Callas Live Remastered: Medea [FLAC]

Probablemente junto con Norma, Traviata y Tosca, Medea es uno de los mayores logros de la Callas. La soprano debutó el rol en Florencia durante el mes de mayo de 1953 junto a Fedora Barbieri, Carlos Guichandut, Gabriella Tucci y Mario Petri dirigidos por Vittorio Gui. Las tres funciones lograron tal éxito que la Scala de Milan decidió reprogramar su stagione y ofrecer también el título en la siguiente temporada. El plan original incluía la producción de "Il Mitridate Eupatore" de Scarlatti, dirigido por Victor de Sabata pero tal como lo hicieran con la producción florentina de "I Vespri Siciliani", prefirieron apostar a ganador y repetir el título, esta vez con una nueva producción a cargo de Margherita Wallmann y la dirección musical a cargo de Leonard Bernstein.

La nueva producción scalígera subió a escena con enorme éxito el 10 de diciembre de 1953, tan sólo tres días después de la apertura de la stagione 1953-54 que esta vez estuvo a cargo de Renata Tebaldi y Mario del Monaco en "La Wally". Para entonces el enfrentamiento entre ambas estaba en su punto mas alto y esta producción de "Medea" puede considerarse el asalto final de la Callas que terminará dominando en la Scala durante los próximos años (adjundicándose otras tres noches inaugurales de temporada en 1954, 55, y 57) frente a una Tebaldi que prefirió fijar su actividad principal en el Metropolitan de New York a partir de enero de 1955.

El personaje de Cherubini acompañaría a la Callas casi hasta el final de su carrera. Lo cantó nuevamente en Venecia (1954), Roma (1955), Dallas (1958 y 1959), Londres (1959), Epidauro (1961) y nuevamente en La Scala (1961 y 1962). La soprano estuvo en conversaciones para llevarla a escena en Paris a fines de 1959 y nuevamente en 1965 pero esto nunca se materializó. En el estudio de grabación la Callas registró las arias para su recital "Callas at La Scala" en 1955 y grabó también una version completa producida por Mercury Records y Ricordi, que no tiene ni la electricidad que lograba dar sobre el escenario ni la calidad de sonido de sus grabaciones en Emi, por otro lado la soprano llevó el personaje al mundo del cine en 1969 en un film dirigido por Pier Paolo Pasolini .

De todas las grabaciones que se conservan, esta version de La Scala sigue siendo mi favorita a pesar de los grandes resultados que logra la soprano en encarnaciones posteriores, especialmente en Dallas. Sin embargo para ese entonces la voz ya no era la misma. Tanto en esta toma de La Scala como en la grabación de su debut del personaje en Florencia (grabación que también sobrevive), el balance entre la insolencia vocal y la intensidad dramática es inigualable. Está también acompañada por la estupenda Neris de la Barbieri y la batuta de Bernstein quien rescata el lado mas urgente de la partitura de Cherubini.

La remasterización de Warner sigue la misma tendencia evidenciada en los títulos anteriores y opta por filtrar la zona central y grave para dar mayor calidez al sonido orquestal. Supera con creces el trabajo realizado por Emi en 2002 pero no alcanza el nivel de Ars Vocalis en donde la claridad y el brillo de las voces es mucho mayor.


Maria Callas (Medea)
Fedora Barbieri (Neris)
Gino Penno (Giasone)
Maria Luisa Nache (Glauce)
Giuseppe Modesti (Creonte)

Orchestra e Coro del Teatro alla Scala di Milano
Leonard Bernstein (Conductor)

Warner Classics
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Callas Live Remastered: Macbeth [FLAC]

La demoníaca Lady Macbeth es uno de los personajes en el cual la huella de la Callas sigue estando presente hasta el día de hoy y al mismo tiempo una de las ausencias discográficas mas lamentables en su catalogo de grabaciones de estudio. Si bien hubo al menos dos oportunidades perdidas en que la soprano pudo haber repetido el rol, esta grabación captada en La Scala es el único testimonio sonoro que nos queda de un papel al que la Callas podía servir como nadie.

A principio de la década del '50, la opera de Verdi se consideraba aun un titulo raro que se representaba muy poco. El cincuentenario del compositor sirvió para despertar el interés en la obra pero la mayoría de los intentos de la época estuvieron a cargo de sopranos alemanas, ajenas todas al belcanto. De 1943 data una edición en alemán dirigida por Karl Böhm y encabezada por Mathieu Ahlersmeyer y Elisabeth Höngen. En 1950 se produjo también en la Opera Estatal de Berlin, nuevamente en alemán y encabezada por Josef Metternich y Martha Mödl. Recién en el año del Cincuentenario, el Maggio Musicale Fiorentino le hizo justicia, en idioma original y encabezada por Ivan Petroff y Astrid Varnay.

En septiembre de 1950, la Callas audicionó el personaje para Arturo Toscanini, quien planeaba una producción en Busetto y Nueva York. La Callas debía encabezar el proyecto pero éste nunca llegó a producirse. Sin embargo La Scala ya planeaba una producción para la apertura de la stagione 1952-53 con la Callas en el rol de Lady Macbeth.

Después de las cinco funciones esparcidas entre el 7 y el 17 de diciembre, la soprano abandonó el rol para siempre. En 1959 debía interpretar nuevamente al personaje en la temporada del Met en una producción junto a Leonard Warren pero la feroz pelea con Rudolf Bing y su mediático despido terminó por sepultar para siempre la posibilidad de volver a tenerla en las ropas del personaje. Sin embargo la soprano mantuvo las arias de Lady Macbeth en su repertorio de conciertos desde 1958 a 1962. Así mismo, grabó casi la totalidad de la música del personaje para su recital de arias de Verdi en 1958 dirigida por Nicola Rescigno.

La vocalidad de Lady Macbeth parece haber sido hecha a la medida de las dotes de la Callas de su época "pesada": la voz de soprano dramático de gran volúmen, extensión del grave profundo al sobreagudo, la agilidad, la personalidad dramática, en suma; el timbre "feo" y "ronco" que tanto buscó Verdi en la primera interprete del rol.

La grabación de la producción scalígera es un verdadero documento histórico para cualquiera amante de la ópera, sin embargo hay que tener en cuenta la calidad de la toma original que si bien no es tan mala como Nabucco, Armida o Vestale, tampoco es de las mejores. Teniendo en cuenta esto, el trabajo de remasterización logra en gran medida ponerse a la par de otros trabajos realizados por sellos especialistas en la materia. A grandes rasgos, Warner opta por no filtrar tanto la zona media de la gama (al menos en el primer acto), dando como resultado un sonido con voces mas naturales y una mayor claridad orquestal, en comparación al trabajo realizado en Norma o Vespri. Extrañamente a partir del acto segundo el sonido está mas filtrado y si bien en primera instancia puede sonar mas cálido, lo cierto es que termina por afectar la claridad y definición de las voces. Hay que agregar también que Warner opta por mantener el concertado final del acto primero que en otras versiones era reemplazado por la versión de la Gencer.


Enzo Mascherini (Macbeth)
Maria Callas (Lady Macbeth)
Italo Tajo (Banquo)
Gino Penno (Macduff)
Luciano della Pergola (Malcolm)
Anglea Vercelli (Una dama di Lady Macbeth)
Dario Caselli (Un medico)

Orchestra e Coro del Teatro alla Scala di Milano
Victor de Sabata (Conductor)

Warner Classics
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Callas Live Remastered: Norma [FLAC]

Esta producción de "Norma" marcó el debut de la Callas en el Covent Garden de Londres. Fueron cinco funciones esparcidas entre el 8 y 20 de Noviembre de 1952. La relación con la sala londinense fue fructífera y la soprano apareció también en 1953, 1957, 1958, 1959, 1964 y 1965. Fue precisamente en esta sala que la Callas cantaría su última función el 5 de julio de 1965 como "Tosca" de Puccini.
Para 1952 la soprano se encontraba en inmejorable estado vocal y esta versión de "Norma" es fiel reflejo de esto. La lectura es algo mas pesada y sin el refinamiento absoluto que lograría en versiones posteriores (tanto en estudio en 1954 como en La Scala en 1955) pero nos muestra la faceta mas atronadora de la Callas que, hay que decirlo, no deja de impresionar. A su lado la Stignani es la única del resto del elenco que logra hacerle sombra en términos vocales, la mezzo ya tenia a su haber una carrera de mas de casi treinta años sobre los escenarios pero logra sonar fresca y poderosa a pesar de la experiencia.
En términos de sonido, este es un claro revés para la Warner. A todas luces el trabajo de remasterización se hizo sobre la base de la grabación Emi editada en 2007 con una calidad que dejaba bastante que desear. En Ars Vocalis apareció una versión con mucho menos ruido de fondo y mayor claridad que superaba con creces el trabajo realizado en el sello inglés pero la Warner optó por trabajar con la peor fuente y por ende los resultados son derechamente malos.



