Callas Live Remastered: Il Pirata [FLAC]

La época de oro en la colaboración de la Callas con La Scala de Milan llegó a un brusco final con la producción de "Il Pirata" en mayo de 1958. Las consecuencias políticas del "escándalo de Roma" la enemistaron con la dirección del teatro y la soprano fue despedida del elenco estelar de artistas.

Luego de las dos funciones de "La Traviata" en Lisboa, la Callas volvió a La Scala de Milán para un revival de "Anna Bolena" en la producción de Luchino Visconti. Se organizaron cinco funciones esparcidas entre el 9 y 23 de Abril de 1958, esta vez con Cesare Siepi en vez de Nicola Rossi-Lemeni en el rol de Enrico. A estas funciones le siguió la presentación de una producción de "Il Pirata" creada por Franco Enriquez con Franco Corelli y Ettore Bastianini en el reparto. Se produjeron cinco funciones entre el 19 y 31 de mayo de 1958 y lamentablemente no se conserva ninguna grabación de esas performances. La recepción del público fue mucho mas adversa que en ocasiones anteriores y tanto en Bolena como en Pirata se produjeron varios altercados entre la soprano y la audiencia.

Tras su salida de La Scala la soprano centró sus actuaciones en Londres. Apareció primero en la Gala del Centenario del Covent Garden, el 10 de junio de 1958 y luego en cinco funciones de "La Traviata". Su estadía en la capital inglesa se prolongó hasta septiembre para las sesiones de grabación de sus discos Callas Portrays Verdi Heroines y Mad Scenes. Los meses de octubre y noviembre los dedicó a una serie de conciertos en ciudades de Estados Unidos y Canadá, combinados con dos producciones de Traviata y Medea en la Opera de Dallas. En medio de todo esto la soprano se enemistó con Rudolf Bing y cuando no pudieron llegar a acuerdo, el Manager prefirió cancelarle el contrato y despedirla del Met. Así las cosas, el año de 1958 terminó con la Callas despedida de los dos centros mas importantes de la ópera.

La soprano regresó a Europa en diciembre para tomar parte en el famoso Concierto de la Legión de Honor en el Palais Garnier, que se televisó a toda Europa. Quizás gracias al vacío producido en su agenda tras el despido del Met, se pudo organizar esta producción de "Il Pirata" en formato de concierto en el Carnegie Hall de New York que además de saldar la deuda con la audiencia neoyorkina, sirve de reemplazo y consuelo por la falta de una grabación de la producción de La Scala.

En un caso parecido al de "Anna Bolena", la opera de Bellini era un titulo absolutamente desconocido cuando apareció en el repertorio de la Callas. Tal y como la mayoría de los títulos del belcanto, después de un recorrido triunfal por la mayoría de los escenarios de Europa, la opera de Bellini desapareció rápidamente del repertorio habitual. En Italia había sido escenificado en 1935 con Iva Pacetti, Beniamino Gigli y Ernesto Basiolia en los roles titulares dirigidos por Tullio Serafin, saldando una ausencia de casi un siglo en los escenarios italianos. Por su parte, en los Estados Unidos no había sido escenificado nunca. Tras esta producción neoyorkina el titulo pasó a las manos de la Caballé, quien lo volvió a presentar en el Carnegie Hall en 1966 y lo pasearía por Florencia, Philadelphia, Roma, Barcelona y además lo grabó completo en una versión de estudio. A fines de los 80's se volvió a montar en el Carnegie Hall con Aprile Millo en el titular. Otra exponente fue Lucia Aliberti, quien también pudo grabarlo en estudio. En años mas recientes se puede contar a Renee Fleming, quien fue la primera en llevarlo al Metropolitan, Nelly Miricioiu y Mariella Devia.

El trabajo de remasterización se anota otro triunfo en este volumen. La toma al parecer proviene de otra fuente, diferente a la usada por Emi en 2002 y con mucho menos distorsiones que la versión publicada en Myto. Warner logra deshacerse de las distorsiones sin dañar la claridad y variedad de colores en la voz de la soprano.



