Pilar Lorengar - Grandi Voci [MP3]

Tuvieron que pasar décadas para que a Pilar Lorengar se la valorizara en su justa dimensión. Comenzó su carrera a fines de los 40's cantando zarzuela y ya en 1954 debutó como Cherubino en el Festival de Aix-en-Provence lo que dió comienzo a su carrera internacional.

La competencia en el mundo de las sopranos liricas del momento fue tan fuerte que, si bien disfruto de una gran carrera, no se la apreció en su real magnitud ni siquiera en su natal España, embobada en esa época por otras figuras de la lírica.

En 1959 firmó contrato con la Opera Estatal de Berlin, en una colaboración que se extendería por mas de 30 años. La fama que tuvo fue tal que ya en 1963 se le concedió el titulo de "Kammersänger". El publico berlinés la llamaba cariñosamente  "Unsere Pilar" (Nuestra Pilar).

La voz era de un timbre luminoso, pastoso en el centro y muy bien colocado en toda la extensión, además poseía un vibrato rápido  muy personal que fue motivo de criticas por muchos años. Con el paso del tiempo, la voz de la Lorengar se mantuvo intacta en extensión y brillo, las décadas solo agregaron firmeza al volumen y en sus ultimo años el vibrato incluso cedió levemente.

Esta edicion de la serie "Grandi Voci" de DECCA recoge un recital que la soprano grabó en 1965.

Pilar Lorengar
Orchestra Dell'accademia Nazionale Di Santa Cecilia
Giuseppe Patanè

Decca
mp3 @192 kbps | Cover
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Felicia Weathers - Spirituals & Kodaly Folk Songs [LP]

La carrera de Felicia Weathers comenzó como una firme promesa en 1957 cuando fue elegida como finalista para las audiciones regionales del Met, lo que le significó una beca para estudiar en la Universidad de Indiana.
En 1961 participó en la "Primera Competición Internacional para Jóvenes Cantantes", en Bulgaria que le valió el favor del público, gracias a eso se embarcó en una gira por todo el país.

El mismo año fue contratada por la Ópera de Kiel y a partir de 1963 se asoció con la Ópera de Hamburgo, en una colaboración que duró hasta 1970. Su fama creció rápidamente por toda Alemania y Austria gracias a sus apariciones en Salzburgo y Munich, gracias a eso Herbert Von Karajan la invitó a unirse al ensemble de la Ópera Estatal de Viena.

Por aquella época la cantante se paseaba por un repertorio de gran variedad que incluía a La Condesa de "Las Bodas de Figaro", Nedda en "Pagliacci", Aida, Salomé, Donna Anna en "Don Giovanni" y el Principe Orlofsky en "El Murcielago".

En 1965 debutó en el Metropolitan Opera House de New York como Lisa en "La Dama de Picas", en el Met nunca pudo hacerse notar y sólo apareció en 8 funciones de la ópera de Tchaikovsky.

Su carrera en Europa, sin embargo, siguió su curso en medio de un demandante repertorio, el mismo que terminó por derrumbar su técnica y su órgano vocal. En 1972 la soprano se retiró de la ópera, tenía 35 años de edad.

Cuando se grabó este disco (Viena, 1966) la soprano estaba en su mejor momento profesional y vocal. El timbre se oye luminoso y a la vez pastoso en el centro, las canciones de Kodály nos muestran la gran músico que fue la Weathers, estupendamente entrenada como la mayoría de sus colegas norteamericanos de la época. Sin embargo el repertorio elegido nunca termina de cuajar y termina probando que Kodaly y Negro Spirituals no pegan ni juntan.

El LP original nunca fue re-editado por DECCA, sólo los spirituals aparecieron en una edición alemana de los 80's, los Kodaly en cambio permanecieron en el olvido.

La siguiente es una transferencia directa desde el LP original en sonido Stereo.

Felicia Weathers
Georg Fischer (Piano)
Karl Scheidt (Guitarra)

Decca

mp3@320Kbps | Cover + Scans

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Topi Lehtipuu - Antonio Vivaldi : Arie per Tenore [FLAC]

Este disco presenta al tenor finés Topi Lehtipuu en una selección de arias de Vivaldi. Interesante presentación de un repertorio bastante desconocido, aderezado con una voz hermosa de lirico-ligero, gran gusto en la ornamentación y musicalidad a prueba de todo. Se pasea por los adagios de largo aliento como por las piezas de bravura con tanta facilidad que hace sonar fáciles los pasajes mas endiablados.

