Wagner - Tristan und Isolde (Vickers - Dernesch - Ludwig - Berry - Ridderbusch) Karajan [FLAC]

El repertorio wagneriano fue un terreno bastante propicio para el lucimiento de Jon Vickers, sin embargo a lo largo de su carrera sólo llegó a cantar cuatro roles del compositor alemán: Siegmund (1958, Bayreuth), Parsifal (1959, Covent Garden), Erik (1965, Metropolitan) y Tristan (1974, Buenos Aires). De estos cuatro personajes, sólo Siegmund y Tristan se mantuvieron en su repertorio por varios años. Wieland Wagner le ofreció la parte de Siegfried en "Götterdämmerung" insistentemente pero el tenor terminó rechazando el ofrecimiento. Otro tanto se puede decir de Tannhäuser que el tenor terminó por desechar al considerar la opera como una "blasfemia".

La principal atracción y razón de ser de esta grabación es la batuta de Karajan que se acerca a la partitura por primera y única vez en estudio. El tratamiento es el esperable y el director se esmera por crear un producto altamente pulido y de gran belleza. La acústica de la Jesus Christ Kirche le agrega un elemento fantasmal muy bienvenido y si bien a muchos les parece demasiado calculado hay que decir que el resultado es espectacular ya sea por la belleza, la gran variedad en los contrastes o la tensión dramática que en partes como el acto tercero alcanza cúspides bastante difíciles de superar.

El equipo de cantantes está encabezado por el intenso Tristan de Jon Vickers que hace frente a la prueba con gran cantidad de recursos expresivos y una buena reserva de energía para los momentos mas extenuantes. Su interpretación del acto tercero es insuperable. La Dernesch es el punto mas bajo del reparto, si bien es una cantante expresiva la voz no responde a la altura esperable. Su instrumento es tenso, de vibrato corto y monocorde. No tiene la flexibilidad ni la variedad de colores esperables para dar vida al fraseo de Isolde. La Ludwig crea una estupenda Brangäne, agregando gran vocalidad y compromiso expresivo. Berry hace lo propio con su fiel Kurwenal y Ridderbusch saca a flote el lado mas amable del Rey Marke.

La grabación se realizó en la Jesus Christ Kirche de Berlin entre el 2 y 13 de diciembre de 1971.


Jon Vickers (Tristan)
Helga Dernesch (Isolde)
Christa Ludwig (Brangäne)
Karl Ridderbusch (König Marke)
Walter Berry (Kurwenal)
Peter Schreier (Stimme eines Jungen Seemanns/Ein Hirt)
Bernd Weikl (Melot)
Martin Vantin (Der Steuermann)

Chor der Deutschen Oper Berlin
Walter Hagen-Groll (Chorus Master)
Berliner Philharmoniker
Herbert von Karajan (Conductor)

Emi
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Mario del Monaco - The Rare HMV & London Records (1948-1958) [FLAC]

El 27 de julio de 2015 se cumple el centenario del nacimiento de Mario del Monaco y para ponernos a tono con la celebración dedicaré unas semanas a la grandisima figura del tenor haciendo un repaso por su extensa discografía. El hilo dedicado a Jon Vickers no quedará incompleto y por algunos días irá turnándose con Del Monaco.

Mario del Monaco nació en Florencia el 27 de julio de 1915. Fue aficionado al canto desde joven y con la aprobación del padre logró tomar cursos en el Conservatorio de Pesaro bajo la guía inicial de Raffeli. Mas tarde entró en contacto con Arturo Melocchi, su verdadero formador. Siguiendo el consejo de Tullio Serafin, se inscribió en la escuela lírica de la Opera de Roma donde ganó una plaza en 1935. Su debut oficial se produjo en 1941 en el Teatro Puccini de Milán como Pinkerton en "Madama Butterfly". Su carrera se desarrolló rápido por los teatros de provincia , así hubieron funciones de "Madama Butterfly" en Florencia junto a Toti dal Monte, "La Traviata" en Verona junto a Mercedes Capsir y una gira por varias localidades de Sicilia en "Lucia di Lammermoor" junto a Lina Pagliughi.

Su llegada a La Scala se produjo en diciembre de 1945 nuevamente en la ropas de Pinkerton. Regresó a la sala en enero de 1949 como Des Grieux en "Manon Lescaut" iniciando así una intensa colaboración con la sala que se extendió sin interrupciones por mas de 14 años. El público milanés lo pudo apreciar en "Andrea Chenier" (marzo de 1949, enero de 1951, enero de 1955 y enero de 1960), "Aida" (febrero de 1950, febrero de 1951), "La Wally" (diciembre de 1953), "Otello" (enero de 1954, diciembre de 1959) "Norma" (diciembre de 1955), "La Fanciulla del West" (marzo de 1957), "Lohengrin" (diciembre de 1957), "Carmen" (abril de 1959 y marzo de 1963), "Francesca da Rimini" (mayo de 1959), "I Troiani" (mayo de 1960) y "Sansone e Dalila" (abril de 1961).

Las presentaciones fuera de Italia comenzaron una vez finalizada la guerra y coincidieron con sus primeros triunfos en la península. En 1946 llegó al Covent Garden de Londres integrando una gira de la compañía del San Carlo de Napoles y fue aplaudido en "Pagliacci", "Tosca" y "Madama Butterfly". Regresó al escenario londinense en 1962 para una producción de "Otello" junto a la Kabaivanska y Gobbi, dirigidos por Solti. En 1946 fue Canio en el Liceo de Barcelona y se presentó luego en México y Brasil. Llegó al Colón de Buenos Aires en 1949 como Calaf en "Turandot" causando verdaderos delirios en la audiencia rioplatense. Al año siguiente volvió para exitosas producciones de "Il Trovatore" y "La Forza del Destino", sin embargo el hecho mas destacable de esta temporada fue su debut en "Otello".

Su debut en los Estados Unidos se produjo en septiembre de 1950 en la Opera de San Francisco como Radamès en "Aida" al lado de la Tebaldi. Poco después agregó "Andrea Chenier" y "Manon Lescaut". En 1952 se presentó en "Tosca", "Aida", "Il Tabarro" e "Il Trovatore". Regresó a la compañía en 1959 con funciones de "Andrea Chenier" y "Otello". Volvió por última vez en 1962 con una "Carmen" y un "Pagliacci" que tuvo a Bastianini como Tonio y la insólita Nedda de Marilyn Horne, entonces en el comienzo de su carrera.

Del Monaco llegó al Metropolitan de New York como Des Grieux en "Manon Lescaut" sustituyendo a última hora a un indispuesto Jussi Björling. El debut fue auspicioso y le valió ser invitado al año siguiente de manera mas estable y formal. Así en noviembre de 1951 se presentó como Radamès en "Aida" al lado de la Milanov y Nicolai. En diciembre agregó Turiddu en "Cavalleria Rusticana" nuevamente al lado de la Milanov. Cantó también una aislada función de "Lucia di Lammermoor" al lado de Lily Pons pero la consagración definitiva llegó de la mano de "Otello" en febrero de 1952. En los años siguientes el tenor se lució como Don José en "Carmen", Manrico en "Il Trovatore", Don Alvaro en "La Forza del Destino", Enzo en "La Gioconda", Cavaradossi en "Tosca", Canio en "Pagliacci", Pollione en "Norma", los protagonistas de "Andrea Chenier" y "Ernani", Samson en "Samson et Dalila" y un aislado Pinkerton en "Madama Butterfly".