Maria Callas (Imogene)
Pier Miranda Ferraro (Gualtiero)
Constantino Ego (Ernesto)
Glade Peterson (Itulbo)
Chester Watson (Goffredo)
Regina Sarfaty (Adele)

Orchestra and Chorus of the American Opera Society
Nicola Rescigno (Conductor)

Warner Classics
Flac | Cover + Digital Booklet

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Callas Remastered - La Gioconda (Callas - Ferraro - Cossotto - Cappuccilli - Vinco) Votto [Flac Hi-Res]

Esta grabación de "La Gioconda" tuvo lugar en medio del episodio mas escandaloso en la vida de la soprano. Durante el mes de julio había zarpado en un crucero junto a Aristoteles Onassis y ambos se habían convertido en amantes. Cuando la Callas apareció en las sesiones de grabación en el mes de septiembre ya estaba separada de Giovanni Battista Meneghini y al momento de la publicación de esta grabación, su nombre artístico apareció por primera vez simplificado a Maria Callas, en vez del acostumbrado Maria Meneghini Callas.

Callas conoció a Onassis en medio de otro escándalo. En agosto de 1957 La Scala estaba de gira en el Festival de Edimburgo y la Callas se presentaba en "La Sonnambula" con enorme éxito. Los ejecutivos del festival y del teatro acordaron una quinta función sin el consentimiento de la soprano, creyendo que ésta terminaría por aceptarla cuando la fecha se publicara en la prensa. La Callas no aceptó la treta y se marchó del festival después de concluida la cuarta función. El 3 de septiembre apareció en un baile de máscaras organizado por Elsa Maxwell en el Hotel Danieli de Venecia, la columnista americana aprovechó la ocasión y le presentó a Onassis. Para la fecha, tanto María como Aristóteles estaban casados por lo que el primer encuentro no resultó mas que en una amena charla.

El verdadero asedio de Onassis se inició en París, el 19 de diciembre de 1958, cuando ella hacía su debut en el Palais Garnier. Aristóteles le llenó el camarín con rosas rojas y al poco tiempo la invitó a un crucero en el Christina. La Callas dudaba y puso como escusa una serie de presentaciones de "Medea" en el Covent Garden que necesitaban su concentración absoluta. Onassis siguió insistiendo y partió a Londres a buscar la respuesta. Le organizó una fiesta para celebrar su éxito y la Callas terminó por aceptar la propuesta. Meneghini debió darse cuenta de la jugarreta y puso un montón de obstáculos pero Callas estaba decidida y se compró montones de ropa para el crucero.

El 22 de julio de 1959 el Christina levó anclas. A bordo iban, ademas de los Meneghini y los Onassis, Sir Winston Churchill y su esposa, Lady Clementine, acompañados de su hija, Diana Sandys, y de su nieta, Celia, de 16 años. También estaban Anthony Montague Brown, secretario personal de Churchill, y su esposa Nonie. En una de las escalas se embarcaron Artemis, la hermana de Onassis, y su marido, Theodore Garofalides. Todos estos personajes ilustres asistieron en primera fila al idilio entre Callas y Onassis, que empezó con largas charlas nocturnas y culminó con la pareja haciendo el amor. Todos parecían darse cuenta de lo ocurrido y trataban que Churchill y su esposa no se dieran cuenta. Cuando finalmente todo se destapó, el escándalo fue mayúsculo. La relación con Meneghini se destruyó por completo y a las pocas semanas se iniciaría un proceso de separación legal que terminaría con la Callas cediendo casi la mitad de sus bienes. Onassis por su parte creía poder mantener su matrimonio con Athina Livanos pero la mujer fue implacable y pidió el divorcio y la custodia de sus dos hijos, Christina y Alexander.

El encuentro con Onassis cambió la vida de Callas para siempre, su actividad artística disminuyó notoriamente, se cortó el pelo porque él se lo pidió y dejó de usar gafas porque él lo quiso. Por esta misma fecha quedó embarazada y luego de dos funciones de "Medea" en Dallas en noviembre de 1959, se retiró de la vida publica. Onassis pensaba comprar una casa en Suiza para que la soprano diera a luz y ambos pudieran llevar una vida tranquila lejos del acoso de la prensa pero el 30 de marzo de 1960, Maria dio a luz prematuramente a un varón que falleció dos horas después. Fue bautizado con el nombre de Homero y su muerte atormentó a la Callas hasta el final de sus días.

