Beethoven - Fidelio (Janowitz - Kollo - Popp - Jungwirth - Fischer-Dieskau - Sotin) Bernstein [1978/2017, Flac Hi-Res]

Recording Venue: Musikverein Großer Saal, Vienna. Enero-Febrero, 1978

Original Release Date: 1978

Una grabación controvertida pero con muchos puntos de interés es esta versión de "Fidelio" de Beethoven bajo la batuta de Leonard Bernstein. La grabación es el reflejo de una serie de funciones presentadas en la Opera Estatal de Viena con un reparto bastante similar. Aparte de esta grabación de estudio existe también una toma en vídeo de la misma producción disponible en DVD.

La verdadera estrella de la grabación es Leonard Bernstein, quien tuvo en la ópera de Beethoven uno de sus mas grandes éxitos teatrales. La experiencia ganada en el escenario queda de manifiesto en la grabación de estudio, ya sea por la intensidad emocional como por la ejecución que consigue de la magnifica Filarmónica de Viena. 

El reparto está encabezado por la Leonora de Gundula Janowitz, si bien se la oye sobrepasada en muchos momentos por la tessitura del papel, es capaz de entregar a cambio las cuotas necesarias de fragilidad. Esta producción le costó a la Janowitz su relación laboral con Herbert con Karajan, según cuenta la misma soprano en una entrevista con Brigitte Fassbaender. Karajan le ofreció el rol de Leonora en 1972, la soprano no se sentía lista para interpretarlo y le pidió una audición para saber la opinión del maestro. Ella misma cuenta que se las arregló para cantar el aria dejando en evidencia que la voz no estaba lista. Karajan se dio cuenta de esto y terminó por desistir de la oferta. Seis años mas tarde la soprano se vio obligada por contrato a cantar el rol en Viena con Bernstein (que la detestaba) y cuando Karajan lo supo, la relación laboral entre ambos llegó a su fin.

René Kollo ya viene en franca decadencia pero a pesar de la sonoridad erosionada su interpretación del atormentado personaje hace muchas veces olvidar la calidad vocal. Lucia Popp entrega una delicada versión de Marzelline, Jungwirth un simpático (quizás demasiado) Rocco, mientras que Fischer-Dieskau hace magia como Don Fernando.

La grabación se realizó en Viena entre Enero y Febrero de 1978.


Gundula Janowitz (Leonore)
René Kollo (Florestan)
Lucia Popp (Marzelline)
Manfred Jungwirth (Rocco)
Adolf Dallapozza (Jaquino)
Dietrich Fischer-Dieskau (Fernando)
Hans Sotin (Pizarro)
Karl Terkal (Erster Gefangene)
Alfred Sramek (Zweiter Gefangene)

Wiener Staatsopernchor
Wiener Philharmoniker
Leonard Bernstein (Conductor)

Deutsche Grammophon
Flac@96kHz-24bits | Cover + Scans
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R. Strauss - Arabella (Janowitz - Popp - Waechter - Dallapozza) Hollreiser [1976, Mp3]

 

Recording Venue: Wiener Staatsoper, Vienna. Septiembre 26, 1976

Esta grabación de una función de "Arabella" en la Opera Estatal de Viena es el único documento sonoro que tenemos de Lucia Popp en el rol de Zdenka. Años mas tarde la soprano supo abordar también el rol titular del que tenemos no solo escenas llevadas al disco sino también una toma en video.

El elenco está encabezado por la hermosa voz de Gundula Janowitz, un rendidor y a veces desbordado Mandryka a cargo de Eberhard Wächter y nuestra Lucia brillando con el carácter y la voz adecuada para la complicada tessitura de Zdenka. El resto del elenco lo completan los nombres habituales del ensamble de la época, incluyendo a una joven Edita Gruberova.