Otras salas que lo escucharon fueron Toronto, Viena y Tokyo. No se puede dejar de mencionar sus apariciones en el Teatro Bolshoi de Moscú que dejaron históricas grabaciones bilingües de sus títulos mas famosos.

Del Monaco se retiró de los escenarios en 1975 con una función de "Pagliacci" en Palermo. Falleció en Mestre, a las afueras de Venecia, el 16 de octubre de 1982 por complicaciones derivadas de una nefritis crónica. Fue sepultado con su traje de Otello, que (según él) había cantado en mas de cuatrocientas oportunidades.

La fama de Del Monaco se extendió rápidamente desde su debut en 1941 gracias a su tipo de voz robusta, oscura, sana y poderosa que no se oía desde hacía mucho tiempo en los escenarios. Lograba gran impacto con personajes como Otello, Radamès o Canio, en donde su voz se expandía con espectacular sonoridad y seguridad por encima de la masa orquestal y coral. Si bien este enfoque le permitía grandes efectos de derroche vocal, era también la razón por la que nunca pudo acercarse adecuadamente a las partes mas líricas del repertorio. Por otro lado la faceta actoral parecía provenir de décadas anteriores, no faltaron nunca los brazos en alto a la hora de los agudos y las grandes frases, la posición estática y de cara a la galería en mitad del escenario y toda la batería de clichés teatrales esperables. La critica americana fue especialmente majadera en subrayar estas limitaciones pero el poderío vocal era tal que las audiencias parecían perdonarle cualquier desplante anacrónico al tenor.

La voz era bella y en el registro grave adquiría características baritonales. Esto no se debía a una debilidad de la zona aguda sino al trabajo técnico de años de estudio para enfocar lo mejor de su resonancia en el centro del registro. La técnica de la laringe baja, aprendida con Melocchi, le permitía cantar con inusual amplitud y robustez sobre el pasaje y ascender a los agudos con gran fuerza y resonancia. Debido a esto y a pesar de cubrir el pasaje, daba siempre la idea de estar cantando abierto y de pecho.

Este disco recoge las primeras grabaciones del tenor realizadas para La Voce del Padrone en Milán durante noviembre de 1948 y sesiones posteriores esparcidas por 1951 y 1952. Se incluyen también tres tracks captados en Londres en 1956 y 1958. Las sesiones de Milán fueron captadas en 78rpm, antes que el tenor firmara contrato con Decca en 1952, por lo que son habituales las distorsiones y saturaciones del sonido pero por otro lado se puede apreciar al tenor en su etapa de juventud, cuando aun no abusaba de su generoso instrumento con énfasis innecesarios.


Tracklist:

1. Otello: Esultate
Orchestra Sinfonica di Milano conducted by Argeo Quadri - Rec: January 16, 1951

2. Otello: Tu! Indietro!... Ora e per sempre addio
Orchestra Sinfonica di Milano conducted by Argeo Quadri - Rec: January 16, 1951

3. Otello: Dio mi potevi scagliar
Orchestra Sinfonica di Milano conducted by Argeo Quadri - Rec: January 16, 1951

4. Otello: Niun mi tema
Orchestra Sinfonica di Milano conducted by Argeo Quadri - Rec: January 16, 1951

5. Aida: Se quel guerrier io fossi... Celeste Aida
Orchestra Sinfonica di Milano conducted by Argeo Quadri - Rec: April 5, 1951

6. L'Africana: Mi batte il cor... O paradiso!
Orchestra Sinfonica di Milano conducted by Argeo Quadri - Rec: November 22, 1948

7. Lohengrin: Da voi lontan
Orchestra Sinfonica di Milano conducted by Argeo Quadri - Rec: November 22, 1948

8. Martha: M'appari
Orchestra Sinfonica di Milano conducted by Tomaso B. Neglia - Rec: July 23, 1952

9. Carmen: Il fior che avevi a me tu dato
Orchestra Sinfonica di Milano conducted by Argeo Quadri - Rec: December 20, 1951

10. Werther: Ah! non mi ridestar
Orchestra Sinfonica di Milano conducted by Argeo Quadri - Rec: January 9, 1952

11. Manon Lescaut: Donna non vidi mai
Orchestra Sinfonica di Milano conducted by Argeo Quadri - Rec: November 22, 1948

12. Turandot: Nessun dorma
Orchestra Sinfonica di Milano conducted by Argeo Quadri - Rec: November 22, 1948

13. Pagliacci: Recitar! Vesti la giubba
Orchestra Sinfonica di Milano conducted by Argeo Quadri - Rec: April 5, 1951

14.  Pagliacci: No, Pagliaccio non son                    
Orchestra Sinfonica di Milano conducted by Argeo Quadri - Rec: April5, 1951

15.  La Boheme: Musette... Testa adorata
Orchestra Sinfonica di Milano conducted by Argeo Quadri - Rec: September 1951

16. Cavalleria Rusticana: Mamma, quel vino egeneroso   
Orchestra Sinfonica di Milano conducted by Argeo Quadri - Rec: December 20, 1951

17. Andrea Chenier: Un di all'azzurro spazio       
Orchestra Sinfonica di Milano conducted by Argeo Quadri - Rec: November 22, 1948

18. Andrea Chenier: Come un bel di di maggio
Orchestra Sinfonica di Milano conducted by Argeo Quadri - Rec: January 9, 1952

19. Adriana Lecouvreur: La dolcissima effigie                 
Orchestra Sinfonica di Milano conducted by Tomaso B. Neglia - Rec: July 24, 1952

20. Ernani: Merce, diletti amici... Come rugiada                  
New Symphony Orchestra of London conducted by Alberto Erede - Rec: 1958

21. Un ballo in maschera: Forse la soglia attinse          
New Symphony Orchestra of London conducted by Alberto Erede - Rec: 1958

22. Madama Butterfly: Addio, fiorito asil             
New Symphony Orchestra of London conducted by Alberto Erede - Rec: 1956

Archipel Records
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Bizet - Carmen (Bumbry - Vickers - Freni - Paskalis) Frühbeck de Burgos [iTunes Plus AAC M4A]

En el abultado catalogo discográfico de "Carmen" esta versión a cargo de Rafael Frühbeck de Burgos ocupa un lugar especial pues fue la primera grabación estereofónica en dejar de lado los recitativos de Guiraud y optar por los diálogos hablados originales ideados por Bizet. En 1950 Cluytens lo había hecho ya en su famosa grabación monofonica.

La Bumbry era considerada entonces la mejor exponente del rol de la gitana, cuatro años antes de esta grabación había asumido el personaje en la famosa producción dirigida por Karajan en el Festival de Salzburgo y que dio como resultado un film igualmente famoso. La mezzo tiene todas las herramientas para entregar una gran Carmen, la voz era hermosa, redonda y extendida a los extremos del registro además tenía un físico atractivo que calzaba a la perfección al personaje. Sin embargo la paleta emocional y la profundidad interpretativa es bastante limitada dando como resultado una gitana algo opaca y sin la intensidad de otras grandes. Vickers logra una de sus grandes creaciones en el personaje de Don José, dando profundidad extra a sus facetas maníacas y violentas que hacen mas comprensible y coherente el desenlace final. La Freni entrega una Micaëla de hermosa y redonda voz mientras que Kostas Paskalis un Escamillo sin el estilo de otros grandes pero perfectamente creíble en su faceta de macho. Un lujo extra es la Mercédès de Viorica Cortez.