La relación con Onassis se extendió sin contratiempos hasta el verano de 1962. En junio de ese año, Maria estaba a bordo del Christina junto a Lee Radziwill, la hermana menor de Jacqueline Kennedy. Onassis comenzó así su asedio hacia una figura incluso mas famosa que la soprano. Lee estaba casada con un príncipe polaco pero esto no fue impedimento para regresar al Christina en la primavera de 1963 y convertirse en amante de Onassis. La administración Kennedy no veía con buenos ojos una conexión con el armador griego y se las arreglaron para incluir a Lee en el viaje de J. F. Kennedy a Berlin sin mucho éxito pues un par de semanas después Lee volvía al Christina. Por esta misma fecha, Jacqueline Kennedy dio a luz a un hijo prematuro que no logró sobrevivir mas de tres días. Onassis la invitó a pasar su convalecencia a bordo del Christina. Jacqueline aceptó. Según muchos fue su modo de vengarse de las constantes infidelidades de su esposo. En septiembre de 1963 la primera dama, su hermana y su marido pasaron dos semanas de paseo en Grecia, acompañadas por Onassis. En noviembre del mismo año J.F. Kennedy murió asesinado en Dallas y con ello el camino hacia la primera dama quedó despejado.

La Callas había quedado relegada a un segundo plano. La soprano había hecho todo lo posible para quedarse con Onassis pero éste ya no estaba interesado en ella. A principios de 1960 la soprano vendió su departamento en Milán y se trasladó a París para estar así en la ruta usual de Onassis que se la pasaba entre Londres y Montecarlo. Eran frecuentes las llamadas a última hora, las visitas relámpago y las discusiones acaloradas pero ya era claro que un matrimonio con Callas no era opción.

Finalmente, en agosto de 1968, Onassis le informó que debía desembarcar del Christina pues esperaba visitas importantes. La Callas marchó a París totalmente humillada y ahí se enteró por la prensa del matrimonio entre Onassis y Jacqueline Kennedy celebrado en la isla de Skorpios en octubre de 1968. Al poco tiempo los gustos extravagantes de su nueva esposa terminaron por desencantar a Onassis. Trató entonces de reconquistar a la Callas pero la soprano se negó a convertirse nuevamente en su amante. Al parecer hacia fines de 1972 Onassis decidió divorciarse de Jacqueline, contactó abogados para ver sus opciones pero en enero de 1973 falleció su hijo victima de un accidente aéreo y los planes quedaron en nada. Onassis nunca se recuperó del dolor causado por la pérdida y falleció finalmente en marzo de 1975.

La Callas había cantado su última Gioconda en febrero de 1953, seis años después la voz ya no tenía la misma envergadura ni el poderío de juventud pero por alguna razón las cosas parecen funcionar mucho mejor de lo esperado y se puede considerar a esta grabación como el último momento estelar en la carrera de la soprano. La voz se oye mucho mas estable que en la anterior Lucia, se la oye segura en el registro central y grave y no hay mayores signos de desgaste en los agudos, si bien el vibrato lento sigue presente y alardes técnicos coma la messa di voce en "Enzo Adorato!" ya no están a su alcance. Por otro lado la proyección del personaje, la intensidad emocional y el cuidado que da a las palabras la encumbran por encima de otras versiones. La única competencia directa es ella misma, siete años antes en la grabacion Cetra.

El reparto no está a la altura de la Callas. Ferraro hace un Enzo de rutina, sin mayores brillos vocales ni expresivos, la Cossotto es aún muy joven y a su Laura le falta la grandeza y estampa que solo se logra con la experiencia. Cappuccilli compone un Barnaba de gran canto pero nada amenazador. Vinco por su parte entrega un Alvise potente y sonoro mientras que Irene Companeez compone una Cieca sincera en expresión y sonora en la vocalidad.

La grabación se realizó en La Scala de Milan entre el 4 y 11 de septiembre de 1959.


Maria Callas (La Gioconda)
Pier Miranda Ferraro (Enzo Grimaldo)
Fiorenza Cossotto (Laura Adorno)
Piero Cappuccilli (Barnaba)
Irene Companeez (La Cieca)
Ivo Vinco (Alvise Badoero)

Orchestra e Coro del Teatro Alla Scala di Milano
Antonino Votto (Conductor)

Warner Classics
Flac@96kHz-24bit | Cover + Digital Booklet

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