Puccini : Turandot (Sutherland - Pavarotti - Caballé - Ghiaurov) Mehta [Flac Hi-Res]

Siguiendo con este viaje me encontré con esta joyita en la tienda de la Opera de París y por supuesto no me pude resistir a la compra. Se trata de la remasterización en audio HD de la clásica versión de "Turandot" dirigida por Zubin Mehta.

El reparto es casi perfecto si no fuera por la Sutherland que está absolutamente fuera de foco en un rol que nunca cantó en escena y en el que no puede agregar nada interesante ni en el plano vocal ni en el dramático. Pavarotti logra maravillas con la vocalidad de "Calaf", lo mismo se puede decir de la delicada "Liù" de la Caballé, adornada por una gran variedad en el juego de las dinámicas. Lujos extras son el "Timur" de Nicolai Ghiaurov, el "Ping" de Tom Krause y el "Emperador Altoum" de Peter Pears.

Las diferencias con la primera y única publicación a formato CD realizada en la década de los 80' es bastante notoria. El sonido es menos metálico y con mayor "espacio", así mismo se ha incrementado el volumen (algo que para muchos es bastante criticable) y la definición en graves y agudos es mucho mas clara.

La caja incluye un disco Blu-ray con el audio en formato HD y dos CD en el formato tradicional. Como no tengo la capacidad técnica para extraer el audio en alta calidad, les dejo una copia que me envió hace unos meses un amigo del blog. Por mi parte les dejo la copia de los dos discos hecha por medio de iTunes. Les advierto que el audio HD pesa bastante (sobre las 2Gb) pero es muy recomendable si tienen el equipo necesario para reproducirlo como se debe.

La grabación se realizó en el Kingsway Hall de Londres entre el 12 y 24 Agosto de 1972. El traspaso a 96kHz-24bit estuvo a cargo de Philip Siney.

Joan Sutherland (Turandot)
Luciano Pavarotti (Calaf)
Montserrat Caballe (Liù)
Nicolai Ghiaurov (Timur)
Peter Pears (L'Imperatore Altoum)
Tom Krause (Ping)
Piero de Palma (Pong)
Pier Francesco Poli (Pang / Il Principe di Persia)
Sabin Markov (Un Mandarino)

John Alldis Choir
London Philharmonic Orchestra
Zubin Mehta (Conductor)

Decca
Flac@96kHz-24bit | Digital Booklet + Cover

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Donizetti - Parisina (Caballé - Pruett - Quilico - Morris) Queler [FLAC]

La carrera discográfica de la Caballé está plagada de desaprovechamientos, probablemente el caso mas emblemático sea su Leonora de "Il Trovatore" que nunca llevó al estudio de grabación a pesar de varias tentativas. Pero detrás de este caso, existe una nutrida lista de papeles que la soprano visitó, principalmente en terreno belcantista y que los sellos discográficos decidieron ignorar por completo. La lista es larga pero hay que citar obligadamente al ciclo Tudor: "Anna Bolena", "Roberto Devereux" y "Maria Stuarda", "Semiramide" de Rossini, "La Straniera" de Bellini y, como no, a "Parisina d'Este" del mismo Donizetti.

Desde el momento de su salto a la fama con la "Lucrezia Borgia" en el Carnegie Hall en Julio de 1965, el futuro mas inmediato de la soprano estuvo fuertemente ligado tanto a la sala neoyorkina como al repertorio belcantista, con especial énfasis en Donizetti. Así, en diciembre del mismo año apareció en "Roberto Devereux", seguido de "Il Pirata" (1966), "Maria Stuarda" y "Giulio Cesare" (1967), La Straniera (1969), "Parisina d'Este" (1974), Gemma di Vergy (1976) y "Aroldo" (1979).

La ópera narra la trágica historia de Laura Malatesta, decapitada en 1425 a los 21 años junto a su hijastro y amante Ugo, apenas un año menor, por orden de su marido Nicolò III d´Este, marqués de Ferrara (1383-1431), padre del joven por su unión ilegítima con Stella de´ Tolomei. La vida de Laura Malatesta fascinó a una larga lista de autores desde Matteo Bandello (1554) hasta Lord Byron (1816), en quien se basa el libreto escrito por Felice Romani.

A pesar de la inspiración directa, el libreto altera varios elementos de la historia original para hacerlos aceptables a la mentalidad de la corte toscana de los Habsburgo: aquí Ugo es hijo legítimo, pero secreto, de Azzo; su desmesurado y compartido amor por Parisina, que data de una infancia vivida en común, permanece platónico y no ha llegado a consumarse, mientras el enamorado Azzo revive en sus celos operáticos la presunta traición que causó la muerte a la madre de Ugo; un libreto muy telenovelesco acorde al gusto de la época. Y Parisina, por su parte, no es decapitada sino que, siguiendo el estilo donizettiano y melodramático esperable, muere de dolor entre el drama y la coloratura al contemplar el cadáver de Ugo.

La ópera se estrenó el 17 de marzo de 1833 en el Teatro della Pergola de Florencia y fue uno de los títulos mas apreciados por su autor. Gozó de buena popularidad en sus primeros años como parte del repertorio. Al año siguiente se montó una producción en Madrid, en 1836 el título cruzó el Atlántico y se presentó en La Habana, New Orleans en 1837, Lima en 1841 y Santiago en 1844. Siguiendo el destino de la amplia mayoría del repertorio belcantista, la ópera desapareció de los escenarios rápidamente y sólo volvió a ser escenificada en Siena (1964) protagonizada por Marcella Pobbe. A pesar de esto la ópera no despertó el interés ni de Callas, Sutherland, Sills o Gencer y a pesar de los esfuerzos de la Caballé, hay que decir que el titulo no forma parte del repertorio habitual.

La ópera le ofrece a la Caballé un gran vehículo para el lucimiento de los mejor de su canto: legato de linea amplía y un buen numero de oportunidades para adornar con sus famosos pianissimi, especialmente en su aria del segundo acto "Sogno talor di correre". El resto del elenco la acompaña a gran nivel y si bien la voz de Jerome Pruett no suena todo lo estelar esperable, tanto Quilico como Morris, captado en el comienzo de su carrera, sirven con autoridad a sus personajes.



Montserrat Caballé (Parisina d'Este)
Jerome Pruett (Ugo)
Louis Quilico (Azzo)
James Morris (Ernesto)
Eleanor Bergquist (Imelda)

Opera Orchestra odf New York
Eve Queler (Conductor)

Myto Records
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Montserrat Caballé - Great Operatic Recordings [iTunes Plus AAC M4A]

El pasado 6 de octubre falleció en Barcelona la gran Montserrat Caballé. Sirva este post como homenaje a una de las última divas de la ópera y, aunque no lo parezca, una de las favoritas de este blog.

María de Montserrat Viviana Concepción Caballé i Folch nació en Barcelona el 12 de abril de 1933. Según cuenta la biografía de Robert Pullen, la Caballé sobrevivió al parto sólo de milagro: vino al mundo con el cordón umbilical fuertemente enrollado al cuello y se tuvo que improvisar una operación a fin de salvarla. La niñez de Caballé estuvo marcada por las penurias económicas  resultantes del crack del '29 y los problemas de desabastecimientos que enfrentó Barcelona durante la guerra civil. Con gran esfuerzo pudo inscribirse en el Conservatorio Superior del Liceo, de donde se graduó en 1954 con medalla de oro.