Maria Callas (Norma)
Mirto Picchi (Pollione)
Ebe Stignani (Adalgisa)
Giacomo Vaghi (Oroveso)
Joan Sutherland (Clotilde)
Paul Asciak (Flavio)

Orchestra and Chorus of the Royal Opera House, Covent Garden
Vittorio Gui (Conductor)

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Callas Live Remastered: Rigoletto [FLAC]

Maria Callas apareció en tres temporadas consecutivas en el Palacio de Bellas Artes de México. Llegó a Ciudad de Mexico el 14 de mayo de 1950, contratada para cantar cinco títulos: Norma, Aida, Tosca, Traviata y Trovatore, sin embargo la soprano declinó aparecer en Traviata y ofreció a cambio Puritani pero el teatro desechó el ofrecimiento y prefirió acortar su participación a cuatro producciones. El éxito de la Callas entre la audiencia mexicana alcanzo niveles de delirio pocas veces igualados a lo largo de su carrera, los mexicanos la adoraron, comprendieron y mimaron como no supieron hacerlo los argentinos ni los brasileños.

La temporada de 1951 fue la mas corta y probablemente las más exitosa, comprendió un revival de "Aida" y además la soprano aprovechó de saldar la deuda de "La Traviata" con cuatro funciones que se agotaron de inmediato.

La última temporada comprendió la producción de cinco títulos: I Puritani,  Traviata, Lucia di Lammermoor, Rigoletto y Tosca. La incipiente carrera internacional de la Callas la empujó a conquistar otros escenarios de mayor envergadura y pronto centraría sus esfuerzos americanos en Chicago y posteriormente en el Met. A sabiendas que la Callas no cantaría mas en Mexico, la última función de Tosca se cerró con un homenaje de toda la compañía, el publico enloquecido y la soprano recibiendo aplausos arrodillada y llorando en pleno escenario.

Esta última temporada mexicana fue también la mas irregular de las tres, la cantidad de títulos y el poco tiempo de ensayo fue el común denominador y probablemente sea esta versión de "Rigoletto" la que mas se resiente. La Callas al parecer no sentía aprecio por el personaje de Gilda y tras estas dos funciones en Mexico decidió nunca mas cantar el rol en escena. La falta de preparación de sus colegas y de la compañía en general pasan la cuenta en todo momento, haciendo tambalear incluso algo tan elemental como el encuadre entre director, orquesta y coro. Si bien se lo puede considerar un documento histórico al ser la única ocasión en que la Callas cantó el rol en escena, tenemos por otro lado la estupenda grabación de estudio que la soprano realizara dos años después a gran nivel musical. Es por esto que me parece un desperdicio que la Warner quisiera incluirlo en el box, dejando de lado otras grabaciones del vivo icónicas de la Callas (Norma, Ballo o La Traviata en La Scala, por ejemplo). Si bien la Callas salva la empresa a duras penas, los descuadres de Campolonghi y las desafinaciones de di Stefano son demasiado groseras como para tomar esta version en serio.



Piero Campolonghi (Rigoletto)
Maria Callas (Gilda)
Giuseppe di Stefano (Duca di Mantova)
Ignacio Ruffino (Sparafucile)
Maria Teresa García (Maddalena)
Gilberto Cerda (Monterone)
Carlos Sagarminaga (Borsa)
Anna Maria Feuss (Giovanna)

Orquesta y Coro del Palacio de Bellas Artes
Umberto Mugnai (Conductor)

Warner Classics
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Callas Remastered: Armida [FLAC]

El repertorio rossiniano fue un terreno que la Callas dejó algo inexplorado en comparación a los grandes esfuerzos que dedicó a las obras de otros compositores del belcanto. A lo largo de su carrera la Callas incursionó mayormente en la faceta cómica que le ofrecía la obra del compositor. Su primer personaje fue Fiorilla en "Il Turco in Italia" presentada en octubre de 1950 en el Teatro Eliseo de Roma, una producción que la reunió con Sesto Bruscantini, Cesare Valletti y Mariano Stabile dirigidos todos por Gianandrea Gavazzeni. El mismo elenco y director se presentaron en una producción a cargo de Franco Zeffirelli para La Scala de Milán en cinco funciones esparcidas durante el mes de abril de 1955.

Su segundo rol cómico fue el de Rosina en "Il Barbiere di Siviglia" que agregó en febrero de 1956 también en La Scala en una producción de Carlo Piccinato dirigida por Carlo Maria Giulini. La producción no estuvo exenta de polémica y terminó siendo eclipsada al ser presentada de manera intercalada con funciones de la famosa producción de "La Traviata" encabezada también por la Callas y escenificada por Luchino Visconti que se presentaba con gran éxito en La Scala desde el año anterior. A pesar de las críticas, el aria de Rosina fue un caballito de batalla que acompañó a la Callas desde sus años de estudio durante la década del '40 hasta su famoso concierto en Stuttgart en mayo de 1959.

Entre Fiorilla y Rosina, la Callas añadió el titular de Armida (que aprendió en cinco días) en una producción del Maggio Musicale Fiorentino de 1952. El personaje de la hechizera le ofrece a la soprano un verdadero festín para su vocalidad que por aquellos años podía balancear como nadie entre fuerza y flexibilidad. La prodigiosa extensión del registro agudo la lleva hasta la cima del Mi natural y tanto la coloratura como los saltos de registro terminan por configurar el que quizás sea el rol mas impresionante de su catálogo en términos de vocalidad.

Lamentablemente el olfato artístico de Walter Legge lo llevó a grabar en estudio tanto Turco como Barbiere, dejando fuera a Armida, por lo tanto esta grabación del vivo debe ser considerada uno de los pilares de la discografía de la soprano.

La grabación ha sido siempre problemática pues la fuente original es bastante mala. En un caso parecido al de su grabación de "Nabucco", la calidad varía ostensiblemente y acaba en un final bastante malo que por otro lado presenta una escena que la Callas adorna con una vocalidad volcánica que se empina hasta un mibemol audible aun entre el ruido de escenario y la pésima fuente de sonido. Warner al parecer opta por filtrar mucho del ruido de superficie de la grabación original logrando una version algo mas clara y transparente que su competencia mas cercana en Divina Records. Por otro lado el sello argentino decide incluir una sección de 12 minutos de música interrumpida por la voz de un relator que ha sido imposible de eliminar aun con la tecnología moderna. De todas maneras hay que decir que ambas versiones si bien logran un buen resultado, trabajan sobre una toma original derechamente mala en términos de sonido.



Maria Callas (Armida)
Francesco Albanese (Rinaldo)
Mario Filippeschi (Gernando)
Alessandro Ziliani (Goffredo)
Gianni Raimondi (Carlo)
Antonio Salvarezza (Ubaldo)
Marco Stefanoni (Astarotte)
Mario Frosini (Idraote)

Orchestra e Coro del Teatro Communale di Firenze
Tullio Serafin (Conductor)

Warner Classics
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Callas Remastered: Aida [FLAC]

Durante los primeros años de carrera de la Callas, el personaje de Aida fue una gran carta de presentación que le sirvió para presentarse en varias salas importantes de Italia y el mundo. Cantó un total de 33 funciones desde su debut en Torino en septiembre de 1948 presentándolo también el mismo año en Rovigo, Buenos Aires (1949), Brescia, La Scala, San Carlo de Napoles, Mexico y Roma (1950) Calabria (1951), Covent Garden y la Arena de Verona (1953).
Si bien el personaje no se ajustaba a las características vocales de la soprano, en sus años de juventud y despilfarro vocal le sirvió como vehículo para hacer alarde de su potencia, control de dinámicas y también sobreagudos.
Esta famosa grabación del vivo proviene de su segunda temporada mexicana y la reúne con un cast un poco mas homogéneo que el de la temporada anterior. Probablemente el principal atractivo sea la combinación Callas/Del Monaco, que logra sacar la faceta mas competitiva de la soprano y regalarnos de paso una lectura llena de alardes de potencia y fiato, incluido también el Mi bemol sobreagudo agregado al final de la escena triunfal a petición de Antonio Caraza-Campos, director del Bellas Artes, quien le insistió en agregar la nota, emulando a Angela Peralta, soprano mexicana que al parecer recurría al mismo efecto. A la Callas no le entusiasmó mucho la idea pero terminó aceptando y agregando la nota en su primera temporada, cosa que no gustó mucho a Kurt Baum, el tenor de turno que la amenazó con vetarla del Met y nunca mas cantar con ella.
Haciendo justicia a una de las noches mas gloriosas de la Callas, Warner saca adelante un trabajo de remasterización muy superior al presentado por Emi en 2003 cuando se atrevió a publicar una copia con un sonido bastante malo. Los trabajos posteriores editados por Myto y otros sellos, superaron con creces a ese primer intento fallido pero hay que decir que el trabajo de Warner deja la vara incluso mas alta.
A pesar de las voces disidentes me atrevo a decir que esta nueva remasterización presenta una Aida mas limpia y clara pero también con mayor espacio y más cálida. De seguro el trabajo de filtros aplicados es bastante severo pero para mi gusto logra su cometido entregando una version sin las saturaciones de la gama aguda que si bien agregaban mayor impacto, en definitiva terminaban por distorsionar la verdadera naturaleza de la voz de Callas y también de Del Monaco.