Los diálogos hablados fueron grabados por un grupo de actores franceses que poco o nada tienen que ver con su contraparte cantada, si perdonamos ese defecto evidente podemos disfrutar de una muy buena versión.

Frühbeck de Burgos dirige con el ímpetu y variedad esperable dado su origen español. La grabación se realizó en la Salle Wagram de París entre julio-septiembre de 1969 y enero-febrero de 1970. Fue publicada por el sello Emi y actualmente se encuentra en el catalogo de Warner Classics. La edición es una remasterización del año 2003. La caratula elegida pertenece a la edicion al LP.


Grace Bumbry (Carmen)
Jon Vickers (Don José)
Mirella Freni (Micaëla)
Kostas Paskalis (Escamillo)
Eliane Lublin (Frasquita)
Viorica Cortez (Mercédès)
Michel Trempont (Le Dancaïre)
Albert Voli (Le Remendado)
Claude Meloni (Moralès)
Bernard Gontcharenko (Zuniga)

Les Petits Chanteurs à la Croix de Bois
Choeurs et Orchestre du Theatre National de l'Opéra de Paris
Rafael Frühbeck de Burgos (Conductor)

Emi/Warner Classics

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Berlioz : Les Troyens (Vickers - Veasey - Lindholm - Glossop - Soyer) Davis [FLAC]

Preparaba este post hoy cuando me enteré recién, con el anuncio de la LSO, del fallecimiento de Sir Colin Davis, grandisimo director. Espero que este post sirva también como un merecido y sencillo homenaje.

Berlioz concibió a "Les Troyens" como su trabajo mas ambicioso y ciertamente el mas largo de toda su creación. Para ello echó mano a todas las posibilidades musicales de su pluma e ideó una ópera en el mas puro estilo de la Grand Opéra, con 5 actos y una escena de ballet. Se encargó él mismo de la escritura del libreto basándose en la "Eneida" de Virgilio en un proceso creativo que se extendió entre 1856 y 1858. Sin embargo, una vez finalizada la creación, su estreno se convirtió en una tarea imposible para el compositor. La Opéra de Paris se negó a escenificarla argumentando que la envergadura de la obra la hacía muy cara de producir, además los recuerdos del fracaso de "Benvenuto Cellini" aún estaban frescos. Recién en 1863 el Théâtre-Lyrique aceptó producirla, en una versión abreviada de sus últimos tres actos, suprimiendo por completo la caída de Troya y el personaje central de Cassandra. El estreno de esta versión abreviada ocurrió el 4 de noviembre de 1863.

Los últimos días del compositor estuvieron rodeados por la amargura que le produjo el ver toda su obra musical relegada a segundo plano en Francia, sumado al fallecimiento de su mujer y al alejamiento de Amelie, una mujer 35 años menor con quien desarrolló una corta relación y cuyo fallecimiento sólo descubrió cuando visitaba el Cementerio de Montmarte y vió su tumba. El fallecimiento de su hijo Louis sería el golpe de gracia en el estado de ánimo y la salud del compositor. Berlioz fallecería finalmente el 8 de marzo de 1869. "Les Troyens" nunca fué escenificada en su forma original mientras Berlioz vivía y el compositor llegó a decir "Oh mi noble Cassandra, mi virgen heroica, debo resignarme a no escucharte jamás".

La primera escenificación completa de la ópera ocurrió en 1890 en Karlsruhe, separada eso si en dos noches consecutivas, traicionando una vez mas la concepción original. En Francia, siguiendo el mismo modelo, la ópera siguió presente en las temporadas y sólo recién en 1921 se escenificaría de manera integra, en 1929 se produjo un revival encabezado por la mítica Germaine Lubin. La obra volvería a la Opéra de Paris recién en 1961 en una producción dirigida por Pierre Dervaux y con Regine Crespin como Didon. En años posteriores la soprano francesa haría historia al abordar los dos roles principales en una misma noche.

En Londres la ópera se presentó por primera vez en una versión de concierto para la BBC en 1947 dirigida por Sir Thomas Beecham. Recién en 1957 la ópera se estrena en el Covent Garden, en inglés y bajo la dirección de Rafael Kubelik. En La Scala de Milán aparecería en 1960, en italiano y con las voces de Mario del Monaco como Eneas, Giulietta Simionato como Didon y Fiorenza Cossotto como Cassandra, nuevamente dirigidos por Kubelik. En Estados Unidos la ópera se presentó por primera vez en Boston en 1955. La Ópera de San Francisco la presentó en 1966 en una versión llena de cortes encabezada por la Crespin y Vickers. La primera producción completa se llevó a cabo en Boston en 1972, dirigida por Sarah Caldwell y con Crespin como Didon. Al Metropolitan de New York llegó recién en 1973, con Shirley Verrett como Cassandra y Didon (por enfermedad de Christa Ludwig) y Jon Vickers como Eneas.

Para las conmemoraciones del centenario de la muerte de Berlioz se preparó una edición critica de la partitura a cargo de Hugh Macdonald, publicada por Bärenreiter en 1969 y que incluía todo el material escrito por el compositor y sin los cortes a los que se sometió la obra desde su estreno en 1863. Esta edición critica sería usada para la escenificación en el Covent Garden de Londres dirigida por Sir Colin Davis el 17 de Septiembre de 1969 que marcó la primera vez en que la obra se vió en toda su real magnitud de mas de 4 horas de extensión. Desde entonces se opta por usar esta versión y aun así se somete la obra a cortes arbitrarios en las secciones del ballet.

Como contraparte a las funciones del centenario, Colin Davis llevó la obra al estudio convirtiéndose en el primero en grabar la ópera de manera íntegra. La grabación se llevó a cabo durante octubre de 1969 en Londres. Está encabezada por el Eneas de Jon Vickers, quizás con alguna dureza de emisión pero triunfador absoluto en la paleta de emociones expuestas en su canto. Josephine Veasey supera la prueba gracias a la belleza de tono, con algunas falencias en la dicción mientras que Berit Lindholm cumple con la extenuante intensidad de Cassandra con una dicción problemática, por decir lo menos. La dirección de Davis se mantiene en pie gracias a la belleza de sonido y el balance justo que sabe sacar de la orquesta del Covent Garden, mas que la atención a los detalles o la tensión que podría alcanzar niveles superiores con una partitura tan soberbia como la de Berlioz.

Jon Vickers (Enée)
Josephine Veasey (Didon)
Berit Lindholm (Cassandre)
Peter Glossop (Chorèbe)
Heather Begg (Anna)
Roger Soyer (Narbal/L'ombre d'Hector)
Anthony Reffell (Panthée)
Anne Howells (Ascagne)
Ian Patridge (Poète Tyrien)
Pierre Thau (Priamus/Soldat Troyen/Mercure)
Elizabeth Bainbridge (Hécube/Spectre de Cassandre)
Ryland Davies (Hylas)
Raimund Herincx (Premier Sentinelle/Spectre de Priamus)
Dennis Wicks (Deuxième Sentinelle/Spectre d'Hector/Chef Grec)
David Lennox (Hélénus)

Wandsworth School Boy's Choir
Orchestra and Chorus from The Royal Opera House, Covent Garden
Sir Colin Davis (Conductor)

Philips

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Verdi : Messa da Requiem (Caballé - Cossotto - Vickers - Raimondi) Barbirolli [FLAC]

Esta versión de la Misa de Requiem de Verdi tiene como principal atractivo un cuarteto de cantantes en la cúspide de sus posibilidades vocales y un director de tremenda trayectoria en el repertorio sinfónico y de concierto.