Topi Lehtipuu
I Barocchisti
Diego Fasolis

Naïve
Flac | Cover
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Kiri Te Kanawa - Verdi & Puccini Arias [Remastered iTunes Plus AAC M4A]

Cuando se editó este disco en 1990, CBS hizo un trabajo de sonido tan malo que el álbum pasó rápidamente al olvido, resultaba molesto oír un disco que cambiaba constantemente de volumen y con cero preocupación por la voz de la Te Kanawa. El consuelo vino cuando dos arias (Chi Il Bel Sogno di Doretta y O Mio Babbino Caro) fueron utilizadas en la banda sonora del film de Merchant Ivory "A Room with a View".

El canto de la soprano está en su mejor momento para esta época, la voz sigue flotando y mantiene esa consistencia cremosa a lo largo de todo el registro, puede que no sea la voz mas apropiada para Puccini pero la belleza del timbre ayuda mucho a olvidar ese detalle. En Verdi, sin embargo, las falencias son ya mayores y se la oye totalmente fuera de foco en el aria de Trovatore, insuficiente en la tesitura mas grave de Don Carlo y bastante exigida en el aria de La Traviata, aun así en el final de "Sempre Libera" la soprano se atreve con el Mi bemol sobreagudo tradicional (Su único mi bemol grabado?).

La edición del álbum data de 2005, pertenece a la serie "Great Performances" de Sony  y el sonido está remasterizado con muy buen resultado. Se incluyen además 5 tracks adicionales con una escena de "La Rondine" (tomada de la grabación completa con Maazel), el aria de Donna Elvira, un extracto de Hänsel y Gretel y el solo del "Requiem" de Duruflé.

Kiri Te Kanawa
London Philharmonic Orchestra
John Pritchard (Conductor)

Sony

m4a@256Kbps | Cover

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Leontyne Price - Sings Richard Strauss [FLAC]

Otro álbum sólo para fanáticos es este recital straussiano de Leontyne Price, grabado en Londres en 1973. Si bien en muchos momentos el canto es definitivamente hermoso y musical, con un fraseo de largo aliento y un desparpajo en los agudos envidiable, en ningún momento suena del todo idiomático (Sobre todo en las 4 ultimas canciones).

Leontyne Price
New Philharmonia Orchestra
Erich Leinsdorf (Conductor)

RCA

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Montserrat Caballe - A Richard Strauss Song Recital [FLAC]

Sólo para fanáticos de la Caballé es este recital de lieder de Strauss grabado en 1967 con el pianista Miguel Zanetti.

La Caballé fue siempre una amante de la obra de Strauss (Salomé fue una de sus operas favoritas) y en sus primeros años tenía a la Mariscala del "Caballero de la Rosa" en su repertorio, antes que la fama como belcantista la hiciera dedicarse por completo al repertorio italiano.

Sin embargo su desempeño en este recital no agrega nada interesante a su curriculum. Es cierto que la voz se oye bellisima y se permite notas flotantes en sus famosos pianissimos pero el enfoque vocal es absolutamente operático y la interpretación en su conjunto da mas la idea de una cantante absolutamente absorta en sí misma, en su maestría al cantar y en su propio disfrute más que un discurso dedicado al oyente y preocupado de transmitir las diferentes emociones de estas canciones, que son muchas y muy variadas.

Lo mejor en el disco son sus versiones de Morgen y Wiegenlied, donde de alguna manera la voz hace el trabajo por sí sola.

Montserrat Caballe
Miguel Zanetti (Piano)

RCA

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Mariella Devia - Arie da Opere [FLAC]

Una de las grandes injusticias de la vida es la casi nula carrera discográfica de la Devia. Este es el único recital operatico que se puede encontrar de la cantante. Ni siquiera es un disco grabado en estudio, sino que se trata de un recital que la cantante ofreció el 4 de junio de 1992 en el Palazzo dei Congressi de Lugano.