Maria Callas (Aida)
Mario del Monaco (Radames)
Oralía Dominguez (Amneris)
Giuseppe Taddei (Amonasro)
Ignacio Ruffino (Il Re)
Roberto Silva (Ramfis)
Carlos Sagarminaga (Un messaggero)
Rosa Rodriguez (Una sacerdotessa)

Orquesta y Coro del Palacio de Bellas Artes
Oliviero de Fabritiis (Conductor)

Warner Classics
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Callas Live Remastered: I Vespri Siciliani [FLAC]

El personaje de Elena en "I vespri Siciliani" tuvo una importancia capital en el desarrollo de la carrera de la Callas, lo cantó por primera vez en Florencia en esta producción de la decimocuarta edición del Maggio Musicale Fiorentino de 1951 y lo repetiría nuevamente a fines de ese mismo año en La Scala, en lo que fue su entrada oficial al teatro milanés como artista invitada.

Los primeros años de relación con la principal sala italiana fueron muy difíciles para la Callas. Luego de su debut como Gioconda en Verona en 1947, realizó una audición para Mario Labroca, el director artístico de la Scala, pero no logró impresionar lo suficiente y sólo recibió la promesa de cantar "Un ballo in maschera" al año próximo, la soprano esperó en vano una invitación que nunca llegó. Recién en abril de 1950 recibió un llamado de última hora para reemplazar a la Tebaldi en tres funciones de "Aida". A pesar de los éxitos obtenidos por toda la peninsula, Ghiringhelli se empeñaba en ignorarla. En octubre de ese año Gian-Carlo Menotti la vio como Fiorilla en "Il Turco in Italia" en Roma y le propuso el rol de Magda Sorel en su ópera "Il Console" prevista para enero de 1951. Al parecer Ghiringhelli le había dado libertad de elección al compositor pero al enterarse que la elegida era Callas, el director se negó rotundamente a contratarla. Sin embargo el éxito obtenido con esta producción de "I Vespri Siciliani" terminó por convencer al director que La Scala la necesitaba y tras la tercera función la soprano firmó el contrato que le permitió abrir la stagione 1951-52 con este mismo título verdiano y en la misma producción de Herbert Graf que Ghiringhelli compró en su totalidad para La Scala.

No existe una grabación de la noche inaugural del 7 de diciembre de 1951 ni de las restantes seis funciones esparcidas hasta enero de 1952 por lo que debemos "conformarnos" con esta grabación de la producción fiorentina de mayo de 1951. El trabajo de remasterización no ofrece grandes descubrimientos si se compara a lo ya presentado por Testament o Myto, tampoco decepciona como en otros casos que veremos mas adelante (La Traviata..). Teniendo en cuenta que la calidad de la fuente original es mala, hay que decir que en Warner se esmeran por filtrar la sección media para darle mayor presencia a las voces y evitar algunas estridencias de la gama aguda, esta decisión ayuda a darle mayor claridad y definición a todas las voces, incluida la de Callas, favoreciendo el detalle incluso de los percances en los saltos de registro en Arrigo! ah! parli un core o el famoso gallo en el Mi natural al final del bolero.



Maria Callas (Elena)
Giorgios Kokoliós-Bardi (Arrigo)
Enzo Mascherini (Guido di Monforte)
Boris Christoff (Giovanni da Procida)

Orchestra e Coro del Teatro Communale di Firenze
Erich Kleiber (Conductor)

Warner Classics
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Callas Live Remastered: Parsifal [FLAC]

Kundry es el único de los roles wagnerianos que cantó la Callas en los primeros años de su carrera del que disponemos de una grabación. A falta de una grabación completa, queda en las sombras su lectura de Isolde, de la que solamente disponemos de un par de versiones del liebestod. Absolutamente en la oscuridad queda su lectura de Brünnhilde, de la que no existe ningún testimonio.

La grabación de este "Parsifal" se efectuó a fines de 1950 y para aquel entonces la soprano ya estaba en retirada del terreno wagneriano. Callas incluyó a Wagner en su repertorio por casi dos años entre diciembre de 1947 y noviembre de 1950, cantando un total de 12 funciones de Isolde, 6 de Brünnhilde y 4 de Kundry, sin contar esta grabación hecha para la RAI.

Si bien no se la puede considerar una cantante wagneriana, hay en su canto elementos que vale la pena tener en cuenta, especialmente la variedad en la expresión y la firmeza vocal con la que hace frente a un rol que en voces wagnerianas siempre suena exigido al limite. Otro factor interesante en esta versión es el Gurnemanz de Boris Christoff, estupendamente cantado.

El trabajo de remasterización en este caso logra muy buen resultado en comparación con la edición Cetra que apareció en cd a mediados de los 90's con una reverberación bastante extraña. En años posteriores el sello Gala publicó el acto segundo (donde se halla la mayoría de la música de Kundry) en una edicion bastante mas mejorada. En este caso Warner logra un sonido sin el eco de Cetra y además presenta (al parecer por primera vez) la opera en su totalidad, incluyendo un par de frases del monologo de Kundry en el primer acto que en versiones anteriores se daba por perdido.



Africo Baldelli (Parsifal)
Rolando Panerai (Amfortas)
Maria Callas (Kundry)
Boris Christoff (Gurnemanz)
Dimitri Lopatto (Titurel)

Orchestra Sinfonica e Coro della RAI
Vittorio Gui (Conductor)

Warner Classics
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Callas Live Remastered: Nabucco [FLAC]

Ya que tuvimos una pequeña muestra del nuevo trabajo de remasterización de algunas grabaciones del vivo de la Callas, presentado por Warner Classics en el cuadragésimo aniversario de su fallecimiento, ahora nos lanzamos de lleno a oír el nuevo box paso a paso.

Si bien existen sospechas de la existencia de grabaciones de la producción de "Turandot" presentada en La Fenice entre enero y febrero de 1948 o el "Tristan e Isolda" que cantó junto a Max Lorenz en Génova durante el mes de mayo del mismo año, (del que al parecer existió una grabación en poder del tenor, pues tanto la correspondencia entre la Callas con Lorenz como también testimonios de los alumnos del tenor apuntan a que la grabación existía) hasta la fecha actual se considera a este "Nabucco" como las mas antigua grabación de la Callas en una ópera completa.

La Callas había debutado como Gioconda en la Arena de Verona en agosto de 1947 y a pesar de lo auspicioso de la recepción, no le fue fácil encontrar trabajo. Sólo volvería a subirse a un escenario en diciembre del mismo año para una producción de "Tristan e Isolda" en La Fenice de Venecia. En 1948 y una vez acogida por Tullio Serafin, Callas inició una carrera italiana como soprano dramática en una seguidilla de presentaciones (a veces con muy pocos días de descanso) como Turandot (La Fenice, Udine), Leonora en "La Forza del Destino" (Trieste), Isolda, (Genova) Aida (Torino, Rovigo) y Norma (Florencia).

El 8 de Enero de 1949 la Callas agregó Brünnhilde en "La Valquiria" en una producción de la Fenice de Venecia. Simultáneamente estaba prevista un producción de "I Puritani" protagonizada por la ya veterana Margherita Carosio pero el destino quiso que la Carosio se contagiara de gripe y Tullio Serafin, que dirigía ambas producciones, le pidiera a la joven Callas que entrara como reemplazo. La soprano aceptó el reto y la noticia de su debut como Elvira el día 19 de Enero resonó por toda Italia, sellando así su fama de fenómeno vocal. El año continuó con funciones de "Turandot" (Napoles) y "Parsifal" (Roma). Durante el verano la soprano partió a Buenos Aires, contratada para cantar Turandot, Norma y Aida. Y finalmente en noviembre la soprano regresó a Italia para la grabación de su primer recital de arias en el sello Cetra.

La producción de este "Nabucco" contó con tres presentaciones en los días 20, 22 y 27 de diciembre. La grabación proviene de la premiere y nos muestra una Callas con 26 años y ya en la cúspide de sus posibilidades vocales. Abigaille es un rol temible en muchos aspectos. Vocalmente es una prueba de fuerza y virtuosismo, una mezcla que al compositor parecía gustarle mucho a la hora de escribir sus heroínas de las primeras operas. La escritura belcantista (trinos, escalas y saltos de registro) unida a una orquestación muchas veces atronadora hacen de este rol uno de los mas peligrosos para la cuerda de soprano. La Callas pasa la prueba con creces pues en esta etapa de su carrera poseía una voz poderosa que le permitía transitar por el repertorio mas pesado sin mayores problemas y además, gracias a su entrenamiento con Elvira de Hidalgo, era una consumada interprete del belcanto, una faceta que por esos años era pasada por alto por los teatros que la contrataban.