Tras una serie de audiciones por Nápoles, Roma, Florencia y Stuttgart, la soprano fue contratada por la Opera Estatal de Basilea entre 1956-58 y luego la de Bremen entre 1959-62. Durante este período aprendió al menos una cincuentena de roles que la llevaron a cantar desde el barroco hasta música contemporánea, incluido un par de estrenos mundiales. Pudo también hacer apariciones en Hannover como "Aida", un auspicioso debut en Viena con el titular de "Salomé", una modesta aparición en La Scala de Milan como Muchacha Flor en "Parsifal" y un exitoso debut en el Liceo de Barcelona con el titular de "Arabella" de Richard Strauss.

Las exigencias impuestas por su contrato con Bremen, el escaso control que tenía a la hora de escoger repertorio y varias dolencias físicas atribuibles a la depresión la llevaron a no renovar contrato y darse un plazo de un año para replantear su carrera que esta vez sería dirigida por su hermano menor, Carlos Caballé. Durante este periodo como artista independiente se presentó en el Festival de San Sebastián (1962) y el Festival de Granada (1963), además pudo debutar en Florencia, Asis y Toulouse con el Oratorio "El Pesebre" de Juan Pablo Casals. Su carrera escénica siguió desarrollándose con sus debuts en Rouen como Elisabetta en "Don Carlo", Pamina en "La Flauta Mágica" en el Festival de Lausanne y Cio Cio San en "Madama Butterfly" en La Coruña en donde cantó por primera vez con Bernabé Martí, su futuro marido.  En 1964 debutó en México con "Manon", "Un ballo in Maschera" y Tosca" junto a Giuseppe di Stefano. Le siguió una serie de conciertos por Venezuela, Colombia, Perú y Brasil y finalmente un puñado de funciones de "Manon Lescaut" en el Liceo.

En Marzo de 1965 la American Opera Society hacía los últimos preparativos para producir "Lucrezia Borgia" de Donizetti, todo iba viento en popa cuando a mediados de marzo Marilyn Horne canceló su participación por problemas surgidos en su séptimo mes de embarazo. Allen Oxenburg, el fundador y director de la compañía no pudo reclutar ni a la Sutherland ni a Gencer, por entonces las máximas exponentes belcantistas, y debió hacer llamados de última hora a varios agentes con lo que ya había trabajado. La Caballé se encontraba por entonces preparando su debut en Glyndebourne como Marschallin en "El Caballero de la Rosa" cuando recibió el llamado desde New York. Siguiendo el consejo de su hermano y del director Carlo Felice Cillario, decidió aceptar la oferta y el 20 de abril de 1965 se presentó en el Carnegie Hall como Lucrezia. Obtuvo un éxito abrumador y recién terminada la presentación ya tenía ofrecimientos de la RCA para un contrato discográfico y del Met para concretar un debut en el mas corto plazo.

Una vez alcanzada la fama, y antes de terminar el año, la Caballé hizo debuts en el Colón de Buenos Aires, la Civic Opera de Dallas e ingresó casi de manera improvisada a los estudios de la RCA para grabar su disco debut llamado "Presenting Montserrat Caballé" que vendió mas de 75.000 copias en tan solo cinco días. El 14 de diciembre volvió al Carnegie Hall para presentarse en "Roberto Devereux" y 22 del mismo mes hizo su debut en el Metropolitan de New York como Marguerite en "Faust" al lado de John Alexander, Justino Diaz y Sherril Milnes.

Caballé decidió entonces fijar el grueso de su actividad internacional en Norteamerica y gracias a su posición privilegiada de popularidad pudo negociar un contrato con Rudolf Bing en el que prácticamente se le daba carta blanca para elegir qué quería cantar temporada a temporada. Si bien en el Met se presentó no mas de 100 veces (número muy inferior a las mas de 230 de Joan Sutherland, las 385 de Luciano Pavarotti o las 850 de Plácido Domingo), las características de su contrato le permitieron mantener una independencia que la soprano siempre, desde sus años en Bremen, privilegiaría por encima de todo.

Por el escenario del Met se presentó en las ropas de Leonora en "Il Trovatore", Desdémona en "Otello", los titulares de "La Traviata" (1967) y "Luisa Miller" (1968), Liu en "Turandot" (1969), Amelia en "Un ballo in Maschera" (1970), Elisabetta en "Don Carlo" (1972), el titular de "Norma" (1973), Elena en "I vespri Siciliani" (1974), los titulares de "Manon Lescaut" (1975),  "Aida" y "Ariadne auf Naxos", Mimí en "La Boheme" (1976), y los titulares de "Adriana Lecouvreur" (1978) y "Tosca" (1980). Con este mismo rol se despidió de la compañía el 10 de octubre de 1985, casi 20 años después de su debut.

Desde 1966 la carrera internacional de la Caballé se disparó al mas alto nivel. En 1969 apareció en la Arena de Verona como Elisabetta en "Don Carlo", al año siguiente hizo su debut (ya como estrella) en La Scala de Milan con el titular de "Lucrezia Borgia". En el teatro milanés la lista de producciones incluye a "Maria Stuarda" (1971), "Norma" (1972, 1975 y 1977), "Un Ballo in Maschera" (1975), "Aida" y "Luisa Miller (1976), "La Forza del Destino" (1978), "Anna Bolena" (1982) y "Salomé" (1987).

En 1972 le tocó el turno al Covent Garden de Londres y la Civic Opera de Chicago, ambos con sendas producciones de "La Traviata". En 1974 apareció en el Bolshoi de Moscú y en 1977 agregaría San Francisco con el titular de "Turandot".

A partir de la década de 1980, la carrera escénica de la Caballé fue decayendo sostenidamente. Aquejada por problemas de salud y el sobrepeso, lo cierto es que su figura terminó por llevarla hacia el mundo de los conciertos en donde podía además sacar tanto o mas ganancias económicas sin el desgaste que implica montar una ópera.

La faceta mas mediática y pública de la Caballé llegó en 1987 cuando colaboró con Freddie Mercury en la canción "Barcelona" que terminaría por convertirse en el Himno de las Olimpiadas de 1992. La canción vendió millones de copias y le dio a la carrera de la Caballé un último período de fama.

En 2002 realizó un exitoso regreso a los escenario con "Henri VIII" y repitió la formula en el 2004 con el titular de "Cléopâtre", ambas de Camille Saint-Saëns. Finalmente en abril de 2007 se presentó en la Opera Estatal de Viena como la Duquesa de Crackenthorp en "La Fille du Regiment" de Donizetti.

Igual de importante y exitosa fue su carrera discográfica, en donde se conservan buena parte de momentos estelares. En un caso parecido al desarrollo de su carrera escénica, la soprano logró mantener una actividad en los estudios de grabación de Emi, RCA, Philips y Deutsche Grammophone, sin llegar nunca a firmar un contrato de exclusividad con ninguno de estos sellos.

La voz de la Caballé era la de una soprano lírica neta, quizás sin el fuste ni la densidad en el centro del registro que exhibían colegas provenientes de otras latitudes pero adornada a cambio con un timbre hermoso, suave, acariciador y a la vez personalísimo. Al mismo tiempo el registro era amplio, sin problemas hasta el Re bemol sobreagudo. En sus primeros años, el pasaje a la voz de pecho estaba cuidadosamente delimitado y la soprano prefería extender el registro central hacia el grave en vez de pasar directamente a la voz de pecho. Se unía a esto una técnica de respiración verdaderamente prodigiosa que le permitía arcos eternos y una variedad de contrastes dinámicos que pocas colegas podían igualar.