Gundula Janowitz (Arabella)

Eberhard Waechter (Mandryka)

Lucia Popp (Zdenka)

Oskar Czerwenka (Wadlner)

Biserka Cvejic (Adelaide)

Adolf Dallapozza (Matteo)

Josef Hopferwieser (Elemer)

Alfred Sramek (Lamoral)

Hans Helm (Dominik)

Edita Gruberova (Fiakermilli)

Margarete Bence (Fortune Telker)

Orchester der Wiener Staatsoper

Heinrich Hollreiser (Conductor)

Opera Depot

mp3@256kbps | Cover

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Mozart - Die Zauberflöte (Gedda - Janowitz - Berry - Popp - Frick) Klemperer [1964/2017, Flac Hi-Res]

Recording Venue: Kingsway Hall, London. Marzo-Abril, 1964. 

Original Release Date: 1964

Lucia (se pronuncia Lúzia) Poppová, hija de Rudolf Popp, nació el 12 de noviembre de 1939 en Uhorská Ves, actualmente llamado Záhorská Ves, un pequeño pueblo situado al norte de Bratislava. Unos meses antes de su nacimiento, la Alemania Nazi se había anexionado los Sudetes y con ello se había creado la República de Eslovaquia, que en realidad era un estado satélite de Alemania. El padre de Lucia servía en la división del ejercito eslovaco que asistía a los Alemanes. Al parecer Rudolf no se sentía muy entusiasmado de ayudar a los alemanes y tras unas semanas de servicio fue enviado a prisión, para ser liberado mas tarde y dado de baja. Los Popps eran una familia de raíces muy variadas y entre sus miembros se hablaba alemán, húngaro, checo y eslovaco. Para la época en que Lucia creció, el país ya se encontraba bajo el control de la Unión Soviética y su padre, siendo un simpatizante del nuevo régimen, formaba parte activa del partido.

Popp creció en una familia donde la música estuvo siempre presente, su madre era también cantante y su padre trabajó por algunos años como agregado culturar en la embajada checoslovaca en Londres. Las inquietudes artísticas de Lucia comenzaron a muy corta edad y desde pequeña formó parte de diferentes grupos folclóricos. Su belleza atrajo también la atención y ya a los 16 años apareció en una película local. Antes de dedicarse al estudio del canto, la joven Lucia estudió dos semestres de medicina pero pronto decidió dedicarse a la actuación. En la Academia de Artes de Bratislava fue descubierta por Anna Hrusovska-Prosenkova, una antigua soprano coloratura del Volksoper de Viena, mientras cantaba una canción en una representación de Le Bourgeois Gentilhomme de Molière. Popp tomó cursos generales de musica y voz en la Academia de Musica de Bratislava durante cuatro años, siempre bajo la guía atenta de Hrusovka, quien fue su única maestra.

Las primeras experiencias en el escenario ocurrieron en su periodo de estudios en donde apareció tanto en Bratislava como en Brünn y Praga. Su primer rol importante llegó a los 23 años cuando apareció como La Reina de la Noche en "La Flauta Mágica" en la Opera de Bratislava. Diez días después de su primer triunfo, la joven soprano tomó unos días de descanso y se fue de viaje a Viena en compañía de su madre para visitar a una tía abuela que residía en la ciudad. En Viena hizo una audición para la Opera Estatal en donde fue contratada inmediatamente, hasta ahí es lo que dice la leyenda. Lo cierto es que el viaje fue una decisión planeada y estudiada en familia, la soprano debió sopesar bastante sus posibilidades de éxito, como también las consecuencias políticas de convertirse en desertora, tanto para ella misma como para su familia. Lo cierto es que la Popp viajó con una carta de recomendación de su maestra y con las arias de La Reina de la Noche en idioma eslovaco bajo el brazo.