El trabajo de remasterizacón presenta varios problemas que a mi personalmente me parecen graves. Si bien es cierto que esta es una de las grabaciones mas ingratas de la Callas en términos de calidad de sonido, Warner se ha esmerado en publicitar un trabajo que incluye recolectar la mejor fuente disponible y también corregir problemas de velocidad en transferencias anteriores. Esto significa que existan copias ligeramente mas agudas o mas graves al trabajo original (pues como todos sabemos si la velocidad de reproducción aumenta también lo hace la afinación). El problema puntual en este "Nabucco" es la escena de Abigaille que abre el segundo acto donde se pueden oír fluctuaciones de afinación que a mi personalmente (que tengo un oído musical entrenado) me molestan mucho. Para ser mas específicos entre la frase "Ah! si, cada Fenena" [e] "Il finto padre, il regno, su me stessa" donde el ingeniero de sonido parece que simplemente decidió no mirar la partitura, bajar la velocidad y dejar toda la sección medio tono mas grave. El error se corrige recién en el Lab agudo de "rovina!".
Si bien la claridad del sonido es ligeramente superior a otras tomas, este defecto a mi me termina por estropear el resultado final. Ojala y Warner lo corrija en ediciones posteriores porque es demasiado molesto.


Gino Bechi (Nabucco)
Maria Callas (Abigaille)
Luciano Neroni (Zaccaria)
Gino Sinimberghi (Ismaele)
Amalia Pini (Fenena)

Orchestra e Coro del Teatro San Carlo di Napoli
Vittorio Gui (Conductor)


Warner Classics
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Maria Callas - Live & Alive [2017, Flac Hi-Res]

En el 40 aniversario de la muerte de la Callas, el sello Warner, actual dueño de los derechos de su discografía de estudio, se lanza ahora a la tarea de remasterizar las grabaciones del vivo de la divina, terreno donde se la puede oír muchas veces en mejor forma y mas electrizante en comparación con su trabajo de estudio.
En el año 2014 el sello lanzó una remasterización de toda la discografía de estudio que llevó a los ingenieros de sonido a recurrir a las cintas originales y a realizar un trabajo de restauración que logró mejorar de manera notable el anterior trabajo realizado por EMI en 1997, cuando relanzó todo el catalogo de la divina con motivo de los 20 años de su fallecimiento.
Si en el trabajo de estudio el sello Warner logró maravillas, en el trabajo que se plantea ahora sobre las grabaciones del vivo surgen grandes dudas con respecto a la fuente desde donde se está haciendo el trabajo de remasterización. En todas las contratapas de los discos se presume de haber recurrido a la "grabación original" cuando en verdad en la mayoría de los casos no existe tal fuente "original" pues casi todas las grabaciones del vivo de las que disponemos actualmente provienen de copias, de la copia, de la copia del original. En la mayoría de los casos provienen de transmisiones radiales que luego fueron copiadas y vendidas en LP de dudoso copyright pero prácticamente no queda ninguna fuente a la que se pueda llamar legítimamente "original".
Por lo mismo resulta incomprensible que después de haber logrado maravillas con el meticuloso trabajo de restauración de los discos de estudio, el sello Warner no tenga el mismo ímpetu de buscar las mejores fuentes para restaurar estas grabaciones. Sabemos que en muchos casos las versiones del vivo aparecidas en EMI dejan bastante que desear, en cambio otros sellos, especialmente Divina Records (poseedores del catálogo BJR), ya han entregado grandes trabajos de restauración de grabaciones que por muchos años solo estuvieron disponibles en sellos piratas que a veces de manera bastante inescrupulosa vendían una calidad de audio francamente desastrosa.
En este disco doble recopilatorio del nuevo trabajo de remasterización se puede apreciar, a modo de aperitivo, parte de los nuevos títulos disponibles en el nuevo box.




Tracklist

01. Tosca, Act 2: "Vissi d'arte"
02. Tosca, Act 3: "E non giungono"
03. Tosca, Act 3: "Come è lunga l'attesa!"
04. Lucia di Lammermoor, Act 1: "Regnava nel silenzio alta la notte e bruna"
05. Lucia di Lammermoor, Act 1: "Quando rapito in estasi"
06. Lucia di Lammermoor, Act 3: "Il dolce suono mi colpì di sua voce! ... Ardon gli incensi"
07. Lucia di Lammermoor, Act 3: "Spargi d'amaro pianto"
08. Anna Bolena, Act 2: "Piangete voi? D'onde tal pianto?"
09. Anna Bolena, Act 2: "Al dolce guidami castel natio"
10. Anna Bolena, Act 2: "Qual mesto suon?"
11. Anna Bolena, Act 2: "Cielo, a' miei lunghi spasimi"
12. Anna Bolena, Act 2: "Coppia iniqua, l'estrema vendetta"
13. Aida, Act 1: "Ritorna vincitor!"
14. Aida, Act 2: "O Re, pei sacri numi ... Gloria all'Egitto"
15. Norma, Act 1: "Casta Diva"
16. La Traviata, Act 1: "Libiamo, ne' lieti calici"
17. La Traviata, Act 1: "È strano! È strano!"
18. La Traviata, Act 1: "Ah, fors'è lui che l'anima"
19. La Traviata, Act 1: "Follie! follie! Delirio vano è questo!"
20. La Traviata, Act 1: "Sempre libera"
21. La Traviata, Act 3: "Addio, del passato"
22. Parsifal, WWV 111, Act 2: "Ho visto, il figlio sul materno sen"
23. La Sonnambula, Act 2: "Ah! non credea mirarti"
24. Iphigénie en Tauride, Wq. 46, Act 2: "O sventurata Ifigenia"
25. Poliuto, Act 1: "Di quai soavi lagrime"
26. Il Pirata, Act 1: "Sorgete; è in me dover"
27. Il Pirata, Act 1: "Lo sognai ferito, esangue"
28. Il Pirata, Act 1: "Quando a un tratto il mio consorte"
29. Il Pirata, Act 1: "Sventurata, anch'io deliro"
30. Andrea Chénier, Act 3: "La mamma morta"
31. Turandot, Act 2: "In questa Reggia"

Warner Classics
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Jonas Kaufmann - L'Opéra [2017, Flac Hi-Res]

En este nuevo recital el tenor alemán arremete con todo contra el repertorio francés, el único flanco que le quedaba por cubrir en el estudio. Así la cosas, Kaufmann cierra un círculo que comenzó en 2011 con Decca y continuó luego en Sony Classical en una seguidilla de recitales que lo ha presentado cantando Verismo, Wagner, Verdi y Puccini. Sin dejar de lado sus incursiones en el mundo del Lied (Strauss, Winterreise de Schubert, Das lied von der Erde de Mahler), la canción popular alemana (Du bist die Welt für mich) e italiana (Dolce Vita).

La apuesta de Kaufmann por cubrir todos los flancos del repertorio de tenor romántico lo lleva esta vez hacia un terreno que a todas luces tiene muy poco en común con su modalidad de canto. Si en los recitales anteriores podía suplir la falta de espontaneidad de su emisión (cada vez mas gutural) con grandes cuotas de musicalidad y dramatismo, en este recital francés la tarea se le hace imposible.

La naturaleza misma del idioma francés, con sus 11 vocales y todas las posibilidades de colores que le ofrece al canto, desaparece de golpe en la voz y técnica de Jonas Kaufmann cada vez mas enfocada en la producción de un sonido oscuro, dramático y muchas veces ronco. Casi no existen vocales puras en su canto, todas tendientes a la schwa. Por consiguiente no se puede hablar de verdadero canto francés a pesar de las buenas intenciones y la estupenda ingeniera de sonido.

La grabación se realizó en la sala Bruno Walter de la Ópera Estatal de Munich entre el 24 de Abril y el 1 de Mayo de 2017.


Tracklist:

1. Charles Gounod: Roméo et Juliette, Acte II: "L'amour... Ah! Lève-toi, soleil!"
2. Jules Massenet: Werther, Acte III: "Traduire... Ah! bien souvent...Pourquoi me réveiller, ô souffle du printemps?"
3. Ambroise Thomas: Mignon, Acte III, scène 5: "Elle ne croyait pas, dans sa candeur naïve"
4. Georges Bizet: Carmen, Acte II: "Je le veux, Carmen... La fleur que tu m'avais jetée"
5. Georges Bizet: Les pêcheurs de perles, Acte I: "C'est toi, toi qu'enfin je revois!... Au fond du temple saint"
6. Edouard Lalo: Le roi d'Ys, Acte III, Scène 1:"Puisqu'on ne peut fléchir... Vainement, ma bien-aimée"
7. Jacques Offenbach: Les Contes d'Hoffmann, Acte IV: "Ô Dieu, de quelle ivresse"
8. Giacomo Meyerbeer: L'Africaine, Acte IV: "Pays merveilleux!... Ô paradis"
9. Jules Massenet: Manon, Acte II: "Enfin, Manon, nous voilà seuls ensemble!... En fermant les yeux, je vois là-bas"
10. Jules Massenet: Manon, Acte III, Scène 2: "Toi! Vous!... N'est-ce plus ma main que cette main presse?"
11. Jules Massenet: Le Cid, Acte III, Scène 3: "Ah! tout est bien fini!... Ô souverain, ô juge, ô père"
12. Jacques Fromental Halévy: La Juive, Acte IV: "Rachel, quand du Seigneur"
13. Hector Berlioz: La Damnation de Faust, Part III, Scène 1: "Merci, doux crépuscule!"
14. Hector Berlioz: Les Troyens, Acte V, Scène 1: "Inutiles regrets! Je dois quitter Carthage!"