El pianissimo fue su marca de fábrica y probablemente la proeza técnica por la que será recordada siempre. La mayoría de las crónicas sobre la cantante atribuyen su maestría en el arte de cantar en matiz piano a su perfecto control del aire, dejando de lado un factor crucial que la Caballé manejaba como nadie: El control milimétrico del cierre glótico, es decir, el cierre del espacio entre las cuerdas vocales. Así la Caballé unía al perfecto control del chorro de aire, el control aún mas perfecto de la resistencia que podían oponer sus cuerdas vocales, convirtiendo sus sonidos en piano no solo en colores flotantes sino en verdaderos hilos dorados que adornaban su canto con la precisión de un láser.

Su talón de aquiles fueron los sonidos en matiz forte, en donde se apreció siempre una peligrosa tendencia al entubamiento. Este defecto se agravó con los años debido probablemente al desgaste natural del instrumento al estar expuesto a una actividad incesante, las dolencias físicas (incluidas varias operaciones) y la insistencia en el repertorio mas pesado que terminaron por desestabilizar el andamiaje técnico sobre el que se sostenía su instrumento, resultando en la aparición de un vibrato lento y sonidos metálicos. Para empeorar las cosas, desde mediados de los setenta, la soprano optó por abordar el sector grave abusando de un registro de pecho que por naturaleza era bastante modesto.

Este compilatorio de cuatro discos fue editado originalmente por Emi en 2009 dentro de la serie Icon. La selección recoge un buen puñado de momentos estelares en la carrera discográfica de la Caballé en el sello inglés.



Tracklist:
CD1:
1. Guillaume Tell: Sombre fôret
2. Il Pirata: Sorgete...Lo sognai ferito
3. Il Pirata: Quando a un tratto...Sventurata, anchi'io delirio
4. Il Pirata: Oh! s'io potessi dissipar le nubi
5. Il Pirata: Col sorriso d'innocenza
6. Il Pirata: Qual suono...Oh Sole! ti vela
7. I Puritani: Son vergin vezzosa
8. I Puritani: O rendetemi la speme ... Qui la voce sua soave mi chiamava
9. I Puritani: Tornò il riso...Vien diletto
10. I Puritani: Finì, me lassa!...Ch' ei provò lontan da me?
11. I Puritani: Vieni, fra queste braccia
12. Poliuto: Donna! ... Malvagio!
13. Poliuto: Ah fuggi da morte...Il suon dell' arpe angeliche

CD2:
1. Les Huguenots: Oh ciel! où courez-vous?
2. Les Huguenots: Tu l'as dit, oui, tu m'aimes
3. Les Huguenots: Plus d'amour! plus d'ivresse!
4. Giovanna d'Arco: Oh, ben s'addice questo torbido...Sempre all'alba ed alla sera
5. Macbeth: Vegliammo invan due notti
6. Un Ballo in Maschera: Teco io sto
7. La forza del destino: La Vergine degli angeli
8. La forza del destino: Pace, pace, mio Dio
9. Don Carlo: Io vengo a domandar...Oh! Carlo! Oh! Carlo!
10. Don Carlo: Non pianger, mia compagna
11. Don Carlo: Tu che le vanità

CD3:
1. Aida: Ritorna vincitor!
2. Aida: Qui Radamès verrà...O patria mia
3. Aida: Pur ti riveggo, mia dolce Aida...Aida!...Tu non m'ami
4. Aida: O terra, addio
5. Otello: Era più calma?...Mia madre aveva una povera ancella
6. Otello: Ave Maria
7. Mefistofele: L'altra notte in fondo al mare
8. Manon Lescaut: In quelle trine morbide
9. Manon Lescaut: Oh, sarò la più bella!
10. Manon Lescaut: Sola, perduta, abbandonata
11. La Bohème: Si, mi chiamano Mimi
12. La Bohème: Donde lieta uscì (Mimì's Farewell)

CD4:
1. Tosca: Vissi d'arte
2. Madama Butterfly: Un bel dì vedremo
3. Madama Butterfly: Tu? tu? piccolo iddio
4. Turandot: Signore, ascolta
5. Turandot: Tu che di gel sei cinta
6. Turandot: In questa reggia
7. Gianni Schicchi: O mio babbino caro
8. La Rondine: Chi il bel sogno di Doretta
9. Cavalleria Rusticana: Regina Coeli ... Inneggiamo, il Signor non è morto
10. Cavalleria Rusticana: Voi lo sapete, o mamma
11. Cavalleria Rusicana: Tu qui, Santuzza?...No, no, Turiddu
12. Andrea Chénier: Vicino a te
13. Canto a Sevilla, Op.37: Las Fuenecitas del Parque
14. Cinco Canciones Negras: Cuba dentro de un piano (R.Alberti)
15. Cinco Canciones Negras: Chevère (N.Guillén)
16. Cinco Canciones Negras: Punto de Habanera (N.Lujan)
17. Cinco Canciones Negras: Canción de cuna para dormir a un negrito (I.P. Valdes)
18. Cinco Canciones Negras: Canto negro (N.Guillén)

Montserrat Caballé (Soprano)

Warner Classics
m4a@256Kbps | Cover
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Bellini - Norma (Caballé - Domingo - Cossotto - Raimondi) Cillario [FLAC]

Siguiendo en esta senda de remasterizaciones, les traigo aquí la controvertida versión de "Norma" encabezada por una Caballé algo apurada por el sello para grabar una ópera en la que aun era bastante inexperta. Esta versión se editó en 1973 y en 1988 pasó al formato digital en una transferencia que dejaba bastante que desear. Con esta edición publicada en septiembre de 2015, Sony Classical corrige en gran medida su error ochentero.

La Norma de la Caballé se mueve en un espectro bastante estrecho en términos dramáticos: a veces conmueve y muchas otras exaspera con su indiferencia interpretativa. En términos vocales probablemente sea una de las versiones mejor cantadas de la discografía, logrando momentos celestiales en el uso del legato y el pianissimo pero en la suma total, a su Norma le falta brío, nervio, urgencia y carácter para ser el personaje trágico, heroíco y tridimensional que Bellini delineó tan bien en su partitura. A su lado Domingo hace lo que puede con Pollione, lejos del impacto vocal que lograban Del Monaco o Corelli y sin ahondar demasiado en el estilo belcantista. La Cossotto está captada en un momento de gloria vocal y los años de experiencia en el rol le ayudan a sacar una Adalgisa ya mas alejada de sus atronadoras versiones de los años sesenta y mucho mas cercana al modelo sopranil original. Raimondi no convence en un rol que a todas luces le queda grande.

Quizás lo peor de la grabación sea la batuta de Cillario, al que muchos le alaban el tempo estable que utiliza a lo largo de la ópera. A mi personalmente me aburre de sobremanera y tiendo a pensar que por su culpa la Caballé, el foco principal de la ópera, no logra ahondar más en el personaje, ni siquiera en términos musicales.

El trabajo de remasterización agrega mas espacio y definición en comparación con el primer traspaso a CD. La grabación se realizó en el Walthamstow Town Hall de London, durante el mes de septiembre de 1972.


