUO en 1999. 


Jon Vickers (Peter Grimes)
Heather Harper (Ellen orford)
Jonathan Summers (Captain Balstrode)
Elizabeth Bainbridge (Auntie)
Teresa Cahill (First Niece)
Anne Pashley (Second Niece)
John dobson (Bob Boles)
Forbes Robinson (Swallow)
Patricia Payne (Mrs. Sedley)
John Lanigan (Rev. Horace Adams)
Thomas Allen (Ned Keene)
Richard van Allan (Hobson)

Chorus and Orchestra of the Royal Opera House, Covent Garden
Sir Colin Davis (Conductor)

Philips
Flac | Cover + Scans
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