Con el contrato firmado, su madre regresó a Bratislava y Lucia se quedó en Viena en casa de su tía abuela, convirtiéndose así oficialmente en desertora, lo que le significó estar alejada de su familia y su país durante muchos años. Dada la situación de soledad, la soprano optó por enfocar sus energías en los estudios, aprendió el idioma alemán en un par de meses y se dedicó también a pulir su italiano e Inglés. Tan solo un mes y medio después de haber sido contratada apareció por primera vez en la Opera Estatal de Viena como Barbarina en "Le Nozze di Figaro", ya con su nombre italianizado a Lucía en vez de Lúzia y su apellido acortado a Popp en vez de Poppová. En el verano del mismo año apareció en el Festival de Salzburgo. Su gran triunfo llegó en octubre de 1963, nuevamente de la mano de La Reina de la Noche, en una serie de representaciones en el Theater An der Wien. El éxito obtenido llegó a los oídos de Walter Legge, productor de la EMI, quien le ofreció un contrato discográfico en Abril de 1964.

Esta grabación de "La Flauta Mágica" fue el debut discográfico de Lucia Popp, al parecer Otto Klemperer quería una interprete mas famosa para adornar aun mas su reparto de ensueño pero luego de la insistencia de Walter Legge y la audición de rigor no le quedó mas remedio que rendirse a la excelencia pirotécnica de la joven soprano. La grabación fue uno de los grandes proyectos discográficos de la colaboración Legge/Klemperer y ciertamente uno de los mas glamorosos, de alguna manera se logró combinar un reparto de estrellas que logran componer una de las versiones mas exquisitamente cantadas.

La Reina de Lucia Popp debe ser una de las mas hermosamente cantadas de toda la discografía, las acrobacias están todas en su lugar, pulcramente ejecutadas y ademas con una soltura y espontaneidad que rayan en lo increíble. La interpretación no alcanza la fiereza de otras Reinas posteriores, la suya se sostiene mas que nada por el juego vocal del que es capaz. El resto del reparto es una sucesión de grandes nombres, sobresale el excelso grupo de las Tres Damas estelares de Elisabeth Schwarzkopf, Christa Ludwig y Marga Höffgen como un ejemplo claro del despilfarro vocal inaudito que se permitió Walter Legge a la hora de componer el elenco.

La versión omite los diálogos, produciendo con ello una perdida notable del hilo dramático, sin embargo la concentración de la batuta compensa en gran medida esta decisión. Los tempos de Klemperer son lentos, muy lentos si se los compara con versiones modernas pero la magia del canto del equipo de estrellas hacen pasar cualquier consideración negativa a segundo plano.


Nicolai Gedda (Tamino)
Gundula Janowitz (Pamina)
Walter Berry (Papageno)
Lucia Popp (Königin der Nacht)
Gottlob Frick (Sarastro)
Elisabeth Schwarzkopf (Erste Dame)
Christa Ludwig (Zweiter Dame)
Marga Höffgen (Dritter Dame)
Franz Crass (Sprecher)
Gerhard Unger (Monostatos)
Ruth Margret-Pütz (Papagena)
Agnes Giebel (Erste Knabe)
Anna Reynolds (Zweiter Knabe)
Josephine Veasey (Dritter Knabe)
Karl Lieble (Erster Geharnischter)
Franz Crass (Zweiter Geharnischter/Erste Priester)
Gerhard Unger (Zweiter Priester)
Tancred Smult (Dritter Priester)

Philharmonia Chorus & Orchestra
Otto Klemperer (Conductor)

EMI/ Warner Classics
Flac@96kHz-24bit | Cover
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Weber - Der Freischütz (Janowitz - Schreier - Adam - Mathis) Kleiber [1973/2018, Flac Hi-Res]

"El Cazador Furtivo" es considerada la piedra fundacional de la ópera alemana del romanticismo, se estrenó el 18 de Junio de 1821 en el histórico Konzerthaus de Berlín, mismo lugar que elegiría Leonard Bernstein en la navidad de 1989 para dirigir su famosa versión de la Novena Sinfonía de Beethoven que celebraba la caída del Muro de Berlín con una orquesta y coro compuestos por músicos de ambos lados de la extinta cortina de hierro.