Montserrat Caballé (Norma)
Placido Domingo (Pollione)
Fiorenza Cossotto (Adalgisa)
Ruggero Raimondi (Oroveso)

Ambrosian Opera Chorus
London Philharmonic Orchestra
Carlo Felice Cillario (Conductor)

Sony Classical
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Verdi : Messa da Requiem (Caballé - Cossotto - Vickers - Raimondi) Barbirolli [FLAC]

Esta versión de la Misa de Requiem de Verdi tiene como principal atractivo un cuarteto de cantantes en la cúspide de sus posibilidades vocales y un director de tremenda trayectoria en el repertorio sinfónico y de concierto.

Sir John Barbirolli (captado acá en los últimos meses de vida) opta por tempos lentos y calmados, quizá en una visión personal de lo que es su propia misa de requiem. No se oyen las tremendas explosiones dramáticas del Dies Irae o Tuba mirum por las que optaría Toscanini, De Sabata o Solti, aun así la calma y el aplomo presente en toda la versión no se oyen nunca faltos del nervio y la conducción necesarias para no caer en el aburrimiento.

En el cuarteto principal la triunfadora absoluta es ciertamente Montserrat Caballé que tiene en este "rol" verdiano un vehículo de lucimiento que le calza como un guante. Para 1969 la voz estaba aun fresca y  lo suficientemente bajo control como para ofrecer tanto fortes y fortissimos de gran control y expansión como sus famosos pianissimos, administrados acá con gusto y acierto musical. Su versión del "Libera me" es sin duda la mejor cantada y la mejor matizada, hace maravillas en la sección media, cantada en alientos interminables y con un sentido del legato de primer orden. En suma la mas emocionante de las grabadas en disco.

La española logra ponerse a la cabeza de la larga lista de sopranos que se han medido con esta obra. Quizá la competencia mas cercana sea Leontyne Price, pero supera por largo trecho a la amanerada Schwarzkopf y a la insuficiencia de Joan Sutherland o Renata Scotto.

La voz firme, cavernosa y directa de Fiorenza Cossotto sirve de contraste ideal al timbre etéreo de la Caballé. Tiene momentos de gran impacto en "Liber Scriptus" y en el "Recordare", donde la amalgama obtenida con la Caballé es simplemente espectacular.

Jon Vickers tiende a sobre enfatizar algunas frases muy "a la italiana", sin embargo la paleta de colores y dinámicas del tenor canadiense es tan variada que este defecto pasa a segundo plano. Raimondi canta con el aplomo de siempre, sin el impacto vocal y sonoro esperable.

La grabación original editada en LP doble en 1970 tuvo la mala suerte de aparecer tan solo unos años después de la famosísima lectura de Giulini, también en Emi y unos años antes de la también celebre versión de Solti en Decca. Así las cosas era obvio que Emi prefiriera la versión de Giulini (a pesar de lo inapropiado del cuarteto, salvo Ghiaurov) para competir con Decca y mas tarde las versiones de Karajan en DG. El paso al formato digital no sirvió de mucho para revalorizar esta versión que sólo obtuvo una edición en CD en un disco doble en 1990 junto al Requiem de Mozart dirigido por Barenboim.

Esta toma proviene de la edición de 1990 que no tiene ningún trabajo de remasterización de por medio. Una lástima.

Montserrat Caballé
Fiorenza Cossotto
Jon Vickers
Ruggero Raimondi
New Philharmonia Chorus (Wilhelm Pitz, director)
New Philharmonia Orchestra
Sir John Barbirolli (Conductor)

EMI

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Verdi : La Traviata (Caballé - Bergonzi - Milnes) Prêtre [FLAC]

Esta versión de "La Traviata" se realizó para lucimiento de la Caballé, recién saltada a la fama un par de años atrás. La soprano catalana mantuvo el rol de Violetta en su repertorio por pocos años, lo presentó en los escenarios de Dallas, New York, Londres y Filadelfia con resultados diversos. El rol le presentaba varios desafíos que nunca resolvió del todo. La coloratura y ligereza del primer acto era un escollo que solo se oye resuelto en esta grabación de estudio, en las tomas del vivo en cambio, se la escucha angustiada o simplemente omitiendo partes completas. Por otro lado su físico nunca le permitió representar una turberculosa creíble en escena.

Las cosas funcionan mucho mejor en esta grabación de estudio donde la belleza vocal y la juventud son el salvoconducto que le permite salir airosa del primer acto, por otro lado en el segundo y tercero la adecuación vocal es innegable. En términos interpretativos su Violetta no alcanzaba la profundidad de expresión que otras grandes como Callas o Zeani sabían entregar.

Bergonzi está en su elemento y ninguna exigencia técnica de aliento parece presentarle problemas e incluso se atreve con el "o mio rimorso", tradicionalmente omitido en la época. Milnes se oye algo juvenil para la parte pero capaz de conmover sin caer en las exageraciones de sus años de madurez. La labor de Prêtre ha sido bastante criticada por el uso del rubato de manera algo caprichosa, sin embargo es indudable el apoyo que presta a los solistas y los momentos dramáticos que logra a pesar de la indiferencia de su Violetta.

La grabación fue una de las primeras en presentar la opera sin cortes, esto es con las cabalettas de Alfredo y Germont y las dos arias de Violetta con ambos versos. Las sesiones se realizaron en Roma entre el 19 y 29 de Junio de 1967. La edicion pertenece a la remasterizacion aparecida el año pasado que rescata con éxito la calidez de los LP originales.

Montserrat Caballé (Violetta Valéry)

Carlo Bergonzi (Alfredo Germont)

Sherril Milnes (Giorgio Germont)

Dorothy Krebill (Flora Bervoix)

Gene Boucher (Barone Douphol)

RCA Italiana Opera Orchestra & Chorus

Georges Prêtre (Conductor)

Sony Classical

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Verdi : Aida (Caballe - Domingo - Cossotto - Cappuccilli - Ghiaurov) Muti [Flac]

Riccardo Muti produjo una buena cantidad de operas verdianas durante la década del 70' y su versión de "Aida" logró convertirse en uno de los grandes clásicos de la discografía, tanto por su batuta como por el estupendo equipo de cantantes.

El rol de Aida es uno de los mas agotadores de la producción verdiana y por ende cualquier soprano que se anime a interpretarla debe tener, antes de cualquier consideración vocal, grandes cuotas de energía para sobrevivir al extenuante concertado final con el que culmina el acto segundo y pasar rápidamente al acto tercero en donde se mide, sin descanso, con una de las arias mas difíciles salidas de la pluma del compositor y un dúo que requiere grandes cantidades de arrojo y  lirismo. La vocalidad de Aida se debate entre el dramático puro del acto segundo y el canto mas lírico del tercero, por ende la soprano que lo interprete debe poseer la elasticidad suficiente para los matices en piano en el registro agudo y los fortes y el metal necesario para hacerse oír entre la orquesta y el coro.

La Caballé no posee la densidad sonora con la que tradicionalmente se asocia el rol de Aida pero la soprano opta por enfocar su lectura desde el lirismo, acudiendo para ello a todo su arsenal técnico. Si bien se echa de menos una voz mas "llena" en las escenas corales del segundo acto, en el tercero logra momentos inigualables en su "O Patria mia" con un Do agudo en pianissimo sencillamente mágico y un dúo con Radamés lleno de notas flotantes. En el dúo final alcanza las mismas alturas, tejiendo cuidadosamente las frases mas etéreas de su personaje. La faceta interpretativa no tiene la profundidad esperable y muchas veces incurre en efectos algo molestos, como la tendencia a sonar "llorona" cada vez que el personaje cae en desgracia, sin embargo su lectura se sostiene por sí sola gracias al inigualable despliegue de la vocalidad.