Sir John Barbirolli (captado acá en los últimos meses de vida) opta por tempos lentos y calmados, quizá en una visión personal de lo que es su propia misa de requiem. No se oyen las tremendas explosiones dramáticas del Dies Irae o Tuba mirum por las que optaría Toscanini, De Sabata o Solti, aun así la calma y el aplomo presente en toda la versión no se oyen nunca faltos del nervio y la conducción necesarias para no caer en el aburrimiento.

En el cuarteto principal la triunfadora absoluta es ciertamente Montserrat Caballé que tiene en este "rol" verdiano un vehículo de lucimiento que le calza como un guante. Para 1969 la voz estaba aun fresca y  lo suficientemente bajo control como para ofrecer tanto fortes y fortissimos de gran control y expansión como sus famosos pianissimos, administrados acá con gusto y acierto musical. Su versión del "Libera me" es sin duda la mejor cantada y la mejor matizada, hace maravillas en la sección media, cantada en alientos interminables y con un sentido del legato de primer orden. En suma la mas emocionante de las grabadas en disco.

La española logra ponerse a la cabeza de la larga lista de sopranos que se han medido con esta obra. Quizá la competencia mas cercana sea Leontyne Price, pero supera por largo trecho a la amanerada Schwarzkopf y a la insuficiencia de Joan Sutherland o Renata Scotto.

La voz firme, cavernosa y directa de Fiorenza Cossotto sirve de contraste ideal al timbre etéreo de la Caballé. Tiene momentos de gran impacto en "Liber Scriptus" y en el "Recordare", donde la amalgama obtenida con la Caballé es simplemente espectacular.

Jon Vickers tiende a sobre enfatizar algunas frases muy "a la italiana", sin embargo la paleta de colores y dinámicas del tenor canadiense es tan variada que este defecto pasa a segundo plano. Raimondi canta con el aplomo de siempre, sin el impacto vocal y sonoro esperable.

La grabación original editada en LP doble en 1970 tuvo la mala suerte de aparecer tan solo unos años después de la famosísima lectura de Giulini, también en Emi y unos años antes de la también celebre versión de Solti en Decca. Así las cosas era obvio que Emi prefiriera la versión de Giulini (a pesar de lo inapropiado del cuarteto, salvo Ghiaurov) para competir con Decca y mas tarde las versiones de Karajan en DG. El paso al formato digital no sirvió de mucho para revalorizar esta versión que sólo obtuvo una edición en CD en un disco doble en 1990 junto al Requiem de Mozart dirigido por Barenboim.

Esta toma proviene de la edición de 1990 que no tiene ningún trabajo de remasterización de por medio. Una lástima.

Montserrat Caballé
Fiorenza Cossotto
Jon Vickers
Ruggero Raimondi
New Philharmonia Chorus (Wilhelm Pitz, director)
New Philharmonia Orchestra
Sir John Barbirolli (Conductor)

EMI

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Saint-Saëns - Samson et Dalila (Vickers - Gorr - Blanc) Prêtre [1963/2001, Flac]

La carrera discografica de Vickers parece haber estado planeada con todo detalle pues es una seguidilla de éxitos que con el tiempo se convirtieron en clásicos y referentes en el repertorio. Tal es el caso de esta versión de "Samson et Dalila" producida por Pathé-Marconi, la filial francesa de Emi, pues en primera instancia fue pensada como un producto de consumo local. Frente al éxito alcanzado, la producción salio fuera de las fronteras francófonas al mercado internacional para convertirse en la versión de referencia de la era del LP.

Vickers aun no debutaba el rol de Samson cuando se realizó esta grabación pero desde su primera función en Buenos Aires en 1963, se convirtió en uno de sus personajes mas solicitados, presentándolo en puntos tan alejados como Chicago, Ginebra, Tel Aviv, New York, Tokyo y Londres. Samson lo acompañó casi hasta el final de su carrera y fue precisamente en sus ropas que se despidió del publico del Metropolitan en abril de 1987.

La grabación lo presenta en su mejor momento vocal y como siempre con una cuidada caracterización del personaje. En décadas posteriores pudo profundizar más en él pero a costa de una voz que se fue volviendo cada vez mas dura en la emisión y difícil en el agudo.

La presencia de Rita Gorr termina de confirmar a esta grabación como un referente discográfico hasta el dia de hoy. Gorr poseía una voz opulenta y de un color muy personal y hermoso. Manejaba el estilo a la perfección y es capaz de crear un personaje tan seductor como imponente, se mueve por este amplio espectro emocional y vocal con tal intensidad que hace palidecer al resto de las colegas que han grabado el rol.  El elenco se completa con la carta segura de Ernest Blanc, de hermosa voz y gran presencia y la mediocridad de Anton Diakov como Abimelech que de todas maneras no logra empañar el resultado final.

La grabación se realizó en la Sale Wagram de París del 25 al 28 de Septiembre y del 1 al 10 de Octubre de 1962. La edición pertenece a la remasterización del año 2001 aparecida en la serie "Great Recordings of the Century".


Jon Vickers (Samson)
Rita Gorr (Dalila)
Ernest Blanc (Le Grand Prêtre de Dagon)
Anton Diakov (Abimelech & Un vieillard hébreu)
Rémy Corazza (Un messager)
Jacques Poitier (Premier Philistin)
Jean-Pierre Hurteau (Deuxième Philistin)

Cheours René Duclos
Orchestre du Théâtre National de l'Opéra de Paris
Georges Prêtre (Conductor)

Emi
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Verdi - Aida (Price - Vickers - Gorr - Merrill - Tozzi) Solti [1962/1987, Flac]

Otro gran clásico de la discografía es esta versión de "Aida" dirigida por Georg Solti. La producción estuvo rodeada de polémicas tanto en el proceso de grabación como en su impacto en la critica de la época y apareció primero en la serie "Living Stereo" de la RCA para ser transferida posteriormente a Decca.

Si siguiéramos el orden cronológico de las grabaciones de Vickers hay que colocar esta "Aida" inmediatamente después de su recital de arias italianas. Ambas grabaciones se realizaron en Roma durante el verano boreal de 1961.

A pesar de su fama, esta grabación es bastante problemática en varios aspectos. Primero que todo el elenco de cantantes principales es muy heterogéneo y muy alejado del canto italiano. La Price dominó el rol de la esclava por décadas gracias a la plasticidad de su instrumento que le ofrecía una gran gama de contrastes a la hora de matizar. La linea de canto es estupenda, la voz hermosa y los agudos surgen fáciles hasta el extremo del Do. Vickers sigue sonando ajeno a la vocalidad italiana a pesar de las excelencias de fraseo, matices e intensidad dramática con la que enfrenta a Radamès. La mezzo belga Rita Gorr tenía uno de los instrumentos mas gloriosos de su época pero no tenía nada de mezzo verdiana. Los graves surgen apagados al no estar colocados en el pecho, el centro algo gutural y el agudo muchas veces estridente. Por otro lado compone una Amneris imponente y de gran intensidad. Por su parte Merrill crea un Amonasro de lujo y Tozzi un sonoro Ramfis.

Solti le añade mas polémica a la grabación con marejadas de sonido y un estilo rimbombante bastante marcado. La sección de los metales se oye con una relevancia poco acostumbrada en esta ópera y el control férreo que impone el director a sus músicos termina por traicionarlo en la escena triunfal en donde en vez de oírse un trabajo colectivo termina escuchándose una batalla campal por quien suena mas fuerte.