Bayerisches Staatsorchester
Bertrand de Billy (Conductor)

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Michael Spyres - Espoir [2017, Flac Hi-Res]

La figura de Gilbert Duprez, el legendario tenor francés inventor del do de pecho, había estado ausente de la moda discográfica de dedicar recitales a grandes cantantes del pasado mas remoto. En este primer intento, el tenor americano Michael Spyres se da a la tarea nada fácil de recrear la vocalidad del gran Duprez y de paso grabar un par de piezas nunca antes registradas para el disco.

Gilbert Duprez nació en Paris en 1806, debutó muy joven (a los 19, como era costumbre en la época) en el Teatro Odeón como Almaviva en el "Barbero de Sevilla" de Rossini. Estuvo ligado a esa sala por tres temporadas en las que trató infructuosamente de alcanzar el estrellato en una escena parisina dominada por ese entonces por la elegante figura de Adolphe Nourrit. En 1828 el tenor decidió dejar Francia y partir a Italia en busca de nuevos horizontes. Durante su estadía en la península, la voz de Duprez comenzó a cambiar rápidamente hacia una sonoridad mas dramática. Y si bien disfrutó de éxitos tempranos con su interpretación de Gualtiero en "Il Pirata" y la premiere italiana de "Guglielmo Tell", fue su encuentro y amistad con Donizetti lo que terminaría por sellar su camino a la fama.

Entre 1833-1835 el compositor le escribió tres papeles protagónicos comenzando con Ugo en "Parisina", Enrico en "Rosmonda d'Inghilterra" y finalmente Edgardo en "Lucia di Lammermoor", con el que selló definitivamente su status de estrella en la península.

Duprez comenzó su carrera siguiendo el modelo belcantista que proponía, como piedra angular del estilo, la union de los registros vocales (pecho y cabeza) en una sola y homogénea columna de sonido. Esto provocó quebraderos de cabeza a varias generaciones de tenores que debían lidiar con una cuerda que por sus características propias presenta un quiebre o division de registro mucho mas notoria y complicada de afrontar que las otras cuerdas (a excepción quizás de la mezzosoprano). Los grandes exponentes de la época (Rubini, Nourritt) afrontaron el problema técnico recurriendo al uso del registro de cabeza que sabían unir de manera casi inaudible con el de pecho y gracias a esto alcanzar ademas los sobreagudos mas extremos (hasta la cima del Fa en el caso de Rubini) y dotar a sus voces de flexibilidad y una amplia gama de colores. Lo que conformaba el ideal tenoril de la época, el tenor romántico que acariciaba el oído de las audiencias.

Las primeras décadas del siglo XIX fue una época de grandes cambios en el ámbito de la estética y la técnica vocal. Quizás el catalizador mas importante fue el surgimiento de Giuditta Pasta como primera figura europea de la ópera. La Pasta, venerada por su intenso dramatismo y su originalidad en el uso de su instrumento, rompió con la tradición belcantista de la unión de registros y prefirió apostar por los grandes contrastes de color en su instrumento, decisión que por un lado le permitió cantar tanto roles de soprano como de contralto y por otro acortó notoriamente su carrera. La moda impuesta por la Pasta y continuada por artistas notables como la Malibrán o la Ronzi De Begnis no tardó en traspasarse a las otras cuerdas y encontrar en el registro de tenor el lugar propicio.

Duprez desarrolló en este ambiente de originalidad una forma de cantar que dejaba de lado el uso del registro de cabeza y prefería usar la voz de pecho en toda la amplitud de su registro, forzándolo hasta la cima del Do. La evidencia muestra que en primera instancia debió haber afrontado los agudos en voz de cabeza (Donizetti le escribe un Mib en Edgardo) pero poco a poco dio paso a un uso mas sonoro y dramático de su instrumento.

Con su fama ya establecida en Italia, Duprez regresó a Paris y el 17 de Abril de 1837 debutó como Arnold en "Guillaume Tell" de Rossini (un rol creado por Nourrit), presentando su "Do de pecho" a una audiencia enloquecida por el nuevo acto circense. El dramático cambio en el gusto de la audiencia que prefería al tenore di forza y estentóreo por sobre el modelo antiguo, romántico y acariciador, tuvo su víctima mas trágica en el mismo Adolphe Nourrit, quién al sentirse superado en fama y favor del público prefirió retirarse y viajar a Italia para tratar de aprender la nueva técnica. A pesar de los intentos, el tenor cayó en una profunda depresión que lo llevó a lanzarse del balcón de su hotel en Nápoles el 8 de marzo de 1839.

El triunfo de Duprez en París se vio reflejado por los roles escritos especialmente para él y para esta nueva forma de canto. En 1838 Berlioz le escribió el titular de "Benvenuto Cellini", en 1840 Donizetti le entregó Fernand en "La Favorite" y Polyeucte en "Les Martyrs", tres años mas tarde le escribiría el titular de "Dom Sébastien". Finalmente Verdi le escribió Gaston en "Jerusalem" en 1847, la primera obra del compositor escrita para el publico parisino.

La carrera de Duprez estuvo notoriamente afectada por un largo y sostenido declive, fruto quizás de su decisión técnica del Do de pecho. Si bien se extendió hasta 1851, Berlioz describe su canto como "forzado" incluso durante la premiere de "Benvenuto Cellini" en 1838. Lo cierto es que después de su estadía en Londres para la temporada 1843-1844, el tenor comenzó a espaciar sus actuaciones y mostrar notorios signos de desgaste vocal.

Las consecuencias del triunfo de Duprez se sienten hasta nuestros días. Después de él, el do de pecho se convirtió en un requisito que cada tenor debía saber cumplir a cualquier costo. Grandes nombres como Gaetano Fraschini, el tenore della maledizione, (apodado así precisamente por su manera de cantar Edgardo) Enrico Tamberlick o Julián Gayarre, ayudaron todos a continuar y perfeccionar la técnica propuesta por Duprez y de paso convertir a la cuerda de tenor en el protagonista absoluto de la ópera romántica del siglo XIX.

Michael Spyres dedica grandes esfuerzos en este recital para recrear la vocalidad de Duprez desde una ténica moderna. Los resultados son dispares dependiendo de la naturaleza de la obra. Se lo oye mas cómodo en el canto de baritenor propio del "Otello" rossiniano, donde los sonoros graves (hasta el La bajo el Do central) y las espectaculares subidas al Re sobreagudo no le presentan problema alguno. Extrañamente desluce en lo que podría considerarse el canto mas cercano a Duprez: En Fernand de "La Favorite" donde el ascenso al Do carece de la espectacularidad que otros tenores saben entregar y en Edgardo la tesitura parece comprometer la estabilidad de los agudos. Por otro lado en el aria de Dom Sébastien se lo oye cómodo en una tesitura casi imposible de sostener. Tiendo a pensar que el cansancio le ha jugado una mala pasada o que la posición del micrófono no lo favorece nada pues no se entiende la disparidad del resultado final.

La grabación se realizó en el Stoller Hall de la escuela de música de Chetham en Manchester durante el mes de Febrero de 2017.


Tracklist:

1. Rossini: Cavatine 'Venise, ô ma patrie' (Otello)
2. Donizetti: Scena e Aria 'Dopo i lauri di vittoria' (Rosmonda d'Inghilterra)
3. Halévy: Récitatif et Air 'Dans ces lieux' (Guido et Ginévra)
4. Verdi: Scène et Air 'L'infamie! prenez ma vie!' (Jérusalem)
5. Halév: Scène et Duo 'Tu seras donc pour moi' (Guido et Ginévra)
6. Donizetti: Air 'Seul sur la terre' (Dom Sébastien)
7. Auber: Air 'Ils s'éloignent, je reste' (Le Lac des fées)
8. Berlioz: Récitatif et Air 'Seul pour lutter' (Benvenuto Cellini)
9. Donizetti: Récitatif et Romance 'La maîtresse du Roi...' (La Favorite)
10. Halévy: Air 'De mes aïeux ombres sacrées' (La Reine de Chypre)
11. Donizetti: Ultima scena 'Tombe degli avi miei' (Lucia di Lammermoor)

The Hallé
Carlo Rizzi (Conductor)

Opera Rara
Flac@44.1 kHz-24bit | Cover + Digital Booklet
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An Evening At The Lyric Opera of Chicago (Tebaldi - Simionato - Tucker - Bastianini) Solti [iTunes Plus AAC M4A]

La entonces recientemente fundada Lyric Opera de Chicago organizó el 10 de Noviembre de 1956 esta Gala en la que fue capaz de reunir en una misma noche los nombres de la Tebaldi, Simionato y Bastianini con el agregado de Richard Tucker, quién se unió a ultima hora en sustitución de un indispuesto Jussi Björling, uno de los favoritos de la sala.