Desde su estreno la ópera gozó de gran éxito, sobrepasando rápidamente los limites de Alemania. A fines del mismo año de estreno, se presentó en Viena, a lo que siguieron producciones en Karlsruhe, Praga y Copenhage. Finalmente en 1824 llegó a Londres y París con sendas producciones en idioma local.

Ya sea por el mero goce sonoro, la gran calidad del canto o por la apabullante batuta de Kleiber, esta grabación se pone a la cabeza de todas las versiones, teniendo en cuenta que la competencia es bastante fuerte, especialmente Jochum en DG o Davis en Philips.

El reparto está encabezado por el Max de Peter Schreier, estupendamente cantado y lleno de detalles en la caracterización, a su lado la Janowitz produce en Agathe uno de sus mejores trabajos legados al disco. A la esperable belleza vocal, la soprano logra además darle profundidad a un rol bastante ingrato en términos interpretativos. Lujos extras son el Kaspar de Theo Adam, la Ännchen de Edith Mathis y el Hermita de Franz Crass.

Esta grabación fue el primer proyecto en la corta y accidentada carrera discográfica de Carlos Kleiber, por entonces una estrella en ascenso. Las principales características de su batuta ya están presentes: el extremo cuidado que ponía a los detalles de la partitura, los tempi ágiles (algunos controvertidos) y el carácter atrevido, autoritario y fresco que imprime a la música de Weber.

En sus dos traspasos anteriores al formato digital, esta grabación siempre ha sonado muy bien. Si bien el audio en Alta Definición agrega una cuota extra de espacio, hay que decir que no hay gran diferencia con la remasterización de 1998.

La grabación se realizó en la Lucaskirche de Dresden, entre el 22 de enero y el 6 de febrero de 1973.



Gundula Janowitz (Agathe)
Peter Schreier (Max)
Edith Mathis (Ännchen)
Theo Adam (Kaspar)
Bernd Weikl (Ottokar)
Siegfried Vogel (Kuno)
Franz Crass (Ein Ermit)
Günther Leib (Killian)
Renate Hoff
Brigitte Pfretzschner
Renate Krahmer
Ingeborg Springer (Brautjungfern)

Rundfunkchor Leipzig
Staatskapelle Dresde
Carlos Kleiber (Conductor)

Deutsche Grammophon
Flac@96kHz-24bit | Cover
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Wagner - Parsifal (Thomas - Hotter - London - Dalis - Neidlinger - Talvela) Knappertsbusch [1962/2006, Flac]

Esta versión de "Parsifal" es un clásico de la discografía y el testimonio mas fidedigno de lo que lograba Knappertsbusch en esta ópera durante las jornadas que año a año dirigió en el Festival de Bayreuth desde que reiniciara sus actividades tras la segunda guerra mundial.

La totalidad del cast alcanza diferentes grados de profundidad en la interpretación de sus personajes pero es el Gurnemanz de Hans Hotter el que se pone a la cabeza de la grabación  ayudado por sus habilidades liederisticas y su comprensión del texto, ademas de años de maduración del personaje, logrando el retrato mas conmovedor de Gurnemanz que se puede oír en disco, a pesar de la voz añosa, la interpretación parece superar esas deficiencias. Algo parecido ocurre con el Amfortas de George London lleno de intensidad y con la voz aun respondiendo a gran nivel. El Parsifal de Jess Thomas destaca sobretodo por la belleza del timbre y es que hay pocos tenores que de hecho puedan CANTAR esta música. Irene Dalis construye una Kundry con el balance justo entre seducción y ferocidad y logra hacer frente a la tesitura con éxito  Gustav Neidlinger da con la cantidad justa al infundir terror y a la vez amargura en su personaje. Lujos extras de la grabación son el Titurel de Martti Talvela, las muchachas flor de Gundula Janowitz y Anja Silja y los escuderos de Gerhard Stolze y Ursula Boese.