Las sesiones de grabación organizadas en Roma durante los meses de junio y julio de 1961 vieron además el nacimiento de la enemistad entre Jon Vickers y Georg Solti. La relación entre ambos había calentado motores con un intercambio de correspondencia para planificar el debut de Solti como director principal en el Covent Garden. Los cambios en el repertorio al parecer no gustaron a Vickers (quería cantar a Florestán con Nilsson y terminó siendo Siegmund) y el trato entre ambos en las sesiones de grabación de esta "Aida" no ayudó en nada. A fines de septiembre de 1961 comenzaron los ensayos de "Die Walküre" y en una oportunidad Solti terminó pidiéndole a Vickers que cantara la melodía del "Winterstürme" sin letra para asegurar la melodía. Vickers estalló en furia y nunca mas volvió a trabajar con Solti, calificando su manera de trabajar como "fascismo puro". La enemistad entre ambos privó al Covent Garden de varias oportunidades de lucimiento para ambos. El desquite de Vickers se dio en el escenario del Metropolitan de New York de donde Solti terminó por salir en 1963 para nunca mas volver, segun muchos debido a la amistad entre Vickers y Rudolf Bing, General Manager del teatro.

La grabación ganó el Grammy en 1962, convirtiéndose en el primero de un total de treinta y dos en la carrera discográfica de Solti.


Leontyne Price (Aida)
Jon Vickers (Radames)
Rita Gorr (Amneris)
Robert Merrill (Amonasro)
Giorgio Tozzi (Ramfis)
Plinio Clabassi (il Re)
Franco Ricciardi (Un messagero)
Mietta Sighele (Sacerdotessa)

Orchestra e Coro del Teatro dell'Opera di Roma
Sir Georg Solti (Conductor)

RCA/Decca
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Beethoven - Fidelio (Ludwig - Vickers - Frick - Berry - Hallstein) Klemperer [FLAC]

Mas de cincuenta años han pasado desde la publicación de esta grabación de "Fidelio" y aun se la puede considerar como una referencia discografica absoluta y realmente hay poco que agregar a todos los elogios recibidos por esta grabación editada en 1962.

Vickers construye en Florestán uno de sus grandes personajes, quizás el mas significativo de toda su carrera. La concentración e intensidad dramática sacan a flote todas las aristas de su personaje sin caer en rebuscamientos, los tempos de Klemperer le permiten desarrollar a gran escala y en toda su amplitud tanto las emociones como la vocalidad del personaje. La Ludwig crea una emocionante Leonora y logra pasar la prueba de fuego en terrenos sopraniles gracias a la juventud y la técnica con la que sostenía su instrumento. Frick eleva a su personaje de Rocco por encima de la bobería con que otros colegas insisten en presentarlo y le entrega a cambio dignidad y peso dramático. Por su parte Walter Berry compone un sonoro y malévolo Don Pizarro.

La verdadera estrella de la grabación es Otto Klemperer. El director alemán tenía una amplia y algo controversial experiencia con la ópera que se remontaba a 1912 cuando dirigió su primera producción en Hamburgo en una época en que aún era discípulo de Felix Weingartner. A partir de entonces se convirtió en su carta de presentación en su debut en Strasbourg (1915), Köln (1917), Wiesbaden (1924), Berlín (1927) y Budapest (1948). En estas dos últimas se hizo cargo también de la puesta en escena pues su deseo era que el movimiento y la actuación no fuesen obstáculos para el discurso musical que según Klemperer era lo mas importante. En 1956 fue invitado a dirigir la ópera en el Covent Garden pero no le gustó el diseño de la producción y el teatro fue incapaz de proporcionarle los recursos necesarios para una nueva escenificación. Esto fue posible recién en 1961.

La experiencia es la base sobre la que construye la dirección musical de esta grabación y, como si se tratase de un trabajo de artesanía, se toma el tiempo para ir construyendo paso a paso una ópera que comienza como un modesto singspiel pero que acaba convirtiéndose en una obra sinfonico-coral de grandes proporciones. Klemperer logra construir este desarrollo como ningún otro.

La grabación se realizó en el Kingsway Hall de Londres en los meses de febrero y marzo de 1962. La edición pertenece a la remasterización producida por Emi en el año 2000 para su serie "Great Recordings of the Century".


Christa Ludwig (Leonore)
Jon Vickers (Florestan)
Gottlob Frick (Rocco)
Walter Berry (Don Pizarro)
Ingeborg Hallstein (Marzelline)
Gerhard Unger (Jaquino)
Franz Crass (Don Fernando)
Kurt Wehofschitz (Erster Gefangener)
Raymond Wolansky (Zweiter Gefangener)

Philharmonia Chorus
Whilhelm Pitz (Chorus Master)
Philharmonia Orchestra
Otto Klemperer (Conductor)

EMI

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Jon Vickers - Italian Arias [FLAC]

Luego de sus prometedoras apariciones en el "Mesias" dirigido por Beecham y "Otello" dirigido por Serafin, Jon Vickers logró registrar su primer recital de arias de ópera en el verano de 1961.

La publicación de este recital lo llenó de elogios y se lo llegó a comparar con Enrico Caruso en varias publicaciones especializadas. Mirado a la distancia podemos decir que los elogios están bastante bien fundamentados. Si bien la dicción y emisión de la voz sigue sonando ajena al estilo italiano, el tenor logra maravillas con los matices de dinámica, obedeciendo siempre al valor del texto mas que al despliegue de la vocalidad. Los nueve personajes representados a lo largo del recital aparecen muy bien delineados dramáticamente y hay anticipos de futuros éxitos ofrecidos ya con inusitada intensidad.

A pesar del éxito, Vickers no volvió a repetir la empresa y nunca más grabó un recital de arias. 

Tracklist:

1. La Gioconda: Cielo e Mar (Ponchielli)
2. Marta: M'appari (Flotow)
3. Don Carlo: Io l'ho perduta! (Verdi)
4. L'Arlesiana: È la solita storia (Cilea)
5. Pagliacci: Vesti la giubba (Leoncavallo)
6. Pagliacci: No! Pagliaccio non son! (Leoncavallo)
7. Andrea Chénier: Un dì all'azzurro spazio (Giordano)
8. Andrea Chénier: Come un bel dì di maggio (Giordano)
9. Tosca: Recondita armonia (Puccini)
10. Il Trovatore: Ah! si ben mio (Verdi)
11. Otello: Dio! mi potevi scagliar(Verdi)
12. Otello: Niun mi tema (Verdi)

Orchestra dell'Opera de Roma
Tullio Serafin (Conductor)

RCA
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Verdi - Otello (Vickers - Rysanek - Gobbi) Serafin [FLAC]

Otello fue una de las mas grandes creaciones de Jon Vickers, el personaje del moro lo acompañó casi desde el principio de su carrera y se mantuvo en su repertorio hasta bien entrado en la cincuentena. El desarrollo del personaje fue madurando con el correr de los años y llegó a ser uno de los retratos mas amenazantes de los que se tienen memoria. Afortunadamente se conserva tanto en audio como en video.

En esta versión grabada en 1960 la voz luce firme, oscura y poderosa. El extremo agudo no parece darle problemas y si bien logra presentar un canto convincente y atractivo, tanto la dicción como la emisión tienen muy poco que ver con el canto italiano. A pesar de esto es innegable el talento dramático con el que el tenor da vida al moro. A estas alturas se lo oye mas introspectivo y menos volcánico, si bien la profundidad y variedad de expresión es notable. En este sentido se emparenta bastante con la visión que Ramón Vinay tenía del personaje y se aleja de la brutalidad explosiva de Mario del Monaco.