El concierto está plagado de momentos estelares a cargo de los cuatro solistas, captados todos en la plenitud de sus medios vocales. La Tebaldi sobresale en su aria de Mefistofele y en la extensa escena de la carta de Eugene Onegin (cantada en italiano), un rol que la soprano había llevado a la escena apenas tres años antes para la producción de Tatiana Pavlova en La Scala y que la reunió con el mismo Ettore Bastianini y Giuseppe di Stefano en los roles principales. La Simionato logra gran impacto en su aria de Dalila y anota otro tanto en la confrontación de La Gioconda al lado de una aguerrida Tebaldi. Los dos varones se hacen presente con dos grandes caballos de batalla de sus respectivos repertorios. Bastianini hace maravillas vocales con su Nemico della Patria y Tucker afronta con valentía (y sin trasposiciones) la temible tesitura de Chénier al lado de una Tebaldi algo angustiosa en los agudos.

La Gala fue originalmente publicada por Decca tanto en LP como en CD pero con dos notorios cortes: la obertura de Forza sacada de cuajo por razones de espacio y el dueto de Andrea Chénier omitido por problemas contractuales con Tucker, fichado por Columbia/CBS. Esta edición recupera por primera vez la grabación en su totalidad. El sonido deja bastante que desear pero es comprensible para tratarse de una grabación del vivo de mediados de la década del '50.



Tracklist:
1. La forza del destino: Overture
2. Samson et Dalila: Mon coeur s'ouvre à ta voix (Simionato)
3. Eugene Onegin: Tatiana's Letter Scene (Tebaldi)
4. Cavalleria rusticana: Voi lo sapete, o mamma (Simionato)
5. Le nozze di Figaro: Voi che sapete  (Simionato)
6. Andrea Chénier: Nemico della Patria (Bastianini)
7. Mefistofele: L'altra Notte (Tebaldi)
8. La Gioconda: E un anatema!... l'amo come il fulgor (Tebaldi & Simionato)
9. Andrea Chénier: Vicino a te (Tucker & Tebaldi)

Renata Tebaldi (Soprano)
Giulietta Simionato (Mezzosoprano)
Richard Tucker (Tenor)
Ettore Bastianini (Baritone)

Chicago Lyric Opera Orchestra
Sir Georg Solti (Conductor)

Decca Eloquence
m4a@256Kbps | Cover
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Nicolai Gedda - Lyric Poet of the Tenor Voice [2010, Flac]

El 8 de Enero de este año falleció en Suiza el gran tenor sueco Nicolai Gedda. No creo haber visto demasiados homenajes a su figura en los portales vecinos así que espero subsanar esta indiferencia con este box aparecido originalmente en la casa EMI en el año 2010 y reeditado ya bajo los dominios de Warner Classics, el nuevo dueño del catalogo de la casa inglesa.

El tenor sueco fue un fenómeno único de musicalidad y versatilidad tanto estilística como idiomática, cualidades raramente asociadas a la cuerda tenoril. Gedda supo moverse por un amplio espectro de personajes que iban desde el repertorio francés al italiano, pasando por el alemán hasta llegar al ruso, incluyendo además títulos contemporáneos como "Vanessa" de Samuel Barber y "Candide" de Leonard Bernstein. Fuera del mundo de la ópera, visitó también el género de la canción en toda la amplitud de idiomas y estilos de la que era capaz. No hay que dejar de mencionar sus grandes aciertos en el mundo del oratorio.

Gedda llegó a este mundo el 11 de Julio de 1925 en Estocolmo, Suecia. Nacido en el seno de una familia muy pobre (su madre era camarera y su padre desempleado) que decidió darlo en adopción. Con tan sólo seis días de vida, su tía, Olga Gädda, decidió hacerse cargo y evitar así el proceso de adopción. Olga estaba casada con Michail Ustinoff, un cantante de origen ruso quien fue el encargado de entregarle a Nicolai los primeros conocimientos musicales. En 1929 la familia se mudó a Leipzig, en donde Michail había sido nombrado maestro de coro de la Iglesia Ortodoxa de esa ciudad pero su estancia fue interrumpida por el ascenso de Hitler al poder, debiendo regresar en 1934.

Gedda creció en un familia bilingüe (Ruso y Sueco eran sus idiomas maternos), pero su facilidad e interés por los idiomas (algo que el tenor consideraba como su hobbie) le permitieron adquirir rápidamente fluidez en 5 idiomas diferentes antes de los 20 años de edad. El tenor terminó sus estudios escolares en Estocolmo y pronto tomó un trabajo en un Banco de su ciudad.

A través de un cliente del banco, Gedda tomó contacto con el tenor Carl Martin Ohman, quien había sido mentor de Jussi Björling. Gracias a su apoyo, el tenor ganó una beca que le permitió estudiar en la Academia Real de Música y la Escuela de Ópera de Estocolmo. Su debut se produjo en Abril de 1952 como Chapelou en "Le Postillon de Lonjumeau" con tan solo 26 años de edad. El mismo año sumó a Hoffmann en "Les côntes d'Hoffmann" y el Cantante Italiano en "Der Rosenkavalier".

El salto a la fama estuvo cimentado por una auspiciosa audición para Walter Legge, productor discográfico de la EMI, que le valió ser contratado para tres grabaciones de operas completas (Boris Godunov, Lustige Witwe y Das Land des Lächelns), una Misa en Si Menor y un recital de canciones suecas. En 1953 se produjo su debut en La Scala como Don Ottavio en "Don Giovanni" dirigido por Karajan. Al año siguiente apareció en La Opera de Paris como Damon en "Les Indes Galantes", Huon en "Oberón" y Tamino en "Die Zauberflöte". En 1956 se produjo su debut en el Covent Garden de Londres con el Duca en "Rigoletto".

El debut americano se produjo en 1957 como Faust en Pittsburgh. El Metropolitan de New York lo recibió en Noviembre del mismo año con el mismo titulo y Don Ottavio en "Don Giovanni". Al año siguiente apareció como Anatol en el estreno mundial de "Vanessa" de Samuel Barber, junto a Eleanor Steber, Rosalind Elias, Regina Resnik y Giorgio Tozzi dirigidos por el legendario Dimitri Mitropoulos. La critica especializada alabó su dicción inglesa como la mejor de entre el equipo de cantantes completamente americano. En la sala neoyorkina contabilizó un total de 373 funciones esparcidas hasta noviembre de 1983.

La voz de Gedda fue excepcional por la extensión del registro y la liquidez, pureza y brillo del timbre. De agudos y sobreagudos fulgurantes, en el centro, en cambio, el color se volvía algo ingrato, sin la pastosidad esperable. Sin embargo su técnica le permitía colorear y enriquecer su timbre en la zona del pasaggio, logrando una extensa variedad tímbrica independiente de la emisión. Fue un maestro absoluto en el uso de la voix mixte, lo que adornó su canto con una amplia gama de posibilidades de dinámica.  Sus mejores papeles los encontró en el repertorio francés (Faust, Werther, Romeo, Nadir y Des Grieux), Tchaikovsky y Mozart. En el repertorio italiano en cambio se lo oía incómodo y sin la espontaneidad de emisión esperable. A pesar de esto tuvo notables logros en el belcanto belliniano de Arturo y Elvino, donde la espectacularidad del registro agudo paleaban cualquiera consideración negativa. En años de madurez logró también grandes resultados como Raoul en "Les Huguenots" y Arnold en "Guillaume Tell".

El box presenta un muestrario bastante amplio de la carrera discográfica de Nicolai Gedda. Se lo puede escuchar en prácticamente todos los rincones, estilos e idiomas del repertorio de tenor. Probablemente lo mas interesante se puede oír en los discos 3 & 4 dedicados al repertorio operático ruso y francés y los disco 7 & 8 dedicados a la canción. Lo mismo se puede decir del disco 11 que contiene una entrevista al tenor en donde hace un repaso extenso y muy honesto de toda su carrera.