El disco es un festín vocal de principio a fin, perfecta en todas las difíciles arias elegidas, no se oye nunca una nota fuera de lugar, ni un agudo apretado ni un supremo esfuerzo al cantar. Abre con la hermosa aria de Giulietta de "Capuletos y Montescos", en donde se puede apreciar la base del arte de la Devia, mucho mas que simple pirotecnia, lo suyo es el belcanto de primera ley; El legato apoyado en una respiración milagrosa, los sonidos redondos, la fantasía en el fraseo y un cuidado extremo del texto. Amina y Elvira son cantadas con la misma sensibilidad, ofreciendo además la rutilante técnica de coloratura de la Devia

El  punto mas alto en la espectacularidad del canto se puede oir en la escena de la locura de Lucia di Lammermoor, acá la Devia parece conocer cada recoveco del personaje de Donizetti, (que debutó en 1973 y canto por casi 33 años) el fraseo es contenido, los arcos largos, nuevamente sostenidos por su respiración de primera categoría y el dúo con la flauta lleno de imaginación en la regulación del fraseo y las dinámicas. Los Mi bemol sobreagudos son perfectos.

En las 3 arias del repertorio francés la Devia se mueve con comodidad apabullante por el lírico-ligero de Juliette, el legato puro del aria de "Louise" y la pirotecnia de "Lakme".


Mariella Devia
Orchestra della Svizzera Italiana
Marcello Rota (Conductor)

Bongiovanni

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Karina Gauvin - Fête Galante [FLAC]

La Gauvin, especializada en el barroco, se atreve en este disco con un programa de canciones francesas. La voz de la Gauvin se adapta bastante bien a este repertorio, el vibrato justo, el centro pastoso y los agudos resueltos le ayudan a colorear con gran imaginacion los distintos textos.

Elogios a parte se merece el acompañamiento de Hamelin, poetico, delicado y siempre acorde con la voz.

Karina Gauvin (Soprano)
Marc-André Hamelin (Piano)

ATMA

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Ruth Ann Swenson - Positively Golden [Flac]

A principio de los 90's cuando la figura de Swenson surgía en el panorama sopranil todo parecía indicar que seria LA nueva gran estrella de su repertorio... sin embargo acá estamos, 20 años despues, y nadie se acuerda de ella.

La voz a veces estrangulada, con un trino algo deficiente y con un sobreagudo un poco angustioso, sonaba a las mil maravillas en las piezas lentas en donde la belleza del timbre se apreciaba mucho mejor.

Ruth Ann Swenson
London Philharmonic Orchestra
Nicola Rescigno (Conductor)

EMI

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Marina Domashenko - Mezzo-soprano Opera Arias [2001, Flac]

Marina Domashenko es una joven mezzo rusa de 38 años, se ha paseado por prácticamente toda Europa, Japón y Estados Unidos cantando su rol fetiche: Carmen.

En este recital grabado en 2000 se pueden apreciar las credenciales de la Domashenko en todo su esplendor: Un timbre oscuro, una muy pulida musicalidad y buen manejo de los idiomas. Una lástima que el disco no permita apreciar su belleza física que a estas alturas es su marca de fabrica.

El disco la presenta cantando un abanico bastante amplio de personajes, desde Carmen y Dalila hasta el Principe Orlofsky, pasando por La Principessa de "Adriana Lecouvreur", Laura en "La Gioconda" y algunas piezas rusas como "Khovanshchina" o la parte de mezzo en "Alexander Nevsky". Esta pretendida versatilidad, sin embargo, no logra convencer del todo.

Se extraña una variedad de colores mas amplia en su voz, como también un sonido mas autentico y menos pre-fabricado (no es de extrañar cómo abre y baja la mandíbula para lograr ese sonido oscuro, quizá artificalmente oscuro).

Marina Domashenko
Philharmonia of Russia
Constantine Orbelian (Conductor)

DELOS

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Christine Weidinger - Verdi Arias [iTunes Plus AAC M4A]

La norteamericana Christine Weidinger comenzó su carrera en roles comprimarios en el Metropolitan de New York en 1972, si bien cantó un par de funciones como Musetta en "La Boheme", pasó lo siguientes años confinada en roles secundarios. Siguiendo el consejo de Marilyn Horne, la soprano dejó el Metropolitan en 1976 para radicarse en Alemania en donde se introdujo en el repertorio belcantista.

Durante la década del 80 y 90 alcanzó la fama por toda europa presentándose en el festival de Aix-en-Provence, La Opera Estatal de Berlin, La Opera Estatal de Hamburgo, La Fenice de Venecia, La Scala de Milán, el Liceu de Barcelona, Festival de Spoletto, el Festival de Salzburgo, Opera Estatal de Viena.