A parte de las voces, el verdadero protagonista de esta versión es Hans Knappertsbusch que para la época ya rozaba los 74 años y se erguía como el experto máximo a la hora de dirigir Wagner. Knappertsbusch había sido pupilo de Hans Richter, el director de la primera edición del Festival de Bayreuth, y había ganado experiencia en el periodo de entreguerras para finalmente convertirse en una eminencia en la década de los 50's. Heredero directo y ultimo representante de una generación de directores que habian ganado experiencia en las primeras ediciones de Bayreuth, su capacidad para mantener la tension a traves de tempos lentos y obtener al mismo tiempo infinidad de detalles orquestales lo habían hecho famoso y la elección perfecta para dirigir la ultima ópera del compositor.

Mención a parte merece la calidad del sonido, milagrosamente captado en vivo en el Festival de Bayreuth en agosto de 1962, que en esta remasterización de la serie "The Originals" recobra la calidez de la anterior transferencia al CD.


Jess Thomas (Parsifal)
George London (Amfortas)
Hans Hotter (Gurnemanz)
Gustav Neidlinger (Klingsor)
Irene Dalis (Kundry)
Martti Talvela (Titurel)
Niels Möller
Gerd Nienstedt (Caballeros del Grial)
Sona Cervena
Ursula Boese
Gerhard Stolze
Georg Paskuda (Escuderos)
Gundula Janowitz
Anja Silja
Else-Margrete Gardelli
Dorothea Siebert
Rita Bartos
Sona Cervera (Muchachas Flor)
Ursula Boese (Contralto Solo)

Chor und Orchester der Bayreuther Festspiele
Hans Knappertsbusch (Conductor)

Philips

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Wagner - Die Meistersinger von Nürnberg (Stewart - Konya - Janowitz - Fassbaender - Unger - Crass) Kubelik [1968/2003, Flac]

Casi 30 años estuvo archivada esta versión de "Los Maestros Cantores de Nürnberg" por problemas contractuales que impidieron su publicación en 1967, año en que fue grabada.

La grabación, al parecer, era parte de una serie de transmisiones emitidas por la radio bávara y grabadas sin público. Al momento de su aparición, a fines de la década del 90', se puso de inmediato a la cabeza de las grandes versiones grabadas en décadas pasadas, principalmente por la frescura, transparencia y cualidad casi camerística que le da Kubelik a la lectura. A eso hay que sumarle un cast inmaculado, encabezado por la pareja de Gundula Janowitz y Sandor Konya como Eva y Walther, maravillosamente acompañado por el Sachs de Thomas Stewart, inspiradísimo en uno de los personajes mas queribles de la ópera.  A gran nivel también el David de Gerhard Unger y la Magdalena de la joven Brigitte Fassbaender. El ensemble completo, de la mano de Kubelik, sabe entregar el carácter justo, tanto del ambiente veraniego (especialmente en el acto 2 con su escena de pelea callejera) como en la liviandad necesarias para el tono conversacional de una ópera que por sus dimensiones cae muchas veces en la seriedad y parquedad mas absoluta.


Thomas Stewart (Hans Sachs)
Franz Crass (Veit Pogner)
Thomas Hemsley (Sixtus Beckmesser)
Keith Engen (Fritz Kothner)
Sandor Konya (Walther von Stolzing)
Gerhard Unger (David)
Gundula Janowitz (Eva)
Brigitte Fassbaender (Magdalena)
Raimund Grumbach (Nachtwachter)
Horst Wilhelm (Kunz Vogelgesang)
Richard Kogel (Konrad Nachtigall)
Friedrich Lenz (Ulrich Eisslinger)
Manfred Schmidt (Balthasar Zorn)
Peter Baillie (Augustin Moser)
Anton Diakov (Hermann Ortel)
Karl Christian Kohn (Hans Schwarz)
Dieter Slembek (Hans Foltz)


Chor des Bayerischen Rundfunks
Symphonieorchester des Bayerischen Rundfunks
Rafael Kubelik (Conductor)

Arts Archives
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