Tracklist:

CD 1

1. Kantate: Meine Seele Rühmt Und Preist, BWV 189: Aria: Meine Seele Rühmt Und Preist
2. Kantate: Meine Seele Rühmt Und Preist, BWV 189: Rezitativ: Denn Seh' Ich Mich
3. Kantate: Meine Seele Rühmt Und Preist, BWV 189: Aria: Gott Hat Sich Hoch Gesetzet
4. Kantate: Meine Seele Rühmt Und Preist, BWV 189: Rezitativ: O Was Vor Große Dinge Treff ich an
5. Kantate: Meine Seele Rühmt Und Preist, BWV 189: Aria: Deine Güte, Dein Erbarmen
6. Kantate: Ich Armer Mensch, Ich Sündenknecht, BWV 55: Aria: Ich Armer Mensch, Ich Sundenknecht
7. Kantate: Ich Armer Mensch, Ich Sündenknecht, BWV 55: Rezitativ: Ich Habe Wider Gott gehandelt
8. Kantate: Ich Armer Mensch, Ich Sündenknecht, BWV 55: Aria: Erbarme Dich! Laß Di Die Tränen
9. Kantate: Ich Armer Mensch, Ich Sündenknecht, BWV 55: Rezitativ: Erbarme Dich! Jedoch Nun Tröst' Ich Mich
10. Kantate: Ich Armer Mensch, Ich Sündenknecht, BWV 55: Choral: Bin Ich Gleich Von Dir Gewichen
11. Kantate: Ich Weiß, Daß Mein Erlöser Lebt, BWV 160: Aria: Ich Weiß, Daß Mein Erlöser Lebt
12. Kantate: Ich Weiß, Daß Mein Erlöser Lebt, BWV 160: Rezitativ: Er Lebt Und Ist Von Den Toten Auferstanden!
13. Kantate: Ich Weiß, Daß Mein Erlöser Lebt, BWV 160: Aria: Gott Lob, Daß Mein Erlöser Lebt
14. Kantate: Ich Weiß, Daß Mein Erlöser Lebt, BWV 160: Rezitativ: So Biet' Ich Allen Teufeln Trutz!
15. Kantate: Ich Weiß, Daß Mein Erlöser Lebt, BWV 160: Aria: Nun, Ich Halte Mich Bereit
16. Alceste - Acte II : Bannis La Crainte Et Les Alarmes (Admète)
17. Iphigénie En Tauride - Acte Il : Unis Dès La Plus Tendre Enfance (Pylade)
18. Iphigénie En Tauride - Acte III : Acte III : Divinités Des Grandes Âmes (Pylade)
19. Die Entführung Aus Dem Serail - Acte I : Konstanze ! Konstanze (Belmonte)
20. Die Entführung Aus Dem Serail - Acte III : In Mohrenland Gefangen War (Pedrillo)
21. La Clemenza Di Tito - Acte II : Se All'impero (Tito)
22. Nicolai Gedda / Mozart - Se all impero (Titus)
23. Nicolai Gedda / Mozart - Per pietra, non ricercate


CD 2

1. St. Matthew Passion, BWV 244, Pt. 2: No. 35, Aria "Geduld, Geduld!" (Tenor)
2. Mass in B Minor, BWV 232, Sanctus: Benedictus
3. Die Zauberflote: Dies Bildnis ist bezaubernd schön (Act I)
4. Christus am Ölberge, No. 1: Recit: Jehova, du mein Vater!...
5. Christus am Ölberge, No. 1: Aria: Meine Seele ist erschüttert (Jesus)
6. Der Freischütz, Act 1, Szene und Arie des Max: Szene: Nein, länger trag' ich nicht
7. Der Freischütz, Act 1, Szene und Arie des Max: Arie: Durch die Wälder, durch die Auen
8. Oberon, J.306: Von Jugend auf schon in Kampfgefild (Act II)
9. Oberon, J.306: Vater! Hör mich flehn zu dir! (Act II)
10. Zar und Zimmermann · Komische Oper in 3 Akten, Zweiter Akt:Lebe Wohl, Mein Flandrisch' Mädchen
11. Elijah, Op.70: No. 3 - Ye people, rend your hearts (Obadiah)
12. Elijah, Op.70: No. 4 - If with all your hearts (Obadiah)
13. Die Lustigen Weiber von Windsor, Act II: Horch, die Lerche singt im Hain!
14. Alessandro Stradella: Jungfrau Maria (Act III)
15. Martha: Ach so fromm (Act III)
16. Lohengrin: In fernem Land (Act 3)
17. Lohengrin: Mein lieber Schwan (Act III)
18. Die Königin von Saba, Op.27: Magische Töne, berauschender Duft (Act II)


CD 3

1. Le Devin de Village: Je vais revoir ma charmante maîtresse ... Quand on ss
2. Orphée et Eurydice: Quel nouveau ciel (Act II)
3. Orphée et Eurydice: J'ai perdu mon Eurydice (Act III)
4. La Muette de Portici: Du pauvre seul ami fidèle (Act IV)
5. Les Huguenots: Beauté divine enchanteresse (Act II)
6. L'Africaine: O Paradis
7. Guillaume Tell: Asile héréditaire
8. Le Postillon de Lonjumeau: Mes amis, écoutez l'histoire (Act I)
9. Benvenuto Cellini: Une heure encore ... La gloire était ma seule (Act II)
10. Benvenuto Cellini: Seul Pour Lutter (Act III)
11. Mignon - Acte II : Adieu, Mignon, Courage
12. Mignon - Acte III : Elle Ne Croyait Pas Dans Sa Candeur Naïve
13. Faust, Act III, Scene 4: Salut! demeure chaste et pure (Faust)
14. Mireille - Acte IV : Mon Coeur Est Plein . Anges Du Paradis
15. Roméo et Juliette: L'amour, l'amour...Ah! leve-toi, soleil (Act II)
16. Les Contes d'Hoffmann, Act I: Chanson et scène: Va pour Kleinzach!


CD4

1. Les Pêcheurs de perles, Act 1: "Au fond du temple saint"
2. Les Pêcheurs de perles: A cette voix...Je crois entendre encore
3. Carmen, Act II: Air de Fleur: "La fleur que tu ma'avais jetee
4. Le Roi d'Ys, Act 3: "Puisqu'on ne peut fléchir" (Mylio)
5. Lakmé, Act III: Lakmé! Lakmé! Lakmé! Ah! viens, dans la forêt profonde
6. Manon - Acte II: Instant Charmant . En Fermant Les Yeux
7. Manon - Acte III : Je Suis Seul. Ah ! Fuyez Douce Image
8. Werther: Un autre est son époux ... J'aurais sur ma poitrine (Act II)
9. Werther: Toute mon âme est là!...Pourquoi me réveiller
10. Zhizn'za tsarya: Brattsi v'myate!
11. Boris Godunov - Acte III : Aria : V PoInoch', V Sadu, U Fontana
12. Boris Godunov, Act II - Scene Two: Iezuít lukávy krépko zhal menyá
13. Sorochinskaya yarmarka: Zachem ty, serdtse, rysayesh i stonesh? (Gritzko, Act 1)
14. Eugene Onegin: Evgeny Onyegin: Kuda, kuda, kuda vi udalilis (Lensky, Act 2)
15. Pikovaya dama: Prosti, prelestnoe sozdanye (Hermann, Act 1)
16. Pikovaya dama: Chto nasha zhizn? Igra! (Hermann, Act 3)
17. Maiskaya Noch: Solnyshko nizko (Levko, Act 1)
18. May Night: Sleep, my beauty (Act III)
19. Sadko: Oj ty, t'omnaja dubravushka! (Sadko, Act II)


CD5

1. Don Giovanni, K.527: Dalla sua pace (Act II)
2. Don Giovanni, K.527: Il mio tesoro (Act I)
3. Il Barbiere di Siviglia: Ecco ridente in cielo (Act I)
4. L'Elisir d'amore, Act I: Quanto è bella
5. L'Elisir d'amore, Act II: Una furtiva lagrima
6. Lucia di Lammermoor: Tombe degl'avi miei ... Fra poco a me ricovero
7. Don Pasquale: Povero Ernesto... Cerchero lontana terra (Act II)
8. Don Pasquale: Tornami a dir che m'ami (Act III)
9. La Favorita: Favorita del Re!....Spirito gentil (Act IV)
10. La Sonnambula: Prendi! L'anel ti dono (Act I)
11. Rigoletto: Ella me fu rapital....Parmi veder le lagrime (Act II)
12. Rigoletto: La donna è mobile (Duke)
13. Un ballo in maschera: Di' tu se fedele (Act I)
14. Un ballo in maschera: Forse la soglia attinse...Ma se m'è forza perderti
15. Aida: Se quel guerrier io fossi!....Celeste Aida (Act I)
16. Messa da Requiem, II - Sequenza: Ingemisco
17. La Gioconda: Cielo e mar (Act II)


CD6

1. Manon Lescaut: Donna non vidi mai (Act 1)
2. La Bohème: "Che gelida manina" (Rodolfo)
3. Tosca: Recondita armonia (Act I)
4. Tosca: E lucevan le stelle (Act III)
5. Madama Butterfly, Act I: Bimba dagli occhi pieni di malia
6. Turandot: Nessun dorma (Act III)
7. L' Arlesiana: E la solita storia (Act I)
8. Eine Nacht in Venedig: Komm' in die Gondel, mein Liebchen
9. Der Zigeunerbaron: Als flotter Geist - Ja, das alles auf Ehr
10. Der Bettelstudent: Ich hab' kein Geld, bin vogelfrei
11. Ein Walzertraum: Ich hab' mit Freuden an
12. Paganini: Lied Gern hab' ich die Frau'n geküßt
13. Der Zarewitsch: Allein, wieder allein
14. Friderike: O Mädchen, mein Mädchen
15. Das Land Des Lächelns: Dein ist mein ganzes Herz!
16. Die Csárdásfürstin: Tanzen möcht' ich
17. Gräfin Mariza: Wenn es Abend wird - Grüß
18. Gräfin Mariza: Auch ich war einst ein fe
19. Die Csárdásfürstin: Heut' nacht hab' ich