Radamés requiere mas o menos de las mismas condiciones de Aída, el tenor se debe enfrentar a escenas grupales de gran sonoridad y por otro lado ser capaz de la ductilidad suficiente para cumplir con escenas mas intimas e incluso agudos en piano, un claro ejemplo es el famoso morendo final de "Celeste Aida" que muy pocos ejecutan. Domingo cumple con la sonoridad necesaria pero se queda corto en el extremo mas agudo, tanto en piano como en forte. Radamés no es un rol de agudos extremos, de hecho no pasa del Si bemol, pero insiste en esa nota reiteradamente, ya sea en piano o forte. Domingo no está feliz en todos los sibemoles, hay varios emitidos con tensión en el acto tercero, no ejecuta el morendo en "Celeste Aida" y cuando la nota viene en piano, opta por el falsete. Aun así se puede decir que su Radames es correcto, siempre musical y contundente a la hora de los concertados.

La Cossotto tenía para la época una de las voces de mezzosoprano mas voluminosas pero el micrófono pocas veces captó en toda su gloria el timbre, el metal y lo punzante de su emisión, que en el teatro corría y llenaba hasta las salas mas grandes. Su Amneris es un retrato vocal de gran impacto, la Cossotto fue siempre una interprete extrovertida, quizás sin la profundidad interpretativa de otras pero no se quedaba corta en aspavientos ni en demagogia vocal para suplir la superficialidad con la que se acercaba a muchos de los grandes roles de su cuerda, incluida Amneris. Para 1974 la voz aun le respondía y era capaz de grandes momentos de "electricidad". Si bien la vocalidad parece ser la adecuada, muchas veces se extraña una voz mas tersa y redonda en el centro.

El cast se completa con el Amonasro de Cappuccilli, sonoro, expresivo e italiano como pocos y el estupendo Ramfis a cargo de Nicolai Ghiaurov. Muti maneja con mano de hierro a los grupos orquestales y corales que logran responderle con exactitud ritmica y además sabe imprimir la necesaria carga dramática a la partitura sin caer en las rimbombancias de Solti ni las sonoridades atronadoras de Karajan.

La grabación se realizó entre el 2 y 11 de Julio de 1974 en el Walthamstowe Assembly Halls de Londres. Los diferentes traspasos al CD nunca han sido del todo satisfactorios, restandole bastante de la sonoridad que lograba el LP original. Según tengo entendido la primera edición venia en sonido cuadrofónico y quizás sea esta la razón principal de la perdida de presencia en las ediciones en CD. En el año 2000 apareció una edición en DVD y con sonido DTS que presentaba por primera vez en sonido Digital Surround la edición cuadrofonica y al parecer con muy buenos resultados en el traspaso.

Esta edición corresponde a la remasterizacion publicada por EMI en 1997. En el año 2001 la grabación se volvió a remasterizar y apareció en la serie "Great Recordings of the Century" en el 2010, el resultado es prácticamente el mismo.


Montserrat Caballe (Aida)
Placido Domingo (Radames)
Fiorenza Cossotto (Amneris)
Piero Cappuccilli (Amonasro)
Nicolai Ghiaurov (Ramfis)
Luigi Roni (Il Re D'Egitto)
Nicola Martinucci (Un Messaggero)
Esther Casas (Una Sacerdotessa)

Chorus of The Royal Opera House, Covent Garden
The Trumpeters of the Royal Military School of Music, Kneller Hall
New Philharmonia Orchestra
Riccardo Muti (Conductor)

EMI
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Donizetti : Lucrezia Borgia (Caballé - Kraus - Flagello - Verrett) Perlea [Flac]

A pesar del olvido absoluto o la desaparición mas inclemente que sufrieron la mayoría de los títulos belcantistas desde las últimas décadas del siglo XIX, "Lucrezia Borgia" de Donizetti logró permanecer de manera aislada pero mas o menos constante en los escenarios, siempre como vehículo de lucimiento de alguna diva de turno.

La ópera de Donizetti se estrenó en La Scala de Milan el 26 de diciembre de 1833 con un éxito modesto, arribó a Londres en 1839 con Giulia Grisi en el titular junto a Giovanni Mario, su marido y célebre tenor. La Grisi hizo del rol su caballo de batalla y lo llevó también a New York en 1854, con gran éxito. La mas famosa Lucrezia de la segunda mitad del siglo XIX sería la alemana Thérèse Tietjens, quien se paseó en las ropas del personaje por buena parte de Europa, incluido Hamburgo y Londres. Ya en el siglo XX y en plena era verista, será Ester Mazzoleni la encargada de darle vida en La Scala junto a Alessandro Bonci y llevarla por vez primera hasta el Teatro Colón de Buenos Aires, junto al Gennaro de Beniamino Gigli por allá por 1919.  Ya en la década de 1930 será Giannina Arangi-Lombardi la encargada de mantenerla en los teatros de Italia. La ópera volvería a los cartelones de La Scala en una producción de 1951 encabezada por Caterina Mancini. Ya en pleno "rinascimento" el teatro montaría una producción para lucimiento de Montserrat Caballé en 1970.

Fuera de Italia la ópera no tuvo la misma suerte, al Metropolitan de New York llegó recién en 1904 junto a Maria de Macchi, Enrico Caruso y Antonio Scotti y desde entonces no se ha vuelto a escenificar en el teatro. Recién en 1965 el título despertó el interés de la American Opera Society, pionera en la restitución de óperas olvidadas, que decidió presentar la ópera con Marilyn Horne a la cabeza, por aquel entonces en camino a abordar roles de prima donna. Sin embargo la mezzo se vio aquejada por problemas en su séptimo mes de embarazo y canceló su actuación semanas antes. Este hecho propició el sensacional salto a la fama de Montserrat Caballé el 20 de abril de 1965.

La presente grabación se realizó casi un año después del debut newyorkino de la soprano y es un claro testimonio del impacto vocal que lograba la española en Donizetti. El rol parece ajustarse a la perfección a sus posibilidades de lucimiento, lleno de lineas largas y canto legato, ademas de una buena cuota de pianissimi con los que la Caballé impactó al publico del Carnegie Hall. El resto del elenco se completa con el estupendo Gennaro de Alfredo Kraus, estilista, elegante y refinado como pocos, el truculento Don Alfonso de Ezio Flagello y el magnífico Orsini de Shirley Verrett, todo un lujo.

La grabación se realizó en Roma, en Mayo de 1966.

Montserrat Caballé (Lucrezia Borgia)
Alfredo Kraus (Gennaro)
Ezio Flagello (Don Alfonso)
Shirley Verrett (Maffio Orsini)

RCA Italiana Opera Orchestra & Chorus

Jonel Perlea (Conductor)

RCA
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Verdi : Don Carlo (Domingo - Caballé - Raimondi - Milnes - Verrett - Foiani) Giulini [Flac]

Don Carlo tiene esencialmente cuatro versiones. La primera, estrenada en Paris en 1867, se extendía por 5 actos, incluyendo un ballet. La extensión era tal, que ya en los ensayos Verdi debió recurrir a varios cortes. La segunda se estrenó a fines del mismo año, traducida al Italiano, en Módena y manteniendo la estructura original de la versión parisina. La tercera versión surgió como respuesta a los cortes arbitrarios a la que se sometía la obra, Verdi revisó la partitura y la redujo a 4 actos estrenándola en La Scala de Milan en 1884. Una cuarta versión se estrenó en Módena en 1886, presentando la revisión de 4 actos mas el primer acto "de Fontainebleau" tomado de la versión francesa, convirtiéndola así en una opera de 5 actos "a la francesa" pero en italiano. En esta grabación se opta por esta ultima versión.