El resto del elenco lo completan Leonie Rysanek, por aquel entonces en el comienzo de su carrera internacional. La soprano tiene poca idea del estilo italiano y se dedica a empañar su canto con amaneramientos propios del enfoque alemán. El personaje luce algo deslucido y no tiene nada que hacer en la comparación con la Tebaldi, referente discográfico absoluto. Por su parte Tito Gobbi crea una fantástica contraparte expresiva con su personaje de Iago, del que fue uno de sus mas grandes interpretes.

La grabación se realizó durante los meses de julio y agosto de 1960 en la Opera de Roma. Fue producida por Richard Mohy y la ingeniera de sonido estuvo a cargo de Lewis Layton.


Jon Vickers (Otello)
Leonie Rysanek (Desdemona)
Tito Gobbi (Iago)
Florindo Andreolli (Cassio)
Myriam Pirazzini (Emilia)
Mario Carlin (oderigo)
Ferruccio Mazzoli (Lodovico)
Franco Calabrese (Montano)
Robert Kerns (A Herald)

Orchestra e Coro dell'Opera de Roma
Tullio Serafin (Conductor)

RCA
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Handel - Messiah (Vyvyan - Vickers - Sinclair - Tozzi) Beecham [FLAC]

Jon Vickers falleció el pasado 10 de Julio de 2015 en Ontario después de una larga batalla contra el alzheimer que lo llevó a quedar recluido en una casa de reposo en los últimos años de su vida. Me parece justo y apropiado dedicar un par de post en el blog para revisar su ilustre carrera discográfica.

Vickers desarrolló una de las carreras tenoriles mas eclécticas de la post-guerra y fue un elemento revitalizaste muy bienvenido en la cuerda de tenor, poblada de gargantas privilegiadas pero no de grandes actores. Fue dueño de una gran y magnética presencia escénica y prefirió anteponer siempre el factor teatral de sus personajes por sobre la vocalidad, ganándose con ello numerosas criticas adversas. El factor vocal no le presentó mayores problemas en un comienzo, si bien su dicción italiana o francesa lo alejaban bastante del ideal estilístico, en el repertorio alemán e inglés se lo podía oír en su elemento. A pesar de las consideraciones vocales era innegable la fuerza, intensidad y proyección dramática que lograba en terrenos tan disimiles como Otello, Sansón, Florestán, Peter Grimes, Don José, Tristán, Siegmund o Canio.

Jonathan Stewart Vickers nació el 29 de octubre de 1926 en Prince Albert, en la provincia de Saskatchewan, Canadá. Era el sexto de ocho hermanos de una familia musical pero no de muchos recursos. Luego de terminado el colegio quiso estudiar medicina pero no encontró una plaza en la Universidad. Se dedicó entonces a varios oficios, desde trabajar en una granja hasta vendedor de herramientas. A los 23 años tomó parte en una producción local de "Naughty Marietta" y recibió varios elogios que lo llevaron a decidirse por el canto. En 1950 comenzó sus estudios en el Royal Conservatory de Toronto guiado por George Lambert. Su debut se produjo en 1954 como el Duque de Mantua en "Rigoletto". Hasta 1956 fue integrante de la Canadian Opera Company y ese año se presentó en Strattford como Don José en "Carmen" y el Coro Masculino en "The Rape of Lucretia" de Britten.

La carrera internacional de Vickers despegó en el Covent Garden, donde llegó gracias a la recomendación de Regina Resnik. Debutó ahí el 6 de Junio de 1957 como Eneas en "Les Troyens". Fue una de las grandes figuras de la compañía y se mantuvo activo en ella hasta 1985. En el escenario londinense cantó prácticamente todo su repertorio que incluía, ademas de su célebre Eneas, a Don José en "Carmen", Riccardo en "Un Ballo in Maschera", Don Carlos, Siegmund en "Die Walküre", Sanson, Radamès en "Aida", Jason en "Medea", Canio en "Pagliacci", Parsifal, Florestán en "Fidelio", Peter Grimes, Otello, Laca en "Jenufa" y Tristán.

Vickers debutó en Bayreuth en 1958 como Siegmund en "Die Walküre" y regresó en 1964 como el protagonista de "Parsifal". Llegó al Festival de Salzburgo en Julio de 1966 de la mano de Karajan en una producción de "Carmen" junto a Grace Bumbry, Mirella Freni y Justino Diaz. Al año siguiente repitió el mismo título con idéntico reparto. Entre 1970 y 1972, encabezó la producción de "Otello" dirigida por Karajan que incluía a Peter Glossop y Mirella Freni.

Llegó a la Scala en diciembre de 1960 como Florestán en "Fidelio" junto a la Nilsson, Franz Crass, Gottlob Frick y Wilma Lipp, dirigidos por Karajan. En diciembre de 1961 se presentó en "Medea" con la Callas, en funciones esparcidas hasta junio de 1962. Regresó en diciembre de 1968 como Siegmund en "Die Walküre" junto a Amy Shuard y Martti Talvela. En marzo de 1970 cantó a Canio en "Pagliacci" junto a la Kabaivanska y Peter Glossop. Se presentó por última vez en marzo de 1976 en una producción de "Peter Grimes" junto a Heather Harper y Geraint Evans dirigidos por Colin Davis.

Su debut americano se produjo en 1959 en la ópera de San Francisco como Radamès en "Aida" junto a Leontyne Price. El mismo año agregó Don José y Canio. En 1960 se presentó nuevamente en "Carmen" y "Aida". En 1963 apareció como Siegmund y un año después agregó Florestán junto a la Nilsson, además de Sergei en "Katerina Ismailova" de Shostakovich. En 1966 regresó para un "Don Carlo" pero la atracción principal de esta temporada fueron las funciones de "Les Troyens" que compartió con Regine Crespin, quien cantaba a Cassandra y Dido en la misma noche.

Vickers debutó en el Metropolitan de New York el 17 de enero de 1960 como Canio en "Pagliacci". Se mantuvo activo en la compañía hasta abril de 1987 cuando se produjo su despedida en una función de "Samson et Dalila" junto a Marilyn Horne y Louis Quilico. Alcanzó un total de 290 funciones en 27 años de carrera. El Met lo empleó principalmente en el repertorio alemán, con las célebres excepciones de Otello y Canio.

La grabación que elegí para comenzar este especial dedicado a su figura es una versión del "Mesias" de Handel bastante curiosa. Se produjo en 1959, durante la conmemoración del bicentenario de la muerte del compositor y tiene la peculiaridad de presentar el arreglo orquestal comisionado a Sir Eugene Goossens con la idea de "modernizar" la obra para la ocasión. Goossens agranda la escala de la obra aumentando el coro y la orquesta a escala romántica, agregando bronces, platillos, timbales y demás. Beecham sostenía que la obra había perdido impacto con el paso del tiempo y necesitaba esta reorquestación para poder ser apreciada en las grandes salas modernas. La obra se presentó en publico por única vez en el Festival de Lucerna en septiembre de 1959. Luego de la grabación, la partitura se mantuvo en la colección privada de Beecham, de la que salió recién en septiembre de 1999 para ser interpretada en los Proms de la BBC.