CD7

1. Nell, Op.18 N°1 (Leconte De Lisle)
2. Poème D'un Jour Op.21 (Grandmoujin) : Rencontre
3. Poème D'un Jour, Op.21 (Grandmoujin) : Toujours
4. Poème D'un Jour, Op.21 (Grandmoujin) : Adieu
5. Après Un Rêve Op.7 N°1 (Poésie Toscane, Trad. Romain Bussine)
6. Ici-Bas ! Op.8 N°3 (Sully Prudhomme)
7. Fleur Jetée Op.39 N°2 (Armand Silvestre)
8. Paganini Extr. Métamorphoses (Louise De Vilmorin)
9. Air Champêtre (Jean Moréas)
10. Air Grave (Jean Moréas)
11. A Sa Guitare (Pierre De Ronsard)
12. Banalités (Guillaume Apollinaire) : Voyage À Paris
13. Banalités (Guillaume Apollinaire) : Hôtel
14. Romance (Paul Bourget)
15. Fleur Des Blés (André Girod)
16. Mandoline (Paul Verlaine)
17. Beau Soir (Paul Bourget)
18. D'une Prison (Paul Verlaine)
19. Paysage (André Theuriet)
20. Chansons Grises (Paul Verlaine) : L'allée Est Sans Fin
21. Chansons Grises (Paul Verlaine) : L'heure Exquise
22. Adelaide, Op.46
23. An die ferne Geliebte, Op.98 · Liederzyklus Nr.1-6: Auf dem Hügel sitz' ic
24. An die ferne Geliebte, Op.98 · Liederzyklus Nr.1-6: Wo die Berge so blau
25. An die ferne Geliebte, Op.98 · Liederzyklus Nr.1-6: Leichte Segler in den
26. An die ferne Geliebte, Op.98 · Liederzyklus Nr.1-6: Diese Wolken in den Hö
27. An die ferne Geliebte, Op.98 · Liederzyklus Nr.1-6: Es kehret der Maien, e
28. An die ferne Geliebte, Op.98 · Liederzyklus Nr.1-6: Nimm sie hin denn, die
29. 4 Lieder, Op.27: Heimliche Aufforderung (Mackay)
30. 6 Lieder, Op.17: Ständchen
31. Die Nacht, Op.10 Nr.3
32. Befreit, Op.39 No.4
33. Liebeshymnus, Op.32 No. 3


CD8

1. Mikhail Glinka: Doubt (Kukol'nik)
2. Mikhail Glinka: Ah, my sweetheart, thou art a beautiful maiden (Folk song)
3. Mikhail Glinka: I recall a wonderful moment (Pushkin)
4. Modest Mussorgsky: Where art thou, little star? (Mussorgsky)
5. Modest Mussorgsky: The garden by the Don (Kol'tsov)
6. Modest Mussorgsky: The he-goat: a worldly story (Mussorgsky)
7. Tchaikovsky: In this moonlight Op.73 No.3 (Rathaus)
8. Tchaikovsky: Mid the din of the ball Op.38 No.3 (Tolstoy)
9. Tchaikovsky: Legenda Op.54 No.5
10. Tchaikovsky: Don Juan's Serenade Op.38 No.1 (Tolstoy)
11. Edvard Grieg: Secret love Op.39 No.2 (Bjornson)
12. Edvard Grieg: I love thee Op.5 No.3 (Andersen)
13. Edvard Grieg: A swan Op.25 No.2 (Ibsen)
14. Edvard Grieg: A dream Op.48 No.6 (Bodenstedt)
15. Hugo Alfven: The forest is asleep (Thiel)
16. Wilhelm Peterson-Berger: Folk Songs, When I walk by myself
17. Wilhelm Peterson-Berger: Folk Songs, In the wood under high trees
18. Svante Leonard Sjoberg: Tonerna (Geije)
19. Jean Sibelius: Woe, woe, reed Op.36 No.4 (Froding)
20. Jean Sibelius: Black roses Op.36 No.1 (Josephson)
21. Sergei Rachmaninov: Oh, do not sing to me Op.4 No.4 (Pushkin)
22. Sergei Rachmaninov: Spring waters Op.14 No.11 (Tyutchev)
23. Sergei Rachmaninov: How beautiful it is here Op.21 No.7 (Galina)
24. Sergei Rachmaninov: (Young Gypsy's Romance from «Aleko»)
25. Francesco Veracini: With me you'll come (Rosalinda)
26. Ottorino Respighi: Night (Negri)
27. Ottorino Respighi: The Ballad Singer (Zangarini)
28. Turina: Poema en forma de canciones Op.19


CD9

1. Die schöne Müllerin D 795: - Das Wandern (Das Wandern ist des Müllers Lust
2. Die schöne Müllerin D 795: - Wohin? (Ich hört' ein Bächlein rauschen)
3. Die schöne Müllerin D 795: - Halt! (Eine Mühle seh' ich blinken)
4. Die schöne Müllerin D 795: - Danksagung an den Bach (War es also gemeint m
5. Die schöne Müllerin D 795: - Am Feierabend (Hätt' Ich tausend Arme zu rühr
6. Die schöne Müllerin D 795: - Der Neugierige (Ich frage keine Blume)
7. Die schöne Müllerin D 795: - Ungeduld (Ich schnitt es gern in alle Rinden
8. Die schöne Müllerin D 795: - Morgengruß (Guten Morgen, schöne Müllerin!)
9. Die schöne Müllerin D 795: - Des Müllers Blumen (Am Bach viel kleine Blume
10. Die schöne Müllerin D 795: - Tränenregen (Wir saßen so traulich beisammen)
11. Die schöne Müllerin D 795: - Mein! (Bächlein, laß dein Rauschen sein!)
12. Die schöne Müllerin D 795: - Pause (Meine Laute hab' ich gehängt)
13. Die schöne Müllerin D 795: - Mit dem grünen Lautenbande (Schad' um das sch
14. Die schöne Müllerin D 795: - Der Jäger (Was sucht der Jäger am Mühlbach hi
15. Die schöne Müllerin D 795: - Eifersucht und Stolz (Wohin so schnell, so kr
16. Die schöne Müllerin D 795: - Die liebe Farbe (In grün will ich mich kleide
17. Die schöne Müllerin D 795: - Die böse Farbe (Ich möchte ziehn in die Welt
18. Die schöne Müllerin D 795: - Trockne Blumen (Ihr Blümlein alle, die sie mi
19. Die schöne Müllerin D 795: - Der Müller und der Bach (Wo ein treues Herze
20. Die schöne Müllerin D 795: - Des Baches Wiegenlied (Gute Ruh', gute Ruh'!)
21. Tiritomba
22. La Danza (Neapolitan Tarantella)
23. Funiculì-Funiculà
24. Jocelyn Op. 109: Berceuse (Cachés dans cet asile ... Oh, ne t'éveille pas
25. Gute Nacht, mein holdes, süßes Mädchen (arr. Mattes)


CD10

1. Non ti scorder de me (Furnò)
2. Schlaf' ein, mein blond Engelein
3. Ein Stern fällt vom Himmel (Film Score)
4. Der singende Traum 'Du bist die Welt für mich'
5. Mamma
6. Granada (arr. Mattes)
7. Ich küsse ihre Hand, Madame
8. In Wien hab' ich einmal ein Mädel geliebt (Wienerlied)
9. Ob blond, ob braun, ich liebe Frau'n!
10. Das Lied ist aus (Frag' nicht, warum ich gehe)
11. Ich liebe die Welt (Lied)
12. Vechernly zvon
13. Troika
14. Dryemlyut plakuchiye ivy (The weeping willow's dream)
15. Myatelitsa (The snow storm)
16. Zamyelo tyebya anyegom, Rossiya (Snow covered Russia)
17. Odnozvuchno gryemit kolololchick (Monotonously rings the little bell)
18. Korobyeinink (The young peddler)
19. O yesli mog vyrazim v zvukye (O could I express in song)
20. Utro tumanoye, utro syedoye (Grey foggy morning)
21. Proshchai (The soldier's farewell)
22. Caucasian Melody


CD11

1. Rigoletto: La donna e mobile, plus Interview: The beginning of his career and his stage debut
2. Le Postillon de Lonjumeau: Mes amis, écoutez l'histoire (Act I)
3. Interview: Formative years and Pinkerton with Callas and Karajan
4. Madama Butterfly, Act I: Bimba dagli occhi pieni di malia
5. Interview: Recodring Don José
6. Carmen - Acte II : La Fleur Que Tu M'avais Jetée (José)
7. Interview: More on recording Carmen with Beecham
8. Carmen - Acte III - N°24 Final : Tu Me Dis De La Suivre (José)
9. Interview: Colleagues, stage and studio life, and repertoire choices
10. O Mädchen, mein Mädchen (Friederike)
11. Interview: Singing traditions and schools, and Massenet's Werther
12. Werther: Pourquoi me réveiller: Pourquoi me réveiller?
13. Interview: Repertoire choices; Die Zauberflöte with Klemperer
14. Die Zauberflöte, K.620, Act I: Dies Bildnis ist bezaubernd schön


Warner Classics

Flac | Covers + Booklet

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