Carlo Maria Giulini dirigió su primer "Don Carlo" en la temporada 1958-59 del Covent Garden, en una producción que significó ademas la última ocasión en que Tito Gobbi y Boris Christoff se encontraran sobre un escenario, distanciados por una disputa en la sucesión de los aplausos finales... cosas de divos.

Giulini llevó finalmente su versión al disco casi 12 años después, en el transcurso los tempo se apaciguaron pero la mezcla de belleza, majestuosidad y lirismo que sabe sacar de la orquesta sigue intacta. El cast tiene puntos muy altos y otros bastante flojos. Lo peor se puede oír en el Filippo II de Ruggero Raimondi que no tiene ni el color ni la presencia vocal necesaria para el rol, lo mismo que el Inquisidor de Giovanni Foiani, caprino y duro en la emisión y sin la profundidad sonora necesaria. Este defecto en el equipo de cantantes deja a la ópera completa desbalanceada.

Lo mejor se puede oír en el Carlo de Placido Domingo captado en sus mejores años, si bien igual se oyen un par de sonidos tensos en el agudo, la labor interpretativa y musical está a la altura esperable. La Caballé entrega grandes cuotas de belleza vocal a falta de una interpretación mas profunda. Sus pianissimi se roban el show como de costumbre. La Eboli de la Verrett se ajusta a la perfección a las exigencias vocales de un rol a medio camino entre la mezzo y la soprano. Su versión para "O don Fatale" sigue estando al tope de la lista. Por su parte el Posa de Sherrill Milnes se debate entre la expresividad y una emisión extraña a Verdi.

La grabación se realizó en el Walthamstow Town Hall de Londres en Agosto de 1970.

Placido Domingo (Don Carlo)
Montserrat Caballé (Elisabetta di Valois)
Ruggero Raimondi (Filippo II)
Sherril Milnes (Rodrigo, Marchese di Posa)
Shirley Verrett (La Principessa d'Eboli)
Giovanni Foiani (Il Grande Inquisitore)
Simon Estes (Un Frate)
Delia Wallis (Tebaldo)
Maria Rosa del Campo (Una voce dal Cielo)

Ambrosian Opera Chorus
Orchestra of The Royal Opera House, Covent Garden
Carlo Maria Giulini (Conductor)

EMI

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Bellini : Norma (Sutherland - Pavarotti - Caballé - Ramey) Bonynge [Flac]

Esta versión de "Norma" sólo por las credenciales del trío principal debería estar a la cabeza del listado, sin embargo los años pesan y dejan huella, incluso en estos tres maravillosos cantantes, logrando deslucir lo que en el papel parece el cast perfecto.

La Sutherland grabó su primera "Norma" en 1964, en un momento en el que estaba al tope de sus capacidades vocales, dejando un testimonio que roza la perfección vocal. Veinte años mas tarde el resultado naturalmente no llega a las mismas alturas. La voz ya está afectada por un vibrato lento, el brillo y la seguridad de los agudos ha desaparecido y la flexibilidad, si bien se mantiene en buena forma, no alcanza las cuotas de espectacularidad de las décadas pasadas. La Sutherland nunca fue una interprete expresiva y su "Norma" da cuenta de esta limitación; es un retrato elemental de un personaje lleno de recovecos y matices.

A Pavarotti aun se le puede oír en buena forma si bien su instrumento también ha perdido el squillo y el esmalte de la década del 70'. Aun así se agradece una voz mas lírica a los acostumbrados tenores spinto que hacían frente a este papel. La Caballé asume aquí el rol de Adalgisa en la concepción original de soprano. El resultado es variable, dependiendo del matiz que use la cantante, los fortes suenan ya destemplados y tensos, sin embargo el centro de la voz sigue sonando hermoso. Cuando se aventura en matiz forte por sobre el Sol el resultado es ingrato; cuando lo hace en piano aun podemos oír a la Caballé del pasado.

Lujos extras son el estupendo Oroveso de Samuel Ramey que aun así no logra sacar a flote un rol sin mucho interés y la Clotilde de Diana Montague (!). Bonynge dirige con el brío y claridad acostumbrados. Se agradece también la claridad de la toma de sonido digital. La grabación se realizó en el Walthamstow Assembly Hall entre Noviembre y Diciembre de 1984.

Joan Sutherland (Norma)
Luciano Pavarotti (Pollione)
Montserrat Caballé (Adalgisa)
Kim Begley (Flavio)
Diana Montague (Clotilde)

Orchestra and Chorus of The Welsh National Opera
Richard Bonynge (Conductor)

Decca

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Montserrat Caballe - Puccini Arias [Flac]

Este disco fue grabado en el Kingsway Hall de Londres en julio de 1969, un año en que la Caballé, irónicamente, no cantó Puccini en ningún teatro.

Para la época, el instrumento de la soprano funciona como un Rolls-Royce y se permite el lujo de varios alardes técnicos posiblemente irrepetibles. Pero ahí donde el alarde vocal termina, se puede decir que el album es bastante plano en interpretación y hay poca o casi nula diferencia de caracteres entre personajes.

Las arias de Liù le calzan como un guante y el Si bemol final suspendido en matiz pianissimo se diluye durante 15 segundos entre la orquesta. Las arias de Butterfly están llenas de colorido en el fraseo, en "Manon Lescaut" el instrumento se condice mas con la sensualidad del personaje, algo parecido puede decirse de su Mimí que, si bien suena demasiado robusta y poco frágil, derrocha matices a granel.

Los puntos mas altos en la vocalidad se pueden oír en el "Vissi d'arte" donde la soprano, a cambio de una tensión dramática inexistente, se da el lujo de producir la secuencia de Sibemol-La-Sol con la que se compone la palabra "Signor" en un diminuendo de espectacular efecto y además tomado todo en un solo aliento. "O mio babbino" caro es otra delicia vocal, sin la urgencia dramática del aria pero suplido con un canto celestial. El aria de "Le Villi" la encuentra inusualmente concentrada en las diferenciaciones de la expresión y los matices de un aria que repite la frase "Non ti scordar de mi" demasiadas veces. Quizás el momento donde vocalidad y expresión se encuentran mejor servidos sea el aria de "La Rondine", donde el abandono fantasioso del personaje se refleja en el canto etéreo de la soprano que teje sus Sibemoles y ascension al do con maestria y control absoluto de la voz y sus matices.