La grabación capta bastante bien la escala monumental de este arreglo pero debe ser disfrutada teniendo en cuenta el contexto histórico en el que se produjo. Los tempos de Beecham son bastante lentos la mayoría de las veces y otras tanta recurre a los accelerandos, al mejor estilo romántico. Los solistas cantan con gran concentración expresiva y a la usanza operática de la época. El efecto total es bastante impresionante.


Jennifer Vyvyan (Soprano)
Jon Vickers (Tenor)
Monica Sinclair (Alto)
Giorgio Tozzi (Bajo)

The Royal Philharmonic Orchestra
Sir Thomas Beecham (Conductor)

Rca
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Lehár - Die Lustige Witwe (Harwood - Kollo - Stratas - Hollweg) Karajan [FLAC]

A diferencia de otros proyectos operáticos registrados por Herbert von Karajan, esta versión de "La Viuda Alegre" fue una empresa pensada netamente para el disco. Las sesiones de grabación se esparcieron durante todo el año de 1972 y se optó por usar la Jesus Christ Kirche de Berlin. Siendo esta una de las últimas grabaciones que el director realizó en la Iglesia pues en proyectos posteriores se prefirió utilizar la Philharmonie.

El equipo de cantantes esa encabezado por Elizabeth Harwood, por aquél entonces una favorita de Karajan. La soprano está captada en sus años de gloria vocal y sabe entregar además las cuotas de intimismo y seducción de su personaje. A pesar de los aspectos positivos hay que recalcar que se queda corta frente a la Schwarzkopf, referente discografico absoluto del personaje de Hanna. René Kollo gozaba aun de buen estado vocal y logra perfilar un Danilo ardiente y musical. La Stratas y Hollweg componen una estupenda pareja de enamorados, si bien los puristas deberán perdonar los deslices idiomaticos de la soprano que incluso debe ser sustituida por una actriz, Helga Trümper, en los diálogos hablados.

La verdadera atracción de esta versión es la batuta de Karajan que opta por un enfoque sinfonico a la maravillosa orquestación de Lehár, muchas veces pasada por alto en otras batutas que privilegian otros aspectos. Comparado con el referente de Lovro von Matacic en Emi, Karajan se queda corto frente a la teatralidad chispeante de su colega pero entrega a cambio una lectura pulida, de hermosa sonoridad y captada estupendamente por la ingeniería de Deutsche Grammophon.

La grabación se realizó en la Jesus Christus Kirche de Berlín durante los meses de febrero, noviembre y diciembre de 1972.


Elizabeth Harwood (Hanna Glawari)
René Kollo (Graf Danilo Danilowitsch)
Zoltán Kelemen (Baron Mirko Zeta)
Teresa Stratas (Valencienne)
Werner Hollweg (Camille de Rosillon)
Donald Grobe (Vicomte Cascada)
Werner Krenn (Raoul de St. Brioche)
Karl Renar (Njegus)

Chor der Deutschen Oper Berlin
Berliner Philharmoniker
Herbert von Karajan (Conductor)

Deutsche Grammophon
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Hilde Gueden - My Secret Heart [FLAC]

Hilde Gueden es la cantante mas favorecida en la serie Most Wanted Recitals pues de los 50 discos publicados, se pueden contar cuatro volúmenes dedicados a la soprano. En el caso de éste en particular (el número 20 de la colección) la cantante se aleja bastante de su repertorio tradicional y se adentra con suma gracia dentro del repertorio de Ivor Novello y Noël Coward.

La carrera de la Gueden comenzó en la operetta en 1937. Dos años mas tarde debutó en la opera con Cherubino de Mozart. En 1941 se estableció en la Opera Estatal de Baviera pero al poco tiempo debió huir de ésta cuando se descubrió su ascendencia judía. Se instaló en Italia y, gracias al apoyo de Tullio Serafin, se presentó con éxito en la Opera de Roma y el Maggio Musicale Fiorentino. Terminada la guerra pudo reintegrarse a la Opera Estatal de Baviera y al mismo tiempo comenzó una larga y fructífera relación con el Festival de Salzburgo y la Opera Estatal de Viena, en donde permaneció hasta principios de la década del '70. Otros escenarios que la vieron brillar fueron La Scala de Milan, Covent Garden, la Opéra de Paris, el Festival de Glyndebourne y el Metropolitan de New York.

Gueden fue una de las cantantes mas activas entre la plantilla de estrellas de la Decca durante la década del '50, sin embargo esta popularidad fue extinguiéndose con el paso de los años y debido a eso ni "My Secret Heart" ni "This is My Vienna" recibieron ediciones al formato cd.

Lo mas interesantes y disfrutable de este disco se puede escuchar en "My Secret Heart" donde Gueden se luce con una estupenda linea de canto y derrocha encanto en cada una de las piezas.


Tracklist:

Hilde Gueden - My Secret Heart: The Music of Ivor Novello and Noël Coward (Decca LK 4196) CD Premiere

1. Novello: Music In May (Careless Rapture)
2. Coward: I'll Follow My Secret Heartoward (Conversation Piece)
3. Coward: Zigeuner (Bitter Sweet)
4. Novello: Leap Year Waltz (The Dancing Years)
5. Novello: Some Day My Heart Will Awake (King's Rhapsody)
6. Novello: I Can Give You The Starlight (The Dancing Years)
7. Novello: Waltz Of My Heart (The Dancing Years)
8. Coward: I'll See You Again (Bitter Sweet)
9. Novello: A Violin Began To Play (King's Rhapsody)
10. Novello: We'll Gather Lilacs (Perchance To Dream)
11. Coward: Someday I'll Find You (Private Lives)
12. Novello: Glamorous Night (Glamorous Night)

Stanley Black Chorus
Stanley Black Ochestra
Stanley Black (Conductor)

Hilde Gueden - This is my Vienna (Decca LX 3108) CD Premiere

13. Traditional (Österreich - Wien); O Du Lieber Augustin
14. Fall; Brüderlein Fein
15. Traditional (Österreich - Wien); Die Banda Kommt
16. Traditional (Österreich - Wien); S'Mailufterl
17. Traditional (Österreich - Wien); Wenn's Die Geigen Heimlich Streicheln
18. Traditional (Österreich - Wien); Wiener Künstler
19. Traditional (Österreich - Wien); Das Ist Mein Wien
20. Traditional (Österreich - Wien); Kunst Und Natur
21. Traditional (Österreich - Wien); Ich Und Der Mond
22. Traditional (Österreich - Wien); Wien, Weib, Wein
23. Traditional (Österreich - Wien); S'Herz Von An Echten Weana
24. Traditional (Österreich - Wien); Vogerl, Flieg' In' D' Welt Hinaus
25. Traditional (Österreich - Wien); Wie Sich Der Wiener Den Himmel Vorstellt
26. Traditional (Österreich - Wien); Wiener-Wald
27. Traditional (Österreich - Wien); Herrgott, Wie Schön Bist Du Wien

Orchestra
Kurt Adler (Conductor)

Decca
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Joseph Rouleau - Sings French Opera [1973/2014, Mp3]

El bajo canadiense Joseph Rouleau es conocido para el grueso del publico por su participación en la famosa grabación de "Semiramide" de Rossini con la Sutherland y Horne. Si bien ni su carrera discográfica ni su presencia en los escenarios americanos fue muy intensa, en lugares como el Covent Garden de Londres fue una figura constante por casi treinta años.

Rouleau nació en Matane, Quebec, el 28 de febrero de 1929. Se formó en el Conservatorio de Montreal y fue becado para realizar estudios de perfeccionamiento en Milan con Mario Basiola y Antonio Narducci. Su debut se produjo en 1955 como Colline en "La Bohème" en la New Orleans Opera. Al año siguiente apareció en la Opera de Montreal como Filippo II en "Don Carlo".