La voz de la Weidingler si bien fue siempre un poco ingrata en la variedad de colores, se extendía con facilidad al agudo y al sobreagudo, la coloratura surgía fluida pero muchas veces difuminada por la presencia de un vibrato rápido. La característica principal era la fuerza y el arrojo, sumado a un color oscuro atípico en las voces de coloratura que le valió el titulo de "drammatico d'agilitá" tan de moda en los 80's cuando revivía el repertorio belcantista después de décadas de olvido.

Este recital verdiano grabado en 1996, con la soprano bordeando los 50 años, no agrega nada interesante a las credenciales de la Weidinger. Las únicas piezas de interés son las arias de Ernani y Trovatore que tienen que ver mas con su técnica y especialidad. Hubiese sido muy bienvenida la inclusión de arias de Nabucco, Attila o I Lombardi.

Christine Weidinger
Manhattan Chamber Orchestra
Richard Auldon Clark (Conductor)

New Port Classic

m4a @256 kbps | Cover

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Dolora Zajick - The Art of the Dramatic Mezzo-Soprano [2000, Flac]

La norteamericana Dolora Zajick es probablemente la mezzo mas importante de los últimos 20 años, referente obligado en el repertorio verdiano (Amneris, Eboli, Azucena). Ha cantando en prácticamente todos los grandes escenarios del mundo y solamente en el Metropolitan de New York ha aparecido en mas de 200 funciones desde su debut en 1988.

Durante la década del 90 la mezzo tuvo una fructífera carrera discográfica y audiovisual, sin embargo este es el único recital que grabó. Para la fecha ya contaba con casi 50 años, sin embargo la voz se mantenía intacta.

Los puntos mas altos del recital se pueden oír en las arias de Don Carlo, Trovatore, Adriana Lecouvreur, Cavalleria Rusticana e incluso en la escena del sonambulismo de Macbeth en donde incluso se atreve con el Do# opcional del final.

Sólo para la anécdota sus versiones para las arias de Orfeo, Alceste y Arsace, con una coloratura bastante pesada y difuminada y una emisión que poco tiene que ver con Rossini.

El único defecto del disco es un sonido bastante borroso y sin brillo, la ingeniería de sonido de la grabación es bastante penosa si se piensa que esta grabado en el año 2000.

Dolora Zajick
Royal Philharmonic Orchestra
Charles Rosenkrans (Conductor)

Telarc

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Diana Damrau - Richard Strauss Lieder [FLAC]

Otro disco mas de Lieder de Strauss lo sé, pero el ingrediente de este es la novedad de oír a la Damrau en repertorio extraño a ella, tan acostumbrada a las acrobacias.

El resultado no entusiasma mucho, la voz de la soprano se torna monocromática a lo largo de las 22 canciones, aunque echa mano a toda su habilidad técnica y musical para entregar un fraseo variado en dinámicas, se extrañan las inflexiones y los cambios de color y humor en la voz que le dan vida a este repertorio tan lleno de recovecos.

Tampoco el instrumento de la Damrau es muy afín con esta literatura, si bien voces de envergadura semejante se han medido con mucho éxito con Strauss, se trata de especialistas en el arte del lied (Bonney, incluso la Schwarzkopf). Muchas veces se oye a la soprano naufragar en medio de la orquesta y en otras se extraña un fiato majestuoso y amplio (Norman?) o un uso mas detallado de la diccion (Schwarzkopf?).

Diana Damrau
Münchner Philharmoniker
Christian Thielemann (Conductor)

Virgin

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Barbara Hendricks - Sings Gershwin (Katia & Marielle Labèque) [FLAC]

Este disco grabado en junio de 1981 presenta un programa dedicado por completo a George Gershwin en arreglos para dos pianos hechos por el jazzista francés Francois Jeanneau.

Lo primero que se aprecia es la genial idea de ubicar ambos pianos confrontados en cada extremo y la cantante en medio lo que entrega una audición bastante antifonal de los arreglos que a momentos toman vuelo inusitado.

La voz de la Hendricks esta en su mejor momento como tambien su fraseo en el filo de lo docto y el jazz. Las hermanas Labèque interpretan con gran sentido del estilo la seleccion de canciones.

Lo mejor se puede oir al comienzo con "The Man i love", la genial "i got rhythm" y en "I loves you Porgy", que cierra el disco.

Barbara Hendricks (Soprano)
Katia Labèque (Piano)
Marielle Labèque (Piano)

Philips

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