Tracklist:

1. Turandot: Signore, Ascolta!
2. Turandot: Tu che di gel sei cincta
3. Madama Butterfly: Un Bel Di Vedremo
4. Madama Butterfly: Tu? tu? piccolo iddio
5. Manon Lescaut: In Quelle Trine Morbide
6. Manon Lescaut: Sola, perduta, abbandonata
7. Gianni Schicchi: O Mio Babbino Caro
8. Tosca: Vissi D'Arte
9. La Bohème: Si, Mi Chimano Mimi
10. La Bohème: Donde lieta uscì
11. Le Villi: Se come voi piccina io fossi
12. La Rondine: Chi Il Bel Sogno Di Doretta

London Symphony Orchestra
Charles Mackerras

EMI

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Montserrat Caballe - Verdi, Rossini, Donizetti Rarities [Flac]

En este posteo se concentran los 3 LP editados en años consecutivos con la Caballé recién saltada a la fama del belcanto interpretando arias de óperas poco o nada de usuales en la época.

El primero en la serie de tres lp fue "Verdi Rarities", grabado en Roma en enero de 1967, le siguió en junio del mismo año "Rossini Rarities" y finalmente en julio de 1970 se grabó en Londres "Donizetti Rarities", planeado en primera instancia como lp doble, nunca se concretó la grabación de la segunda parte dejando arias de "Fausta" y "Marino Faliero" en el limbo discográfico y, hasta donde sé, aun no han sido editadas en disco.

En los tres lp la Caballé derrocha gran canto, claramente está captada en su mejor época, antes que se adentrara en el Verdi mas pesado e hiciera su aparición un vibrato mas amplio que afectó la estabilidad de la voz.  El territorio que parece mas adecuado para su lucimiento son las escenas de Donizetti, donde el arrojo y el canto "lunar" tienen mejor cabida y donde la magia de su legato eterno, su amplia gama de matices y su musicalidad parecen encontrarse en casa. La escena de la "Parisina d'este" sigue siendo un verdadero clásico del renacimiento del belcanto.

Otro territorio propicio es el ítem verdiano, si bien en el aria de "Un giorno de Regno" se la oye fuera de foco en terrenos cómicos y con un trino inexistente demasiado expuesto, en el resto de las arias la Caballé prácticamente se adueña de la vocalidad de cada parte. Momentos estelares se pueden oír en la escena de "I Due Foscari" plagada de ascensiones al agudo en matiz piano, algo parecido se puede oír en la maravillosa aria de Odabella en "Attila", donde la voz asemeja a la textura de la seda en su milagroso desenvolvimiento en las lineas largas del agudo. En la escena de "Aroldo" podemos oír un Re sobreagudo prolongado, extremo inusual en la catalana que pocas veces se aventurará en esos terrenos.

Quizás lo mas discutible se pueda oír en los items rápidos de Rossini, donde la coloratura no alcanza las cuotas típicas del "martellato" y por ende toma un cariz "di grazia" que poco tiene que ver con la expresión. En este terreno otras artistas lograran ahondar aun mas en carácter, aunque quizás sin la envergadura vocal presentada por Caballé. Aun así, esta aproximación vocal funciona a las mil maravillas en las paginas dedicadas a "Otello" y a la plegaria de Ana en "L'Assedio di Corinto". Otro punto alto se oye en el "Inflammatus" del Stabat Mater donde la vocalidad le es mucho mas propicia a la catalana.

Los LP fueron agrupados como un tríptico y recibieron edición al CD en 1992. Mas recientemente aparecieron como recitales individuales dentro del box "The Original Jacket Collection" editado en 2008. Acá les dejo también las carátulas originales en su edición en lp.

VERDI RARITIES

1. Ah! Non m'hanno ingannata!...Grave a core innamorato (Un giorno di Regno)

2. Qual prodigio!... Non fu sogno! (I Lombardi)

3. No, mi lasciate...Tu al cui sguardo onnipossente (I due Foscari)

4. Riposa. Tutte, in suo dolor vegliante... Da Gusman su fragil barca (Alzira)

5. Liberamente or piangi...Oh! nel fuggente nuvolo (Attila)

6. Egli non riede ancora!... Non so le tetre immagini (Il Corsaro)

7. Oh, cielo! Dove son'io!... Ah! dagli scanni eterei (Aroldo)

Montserrat Caballé (soprano)

Maja Sunara, mezzosoprano (tracks 3 & 4)

Lajos Kozma, tenor (track 7)

RCA Italiana Opera Orchestra & Chorus

Anton Guadagno (Conductor)

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ROSSINI RARITIES

1. Tanti Affetti (La Donna del Lago)

2. O tu, del mio dolor... Assisa a' pie d'un salice (Otello)

3. Inflammatus (Stabat Mater)

4. D'amore al dolce impero (Armida)

5. O patria dolce... O tu che accendi (Tancredi)

6. L'ora fatal s'apressa (L'Assedio di Corinto)

Montserrat Caballé (soprano)

Corinna Vozza, mezzo-soprano (track 2)

RCA Italiana Opera Orchestra & Chorus

Carlo Felice Cillario (Conductor)

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DONIZETTI RARITIES

1. Fatal Goffredo!... Trono e Corona (Torquato Tasso)

2. Lascia, Guido ch'io possa vendicare... Una voce al cor (Gemma Di Vergy)

3. Plauso! voce di gioia... Sin la tomba è a me negata! (Belisario)

4. No, piu salir non ponno... Ugo è spento (Parisina d'este)

Montserrat Caballé (soprano)

Leslie Fryson, baritone (track 2)

Tom McDonell, bass (track 2 & 4)

Ermanno Mauro, tenor (track 2 & 3)

Margareta Elkins, soprano (track 4)

London Symphony Orchestra

Ambrosian Opera Chorus

Carlo Felice Cillario (Conductor)

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The Greatest Opera Show On Earth [1997, Flac]

El principal problema con los discos con títulos tan rimbombantes como este es que por lo general solo logran condensar un buen numero de tracks inconexos y en el mejor de los casos con una que otra buena versión entre el sinnúmero de tracks que ofrecen.

Claramente no es el caso de este disco doble editado por Decca/London en septiembre de 1997. El sello opta por echar un vistazo a su amplio catálogo de grabaciones de operas completas como también al de recitales para componer un mosaico bastante variado y representativo de los nombres anclas del sello (Solti, Pavarotti, Sutherland, Freni, Te Kanawa) junto a otros artistas por aquél entonces mas jóvenes y en alza (Fleming, Gheorghiu, Alagna, Bocelli, Bartoli). El resultado es de lo mejor que se puede oír en este tipo de recopilaciones.


Disc 1:
1. Prélude from "Carmen" (London Philharmonic Orchestra/Georg Solti)
2. Brindisi from "La Traviata" (Joan Sutherland/Luciano Pavarotti)
3. Che gelida manina from "La Boheme" (Luciano Pavarotti)
4. Flower Duet from "Lakmé" (Joan Sutherland/Jane Berbié)
5. Amor ti vieta from "Fedora" (Jussi Björling)
6. Habanera from "Carmen" (Tatiana Troyanos)
7. Va pensiero from "Nabucco" (Chicago Symphony Orchestra/Georg Solti)
8. Dove sono from "Le nozze di Figaro" (Kiri te Kanawa)
9. La donna è mobile from "Rigoletto" (Luciano Pavarotti)
10. Bridal Chorus from "Lohengrin" (Wiener Staatsopernchor/Georg Solti)
11. O mio babbino caro from "Gianni Schicchi" (Renata Tebaldi)
12. Largo al factotum from "Il barbiere di Siviglia" (Leo Nucci)
13. Ebben? Ne andrò lontana from "La Wally" (Angela Gheorghiu)
14. Humming Chorus from "Madama Butterfly" (Wiener Staatsopernchor/Georg Solti)
15. La fleur que tu m'avais jetée from "Carmen" (Placido Domingo)
16. Barcarolle from "Les côntes d'Hoffmann" (Joan Sutherland/Huguette Tourangeau)
17. E lucevan le stelle from "Tosca"(Plácido Domingo)
18. Un bel dì from "Madama Butterfly" (Mirella Freni)
19. Au fond du temple saint from "Les pêcheurs de perles" (Gregory Cross/Gino Quilico)