El 6 de junio de 1957 debutó en el Covent Garden de Londres como el Fantasma de Hector en "Les Troyens" dirigido por Rafael Kubelik. La relacion artistica con el teatro se extendería casi sin interrupciones hasta 1985. Su primer año con la compañía lo pasó mayormente en roles comprimarios. En 1958 pudo incluir Colline en "La Bohème" y Pimen en "Boris Godunov". Al año siguiente se le confió Banquo en "Macbeth", Don Basilo en "Il Barbiere di Siviglia" y Rodolfo en "La Sonnambula". Otros roles importantes en su carrera en el teatro fueron Fafner en "Siegfried" (1962), Padre Guardiano en "La forza del Destino" (1962), Fiesco en "Simon Boccanegra" (1965), Oroveso en "Norma" (1967), Commendatore en "Don Giovanni" (1969), Arkel en "Pelléas et Mélisande" (1974), Le Grand Inquisiteur en "Don Carlos" (1983) y finalmente Il Grande Inquisitore en "Don Carlo" (1985) en la tradicional versión italiana.

Estableció una buena relación de trabajo con el matrimonio Sutherland-Bonynge luego de su Rodolfo en "La Sonnambula" en el que compartió escenario con la australiana en 1960. Esta beneficiosa relación lo llevó también a presentarse en el Palais Garnier como Raimondo en "Lucia di Lammermoor" (1964), a formar parte del equipo de cantantes que participó en la famosa gira australiana de 1965 y finalmente a la estupenda grabación de "Semiramide" producida en 1966.

La carrera americana de Rouleau fue bastante escasa. En el Metropolitan de New York cantó solamente tres funciones. Debutó recién en 1984 como Il Grande Inquisitore al lado de Jerome Hines, la Caballé, Verrett y Renato Bruson. Al año siguiente apareció como Gremin en "Eugene Onegin" y finalmente como Ramfis en "Aida" en 1986. Esto no impidió que ciudades como Chicago, Boston, Filadelfia y San Francisco disfrutaran de su arte tanto en opera como en recital.

El disco que da titulo a este volumen de la serie fue grabado en 1973 y presenta a Rouleau en su mejor momento vocal. El repertorio elegido es netamente francés y esto nos da la oportunidad de oír las versiones originales para el aria de Philippe II en "Don Carlos" y la escena de Jean Procida en "Les Vêpres siciliennes". La linea de canto es estupenda, la voz compacta y timbrada. El origen francófono le permite a Rouleau una amplia gama de matices ausente en otros colegas y por otro lado la caracterización es cuidada y bien diferenciada, logrando perfilar los ocho personajes escogidos con gran proyección dramática.

El disco presenta además una selección de arias del repertorio ruso en la voz de Raphäel Arié, otro nombre casi olvidado en nuestros días. Arié nació el 22 de agosto en Sofía, Bulgaria. Debutó en esa misma ciudad en 1939 cantando la parte de bajo en el Mesías de Handel. Cantó en la Opera Nacional de Sofía y en 1946 ganó un concurso de canto en Ginebra. Se trasladó luego a Italia para continuar sus estudios y fue pupilo de Riccardo Stracciari, Apollo Granforte y Carlo Tagliabue.

Debutó en La Scala de Milan en 1946 como Le Roi de Trèfle en "L'amour des trois Oranges" de Prokofiev. El teatro milanés lo empleó tanto en composiciones contemporáneas como también en el repertorio tradicional, así podemos contar el "Principe Igor" de Borodin y "The Rake's Progress" de Stravinsky en 1951, "L'uragano" de Rocca y "Dèbora e Jaéle" de Pizzetti en 1952, "Eugene Onegin", "I Quatro Rusteghi" y "Tosca" en 1954. Regresó en 1965 para "Guglielmo Tell" de Rossini, "Clitennestra" de Pizzetti y "Aida" de Verdi. En 1967 apareció en "Faust" de Gounod y "Khovanshchina" de Mussorgsky. En 1968 estuvo presente en "Nabucco" de Verdi e "Israele in Egitto" de Handel. En 1970 apareció en una producción de "Rigoletto", al año siguiente en "Maria Stuarda" y finalmente en "Linda di Chamounix" en 1972.

En 1951 participó de la premiere mundial de "The Rake's Progress" en la Fenice de Venecia cantando el rol de Father Trulove. Durante la década del '50 y '60 cantó intensamente por toda Italia. Otros centros que lo invitaron fue el Festival de Salzburgo donde se presentó por primera vez en 1953 en una famosa producción de "Don Giovanni" en el rol de Il Commendatore compartiendo elenco con Cesare Siepi, Elisabeth Grümmer, Anton Dermota, Elisabeth Schwarzkopf, Otto Edelmann, Walter Berry y Erna Berger dirigidos por Wilhelm Furtwängler. En 1960 apareció como Il Grande Inquisitore en "Don Carlo" al lado de Boris Christoff, Sena Jurinac, Eugenio Fernandi, Ettore Bastianini, Regina Resnik dirigidos por Nello Santi. Volvió por última vez en 1977 para la opera "Il Sant'Alessio" de Stefano Landi. Apareció tambien en la Opera Estatal de Viena, el Palais Garnier y el Festival de Aix-en-Provence.

La discografía de Arié es escasa, se puede contar una aparición estelar como Raimondo en  "Lucia di Lammermoor" junto a la Callas, Di Stefano y Gobbi dirigidos por Tullio Serafin. También existe una toma de la RAI para "I Puritani" junto a la Moffo y Gianni Raimondi dirigidos por Mario Rossi.

El material presente en este disco está extraído de un recital de arias rusas grabado en París en 1953 y absolutamente inedito en el formato CD.



Tracklist:

Joseph Rouleau - Sings French Opera (London OS 26379) - CD Premiere

1. Elle ne m'aime pas! (from Don Carlos)
2. Palerme, o mon pays...O toi, Palerme (from Les Vêpres siciliennes)
3. Vous qui faîtes l'endormie (from Faust)
4. Dors, O cité perverse...Astres étincellants (from Hérodiade)
5. Volontiers, un vieil air Huguenot...Piff paff (Les Huguenots)
6. Tra, La, La, Tra, La La!...Quand la flamme d'amour (from La jolie fille de Perth)
7. La Vièrge entend fort bien (from Le jongleur de Notre-Dame)
8. Je comprends que la belle aime le militaire (from Le Caïd)

The Ambrosian Singers
Orchestra of the Royal Opera House, Covent Garden
John Matheson (Conductor)
Recorded at Kingway Hall, London (09/11/1973-09/16/1973)

Raphäel Arié - Arias From Russian Opera (Decca LW 5061)

9. Dostig Ya Vyshey Vlasti (from Boris Godunov)
10. Kak vo gorode bylo vo Kazani (from Boris Godunov)
11. Ja tot, katoramu vnimala - I am he whom you called (from The Demon)
12. Chuyut pravdu...Ti vzoyidyosh (A Life for the Tsar)
13. Lyubvi vsye vozrasti pokorni (Eugene Onegin)
14. Greshno tait, ya skuki ne lyublyu (from Prince Igor)

L'orchestre de la Société des Concerts du Conservatoire de Paris
Alberto Erede (Conductor)
Recorded at La Maison de la Mutualité de París (06/08/1953-06/19/1953)

Decca
mp3@192Kbps | Cover
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