Disc 2:

1. The Ride of the Valkyries from "Die Walküre" (Wiener Philharmoniker/Georg Solti)
2. Voi che sapete from "Le nozze di Figaro" (Cecilia Bartoli)
3. Recitar!... Vesti la giubba from "Pagliacci" (Luciano Pavarotti)
4. O soave fanciulla from "La Bohème" (Luciano Pavarotti/Mirella Freni)
5. Anvil Chorus from "Il Trovatore" (Chicago Symphony Orchestra & Chorus/Georg Solti)
6. Donna non vidi mai from "Manon Lescaut" (José Carreras)
7. Là ci darem la mano from "Don Giovanni" (Tom Krause/Lucia Popp)
8. Mattinata (Andrea Bocelli)
9. Soldier's Chorus from "Faust" (Ambrosian Opera Chorus/Richard Bonynge)
10. Una furtiva lagrima from "L'elisir d'amore" (Roberto Alagna)
11. Signore, ascolta! from "Turandot" (Montserrat Caballé)
12. Finch'han dal vino (Bryn Terfel)
13. Soave sia il vento from "Cosi fan Tutte" (Renée Fleming/Anne Sofie von Otter/Michele Pertusi)
14. Di quella pira from "Il Trovatore" (Luciano Pavarotti)
15. Vissi d'arte from "Tosca" (Kiri te Kanawa)
16. Toreador song from "Carmen" (Jose van Dam)
17. Love duet from "Madama Butterfly" (Luciano Pavarotti/Mirella Freni)
18. Intermezzo from "Cavalleria Rusticana" (National Philharmonic Orchestra/Gianandrea Gavazzeni)
19. O silver moon from "Rusalka" (Renée Fleming)
20. Si, Mi chiamano Mimi from "La Bohème" (Angela Gheorghiu)
21. Nessun dorma from "Turandot" (Luciano Pavarotti)

Decca

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Verdi : Messa da Requiem (Caballe - Berini - Domingo - Plishka) Mehta [FLAC]

Esta versión del Requiem de Verdi, que en el papel luce muy bien, al oído no lo es tanto. Primero que todo el sonido termina por aplacar cualquiera estallido orquestal y reduce notoriamente la sonoridad de los solistas y segundo si bien tanto Domingo y Plishka están en el apogeo vocal, las damas vienen ya en curva descendiente. La Caballé cumple, pero sin la magia ni los forti compactos que logra con Barbirolli 10 años antes y la Berini se la oye apagada y falta de tensión musical.

Montserrat Caballe (Soprano)
Bianca Berini (Mezzosoprano)
Placido Domingo (Tenor)
Paul Plishka (Bajo)

Musica Sacra Chorus
New York Symphony Orchestra
Zubin Mehta (Conductor)

Sony

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Metropolitan Opera Gala Honoring Sir Rudolf Bing [1972, Flac]

Ya son 40 años desde la histórica noche de gala con la que se despidió la administracion de Rudolf Bing en el Metropolitan Opera House de New York el 22 de Abril de 1972. La gran injusticia de aquella noche es precisamente la falta de documentación sonora y audiovisual que se perdió a los pocos días de haber sido transmitida por TV. Todo lo que sobrevivió de la gala son algunas grabaciones en VHS que abundan en Youtube y un disco de 7 tracks editado primero en LP y luego en CD por la Deutsche Grammophon.

Rudolf Bing asumió su cargo de General Manager en 1950 y tuvo la responsabilidad de conducir el Met por la difícil década del 50', llevarlo a su nuevo hogar, desde el viejo Teatro (que tanto se esmeró en destruir) de la calle Broadway a su nuevo hogar en el Lincoln Center. Lidiar con el emergente status de estrella de directores orquestales, de escena y las nuevas super estrellas de la época que tanto se esmeró en llevar al Met. Tuvo relaciones difíciles con muchas de ellas (Callas, Melchior, Flagstad, Merrill) y supo potenciar a otras para crear su propio "staff" (Corelli, Nilsson, Tebaldi, Price).

El único testimonio sonoro grabado es este disco editado en DG que en 7 tracks (no muy bien elegidos) resume lo que fue una noche histórica para el mundo de la ópera. Lo mas espectacular se puede oír en la escena final de "Salomé" de R. Strauss cantada por la Nilsson, que cerró la noche en una marejada de ovaciones ensordecedoras perfectamente audibles aun en el disco. También está el apasionado dúo de "Manon Lescaut" con Caballé y Domingo en la plenitud de sus voces. Richard Tucker y Robert Merrill, dos habituales de Bing entregan una bulliciosa versión del dúo de Alvaro y Carlo en "La Forza del Destino". Franco Corelli y Teresa Zylis-Gara cierran el disco con su versión del dúo de amor de "Otello", en una de las pocas ocasiones (sino la única) en la que el tenor cantó la música de un rol que nunca se atrevió a hacer en escena.

Grandes momentos de la noche, perdidos para siempre, fueron también el dúo de "Lucia di Lammermoor" con Sutherland en su plenitud y Pavarotti en estado de gracia, el aria de Marietta de "La Ciudad Muerta" con Pilar Lorengar y que tuvo a la mismísima Maria Jeritza (la primera Marietta) sentada en la audiencia y el largo dúo entre Siegmund y Sieglinde de "La Valquiria" con Jon Vickers y Leonie Rysanek.


Martina Arroyo
Montserrat Caballe
Placido Domingo
Birgit Nilsson
Leontyne Price
Regina Resnik
Richard Tucker
Robert Merrill
Teresa Zylis-Gara
Franco Corelli

The Metropolitan Opera Orchestra
Richard Bonynge
James Levine
Karl Böhm
Francesco Molinari-Pradelli
Kurt Adler (Directores)

Deutsche Grammophon

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Montserrat Caballe - A Richard Strauss Song Recital [FLAC]

Sólo para fanáticos de la Caballé es este recital de lieder de Strauss grabado en 1967 con el pianista Miguel Zanetti.

La Caballé fue siempre una amante de la obra de Strauss (Salomé fue una de sus operas favoritas) y en sus primeros años tenía a la Mariscala del "Caballero de la Rosa" en su repertorio, antes que la fama como belcantista la hiciera dedicarse por completo al repertorio italiano.

Sin embargo su desempeño en este recital no agrega nada interesante a su curriculum. Es cierto que la voz se oye bellisima y se permite notas flotantes en sus famosos pianissimos pero el enfoque vocal es absolutamente operático y la interpretación en su conjunto da mas la idea de una cantante absolutamente absorta en sí misma, en su maestría al cantar y en su propio disfrute más que un discurso dedicado al oyente y preocupado de transmitir las diferentes emociones de estas canciones, que son muchas y muy variadas.

Lo mejor en el disco son sus versiones de Morgen y Wiegenlied, donde de alguna manera la voz hace el trabajo por sí sola.

Montserrat Caballe
Miguel Zanetti (Piano)

RCA

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